Зонд NASA вошёл в таинственную зону на пути в межзвёздное пространство

Еще весной 2012 года астрономы наблюдали резкое изменение ионизации пространства, в которое вошёл «Вояджер-1». По показаниям аппарата, ионы с низкой энергией, типичные для космического пространства, в котором зонд двигался прежде, отсутствуют в безветренном пространстве близ Солнечной системы. На тот момент число заряженных частиц, излучаемых Солнцем, снизилось примерно в 1000 раз и достигло предела чувствительности регистраторов зонда, что, согласно гипотезе физиков-теоретиков NASA, являлось признаком скорого пересечения границы Солнечной системы.

Дело в том, что Солнце испускает поток ионизированных частиц гелиево-водородной плазмы, которые вылетают из его атмосферы на сверхзвуковой скорости, так, некоторые ионы получают ускорение до 10% скорости света, именно эти частицы поддерживают магнитное поле Солнца.

фото: © nasa.gov

Считается, что солнечный ветер сталкивается с межзвёздной средой – совершенно иным потоком частиц, освобождающихся после взрывов звезд, а рождающиеся в этих взрывах галактические космические лучи не дают им попасть в солнечную систему, к тому же сама Галактика имеет собственное магнитное поле, под большим углом к полю Солнца.

В то же время, количество галактических космических лучей вокруг существенно выросло – как и ожидали физики. Казалось, что «Вояджер-1» окончательно вышел из «сферы влияния» Солнца. Если бы солнечный ветер исчез, то космические лучи «слетались» бы со всех направлений. Однако зонд показал, что они приходят только с одного направления. Более того, хотя ионы солнечного ветра «отстали», «Вояджер-1» не зафиксировал каких-либо серьезных изменений в окружающем магнитном поле.

Таким образом, никто не может сказать ни что происходит, ни где находится спутник, а предположение, что «Вояджер-1» вышел за пределы Солнечной системы - не верно, зонд просто-напросто оказался в «фойе с открытой настежь дверью», через которую в помещение задувает галактический ветер. Ученые не только не знали о существовании такого «вестибюля», но и вообще не могут сказать, сколько времени зонду суждено в нем провести. «В некотором смысле мы коснулись межгалактической среды, но мы всё еще остаемся в доме Солнца, - рассказывает сотрудник Бостонского университета, астроном Мерав Офер, - мы назвали это зоной истощения».

В данный момент «Вояджер-1», запущенный 5 сентября 1977 года, находится на расстоянии в 123 астрономические единицы от Земли до Солнца, что составляет 18,4 млрд. км. Аппарат питается от радиоизотопных источников энергии, которой хватит, по приблизительным оценкам, до 2020 года.