Предшественник Мэннинга: американский журналист в 1942 году выдал в статье секреты войны с Японией
- AFP
Историю предшественника Мэннинга раскопали журналисты The Wall Street Journal.
4 июля 1942 года во время крупного сражения при Мидуэе репортёр Джонсон каким-то непонятным образом попал на закрытое военное совещание. Во время брифинга офицер разведки рассказал командирам флота о том, что американцы взломали код японских связистов и смогли установить координаты всех вражеских кораблей в районе битвы.
Джонсон не стал сообщать в газету о взломе кода, однако сообщил о том, что к началу сражения американцы точно знали параметры вражеского флота в районе атолла Мидуэй. Заметку перепечатала не только Chicago Tribune, но и достаточно влиятельная Washington Times.
На заметку обратил внимание министр флота Фрэнк Нокс. Он был не только одним из руководителей ВМФ США, но и владельцем конкурирующей с Chicago Tribune газеты Chicago Daily News. Газеты также различались политической позицией: Chicago Tribune критиковала участие США в войне, а Chicago Daily News поддерживала курс президента Рузвельта.
По мнению Нокса, японские шпионы могли узнать из статьи о достижениях американской разведки. Министр отправил письмо в генеральную прокуратуру США и спросил, нельзя ли возбудить против слишком успешного репортёра уголовное дело. Представитель прокуратуры встал на позицию министра.
«Поведение репортёра характеризуется… полным небрежением к его гражданским обязательствам. Я не верю, что какой-нибудь суд может стать на его сторону», - отметил помощник генерального прокурора Оскар Кокс. При этом юрист оговорился, что репортёра будет сложно привлечь по статье о «сотрудничестве с врагом», так как эта статья подразумевает добровольное желание помочь врагу. Такового желания у Джонсона не было.
Несмотря на все проблемы, связанные с делом, прокуроры попытались начать процесс против Джонсона. Однако на начальной стадии дела юристы столкнулись с непредвиденными сложностями. Поддержку Джонсону оказали офицеры морского флота США. В случае если бы журналист был осуждён, им грозила бы ответственность за разглашение секретных данных. Моряки заявили суду, что репортёр не нарушал режима секретности и действовал из лучших побуждений.
В конечном итоге закрытое дело против журналиста развалилось в суде. Джонсон проработал репортёром до конца войны и благополучно прожил до 1963 года. Газета, в которой он работал, - Chicago Tirbune - существует до сих пор.
