По данным газеты, вопрос предоставления сирийской оппозции тяжёлого вооружения обсуждался на недавних совещаниях Обамы и его команды по национальной безопасности. Однако, как сообщает издание, этот план остался «в состоянии неопределённости»: его не одобрили, но и не отклонили. По мнению источников газеты в администрации президента США, такая реакция свидетельствует о «растущем скептицизме по отношению к расширению секретной программы ЦРУ, в рамках которой за последние три года прошли подготовку и получили вооружение тысячи сирийских боевиков».
Как сообщает издание, Обама в настоящее время склоняется к тому, чтобы «передать судьбу программы ЦРУ в руки следующего обитателя Белого Дома».
Расширение программы рассматривалось как запасной вариант в случае неудачных дипломатических усилий, его поддерживают глава ЦРУ Джон Бреннан и министр обороны Эштон Картер. Однако к настоящему моменту даже бывшие сторонники программы, в том числе и госсекретарь США Джон Керри, «опасаются, что новое вооружение может в конечном итоге привести к гибели российских военнослужащих, что приведёт к конфронтации с Москвой».
Один из источников газеты подчеркнул, что пришло время «жёстко оценить, являются ли поддерживаемые ЦРУ боевики умеренными и может ли программа достичь чего-либо кроме усиления бойни в Сирии».
В результате чиновники из администрации президента США пришли к выводу, что приоритетом является борьба с «Исламским государством»*, а не с правительством Асада. В то же время представители ЦРУ не соглашаются с этим, утверждая, что ИГ невозможно будет победить, пока к власти в Сирии не придёт новое правительство.
* «Исламское государство» — запрещённая в России террористическая организация.