Отмечается, что напряжённость возросла после одной из публичных речей американского лидера Дональда Трампа. Ещё перед выступлением президента США Тиллерсон открыто высказался против него, назвав его «идиотом» после встречи в Пентагоне с членами совета по нацбезопасности и администрации.
По данным источников издания, в момент речи Трампа Тиллерсон находился в Техасе на свадьбе сына и пригрозил, что не вернётся в Вашингтон.
После возвращения госсекретаря в столицу вице-президент страны Майк Пенс провёл с ним беседу, в ходе которой подчеркнул необходимость работать в рамках политической линии Трампа.
Ранее сообщалось, что Трамп после своего избрания на пост главы государства рассматривал Никки Хейли, в настоящий момент занимающую должность постпреда США при ООН, в качестве кандидата на пост главы Госдепа.