Учёные импортировали в мозг мыши искусственные воспоминания

Беспрецедентный эксперимент провели сотрудники Массачусетского технологического института. Как пишет британское издание The Guardian, они посадили мышей в камеру «А», позволив грызунам исследовать и запомнить помещение. Затем их переместили в камеру «Б» и, путём стимуляции нейронов, заставили грызунов вспомнить обстановку предыдущей локации. В этот момент им нанесли чувствительный удар электрическим током с целью наложить чувство страха на воспоминание о клетке «А». Когда мышей в неё вернули, они стали испытывать боязнь, замирая в ожидании очередного электрического разряда, несмотря на то, что клетка была для них абсолютно безопасна.

Таким образом, исследователи сформировали у подопытных животных ложную память о том, чего на самом деле не было. Они внушили им, что электрический разряд был пущен в камере «А», хотя на самом деле, это произошло в камере «Б».

Данный метод основывается на нестабильности памяти – любое воспоминание каждый раз собирается заново из отдельных блоков, подобно конструктору. Именно в момент «сборки» память зачастую искажается. Изменения, как правило, происходят под воздействием внешней среды, действующей на мозг в данный момент времени. Иными словами, мы вспоминаем какое-то событие в другой обстановке, чем та, в которое это событие происходило, и новая обстановка искажает реальность в мозгу. Именно это вызывает так называемый «эффект свидетеля», когда очевидец нападения обвиняет в преступлении человека, который к нему не причастен. Криминалистике известно множество подобных случаев. Причём, свидетели не лгали намеренно, а невиновность подозреваемого была доказана анализом ДНК.

Учёные подчёркивают, что их открытие не даёт повода говорить о внедрении в мозг новых способностей, как в фильме «Матрица» или тотальной замене памяти на ложную. Речь идёт, в первую очередь, о помощи людям, пережившим сильные эмоциональные потрясения и страдающим от посттравматического синдрома. Технология поможет им избавиться от нежелательных воспоминаний.