Через тернии к звёздам: Юрий Мильнер поможет Стивену Хокингу направить наноаппарат к альфе Центавра
- Reuters
О своём намерении принять участие в проекте Юрий Мильнер заявил в День космонавтики, когда Россия отпраздновала 55-летие первого полёта человека в космос, сообщает англоязычный сайт RT.
По оценкам специалистов, совместная инициатива российского бизнесмена, английского физика и американского основателя Facebook обойдётся инвесторам примерно в $100 млн.
Автоматизированный космический аппарат планируется отправить к двойной звезде в созвездии Центавра в течение ближайших 20 лет. Согласно проекту, наносудно, которое весит всего 1 грамм, направят в космос с помощью пучка света на расстояние 4,37 светового года.
Самому быстрому космическому кораблю на сегодняшний день потребуется 30 тыс. лет на преодоление этого расстояния.
Однако в новом проекте применят прорывные технологии: аппарат будут разгонять лазеры, объединённые в один мощный луч. Таким образом, наносудно сможет развить скорость, равную 20% скорости света, — например, до Плутона космический аппарат долетит за несколько дней. Аппарату NASA New Horizons для этого потребовалось восемь с половиной лет.
Российский предприниматель назвал проектируемый космический аппарат «межзвёздным парусником», так как он, подобно лодке, парус которой приводится в действие ветром, будет подгоняем лазерными лучами с Земли. Это космическое судно сможет «делать снимки возможных планет» и направлять их на Землю с помощью специального луча.
«Без новых методов реактивного движения мы далеко не продвинемся», — заявил на презентации проекта Стивен Хокинг. Он назвал наносудно «самой прагматичной из всех доступных технологий».
Юрий Мильнер пояснил, что к звезде направят не один, а «сотни, возможно, даже тысячи космических парусников, которые будут ускоряться лазерами».
Таким образом, проекту Breakthrough Starshot предстоит решить множество задач, в частности найти способы уменьшения космического корабля, создать источник энергии для гигантского лазерного луча. Кроме того, придётся заниматься и политическим аспектом, призывать правительства разных стран к сотрудничеству, обеспечив работу лазера так, чтобы не повредить множество спутников на околоземной орбите.
«Сегодня мы должны совершить этот великий скачок в космос, потому что мы люди и в нашей природе заложено летать», — заключил Хокинг.
Учёный отметил, что советский космонавт Юрий Гагарин 55 лет назад проложил путь человечеству в космос, сделав возможным проект по разработке корабля для отправки к альфе Центавра.