«Командующий войсками ЗВО генерал-полковник Андрей Картаполов командирован в САР, куда убыл 19 декабря 2016 года. Временно исполняет обязанности командующего войсками округа первый заместитель командующего — начальник штаба ЗВО генерал-лейтенант Виктор Астапов», — цитирует Мугинова РИА Новости.
6 января Картаполов в качестве командующего группировкой провёл в Минобороны России брифинг для журналистов на тему перехода из Средиземного моря в Североморск корабельной авианосной ударной группы Северного флота ВМФ России.
Ранее сообщалось, что Минобороны приступило к сокращению группировки Вооружённых сил России в Сирии.