Спорная территория
В одном из рассказов о своих приключениях барон Мюнхгаузен повествует о том, как помог англичанам, которые защищали крепость Гибралтар от осаждавших её испанцев. Если верить барону, то без него англичане не справились бы. Этот подвиг Мюнхгаузен совершил во время так называемой Великой осады, которой Гибралтар подвергся в конце XVIII века.
Неприступная крепость на скале, которая позволяет буквально «закрыть» Средиземное море, была желанной добычей для всех морских держав. И «владычица морей» Британия своего не упустила. Твердыня устояла во время осады, но испанцы по сей день считают Гибралтар своей территорией. Он перешёл под власть испанской короны в 1462 году в ходе Реконкисты, а в 1704-м, на закате Испанской империи, был захвачен англичанами. Этот территориальный спор является одним из старейших в мире.
Испания неоднократно предпринимала попытки вернуть стратегически важный город под свой контроль, даже предлагала в конце XIX века поменять Гибралтар на Сеуту (полуанклав на северном берегу Марокко), однако «владычица морей» оставалась непреклонна. Тогда же британцы начали возведение на Гибралтаре современной военно-морской базы, которая наряду с британской Мальтой позволяла удерживать под контролем всё Средиземноморье.
Неприступная твердыня устояла даже в годы Второй мировой войны, когда подвергалась непрерывным атакам итальянских и немецких войск, посильную помощь которым оказывал испанский диктатор Франсиско Франко, рассчитывая вернуть город и базу под свою юрисдикцию.
Первый референдум
Первое серьёзное испытание, не связанное с действиями внешних врагов, Гибралтар пережил 50 лет назад, 10 сентября 1967 года. В это время в мире активно шёл процесс деколонизации. Вчерашние колонии, в том числе и британские, массово получали независимость.
В 1965 году Генеральная ассамблея ООН приняла резолюцию 2017, которая призвала правительства Великобритании и Испании начать официальные переговоры о статусе Гибралтара. Испания выдвинула следующие требования:
1. Отменить Утрехтский мирный договор 1713 года, по которому Гибралтар вошёл в состав Британской империи, и вернуть территорию Испании.
2. Заключить дополнительно соглашение о британской военно-морской базе на Гибралтаре.
3. Обеспечить для гибралтарцев гарантированный ООН персональный статус, который защищает их культурные, социальные и экономические права, включая британское гражданство, на территории Испании.
На основе этих предложений 10 сентября 1967 года британское правительство провело референдум среди гибралтарцев, на котором жители территории выбирали между возвращением в состав Испании и сохранением текущего статуса (в случае перехода под испанскую юрисдикцию британское гражданство сохранялось).
Из 12 237 жителей Гибралтара, которые приняли участие в референдуме, за возвращение в Испанию высказались лишь 44 человека.
Диктатор Франко, который по-прежнему правил Испанией, пришёл в ярость. Он заявил, что гибралтарцы уже давно являются таковыми лишь номинально, потому что настоящий гибралтарец — это тот, чьи предки жили здесь 250 лет назад, а остальные не имеют права высказываться от лица жителей этой территории. Испания начала блокаду Гибралтара, отключила телефонную связь и запретила жителям пересекать свою сухопутную границу. Это решение отменили только после смерти Франко, а 10 сентября теперь считается Днём Гибралтара.
Остаться в Евросоюзе
В последние десятилетия Гибралтар динамично развивался. И сегодня Гибралтар и Испания экономически связаны друг с другом: в Испании высокий уровень безработицы, и многие жители Андалусии работают в Гибралтаре. В настоящий момент около 7000 испанских семей зависят от работы на этой территории.
Новое испытание гибралтарцам пришлось пройти в прошлом году в связи с референдумом о выходе Великобритании из состава Евросоюза.
Гибралтарцам выгодно оставаться в составе ЕС как раз из-за тесных связей с Испанией. И 96% его жителей на референдуме проголосовали против брексита, что стало болезненным уколом для его инициаторов.
После выхода Великобритании из ЕС Гибралтар может оказаться в сложном положении. Брексит приведёт к закрытию границы с Испанией, потере рабочих рук и в итоге больно ударит по экономике. В настоящий момент по вопросу о Гибралтаре идут переговоры между Британией и Евросоюзом.
Доцент кафедры европейской интеграции МГИМО Александр Тэвдой-Бурмули в разговоре с RT предположил, что статус Гибралтара не изменится, как бы ни хотелось этого его жителям, потому что сейчас он не имеет автономии (в отличие от Северной Ирландии и Шотландии). Так что формальных оснований для его выхода из состава Соединённого Королевства нет.
«Ничто не говорит о том, что Великобритания уступит Гибралтар», — резюмировал эксперт.