Учёные научились создавать сырую нефть из водорослей всего за час

Статья американских учёных опубликована в журнале Algal Research. Процесс создания сырой нефти не выглядит слишком сложным: учёные закачивают суспензию из мокрых водорослей в химический реактор, в котором биологический материал подвергается обработке струёй горячей воды под очень высоким давлением. В результате этого процесса, который занимает около часа, исследователи получают жидкое и газообразное топливо.

В ходе экспериментов команда учёных смогла преобразовать в нефть до 50% углеводорода, содержащегося в растениях, а в некоторых случаях — до 70%. Оставшиеся вещества, такие, как вода, азот, фосфор и калий, могут быть использованы для выращивания новых водорослей.

Водоросли давно считаются потенциальным источником биологического топлива. Несколько компаний занимаются выращиванием этих растений в масштабе, достаточном для проведения экспериментов, но не в промышленных объёмах. При этом специалисты полагают, что конечная цена нового топлива будет слишком высокой. Тем не менее, компания Genifuel Corp. уже получила соответствующую лицензию и в настоящее время строит проектный завод для переработки водорослей в нефть.

Благодаря новой технологии, при которой используются влажные водоросли, а не сухие, как раньше, сокращается время процесса переработки растений в нефть, а также энергозатраты, необходимые для производства.