На американские арены приходит «Зимняя классика» НХЛ - хоккей под открытым небом

Идея проводить подобные матчи родилась у руководства НХЛ по двум причинам. С одной стороны, зрители получают возможность смотреть хоккей, как в «старые добрые времена» - под открытым небом. С другой стороны, это крайне выгодно для хозяев клубов и владельцев открытых арен, которые «простаивают» в период зимнего межсезонья.

Организаторы поединков рассчитывают, что каждый из подобных матчей привлечет более 40 тысяч зрителей. Для сравнения — одна игра регулярного чемпионата «под крышей» в среднем собирает от 10 до 12 тысяч зрителей.

Игры под открытым небом было решено возобновить в 2008-м году. С тех пор Национальная Хоккейная Лига проводила один-два таких матча за сезон. В прошлом году от этой идеи было решено отказаться. Причиной стал «локаут» в НХЛ. В течение четырех месяцев руководители лиги и профсоюз хоккеистов не могли заключить соглашение, которое бы позволило начать сезон осенью.

По информации газеты The New York Times, нынешняя шестиматчевая серия «Зимней классики» поможет повысить доходы от сборов за билеты. Надежды руководителей Национальной Хоккейной Лиги уже стали оправдываться: свободные места на игру «Детройт-Торонто» закончились уже в понедельник.

На 80 процентов проданы билеты на матч «Лос-Анджелес Кингз» - «Анахайм Дакс» 25 января и на игру двух команд из Нью-Йорка - «Рейнжерс» и «Айлендерс». Обе встречи пройдут на знаменитых аренах бейсбольных команд «Доджерс» и «Янкиз».

Заключительный матч «Зимней классики» пройдет 1 марта этого года в Чикаго между командами -лидерами НХЛ «Чикаго Блэкхоукс» и «Питтсбург Пингвинз».