«Я увидел перед собой глубокого, мыслящего человека, который живёт не от выборов до выборов, хотя и это для него важно, но он думает на перспективу весьма отдалённую, причём очень основательно, глубоко, основываясь на знаниях и на своём собственном опыте государственного деятеля одной из крупнейших европейских стран», — цитирует президента РИА Новости.
По словам Путина, с Колем он знаком с начала 1990-х годов, а первая их беседа произвела на него «очень сильное впечатление». Он отметил, что взгляды Коля на будущие взаимоотношения России и Германии, России и Европы повлияли на него.
«Они не только произвели на меня большое впечатление, но и в какой-то степени — в значительной степени — изменили мой собственный взгляд на эти процессы. Я увидел перед собой очень глубокого и основательного в своих суждениях человека», — сказал Путин.
Ранее сообщалось, что президент России Владимир Путин выразил соболезнования в связи с кончиной Гельмута Коля.
Гельмут Коль умер в своём доме в городе Людвигсхафен-на-Рейне в возрасте 87 лет.