«Уже несколько дней, как мы все потрясены, подавлены, шокированы смертью Халеда, нашего совсем молодого коллеги, который погиб, освещая то, что происходит на его родине, — ту чудовищную войну, которая уже не первый год разрывает Сирию. Он погиб от рук тех, против кого как раз и боролся. Как справедливо заметили его родители (я даже не могу себе представить, что сейчас переживают они: он был совсем молодой человек, у него не осталось ни жены, ни детей), его смерть — помимо того, что она вызывает, конечно, горе, чувство пустоты и понимание, что это ничем не восполнимая утрата, трагедия, — вызывает также и чувство гордости, потому что Халед умер за то, во что верил.
Он снимал свои репортажи. Он стал военным журналистом не потому, что хотел сделать карьеру. И не потому, что хотел заработать больше денег, заслужить какие-то медали и ордена. Он делал это (и его невозможно было остановить, хотя он знал, что сталкивается каждый день, каждую минуту с опасностью для своей жизни, для своего здоровья) даже не потому, что он так любил свою профессию. Он делал это потому, что он так любил свою родину. И потому, что он так любил правду.
Любовь к Родине и любовь к Правде — это то, что заставляет тысячи молодых (и не очень молодых) мужчин и женщин оставлять свои семьи, брать в руки камеру, микрофон (если повезёт, и бронежилет) и ехать на очередную войну, чтобы рассказать всему миру, как это ужасно, как это чудовищно. Эти люди у меня, у нас, вызывают только гордость и восхищение. И живые, и те, кто погиб. Этих людей нельзя остановить — пока будут войны, эти ребята будут ездить на войну. И без них наша профессия перестала бы существовать.
Ни один телеканал не был бы телеканалом и не мог бы гордиться своим именем, если бы не эти ребята, которые делают своё дело каждый день.
Поэтому мы приняли решение объявить, что каждый год в день смерти Халеда мы будем вручать новую международную премию, которую мы прямо сейчас учредим, чтобы увековечить его память, его имя. Эту премию мы будем вручать тем мужественным и смелым военкорам, чья работа, связанная с риском для жизни, с беспримерным самоотречением, — в этом году, в следующем году, через пять лет, через десять лет — помогла пролить свет на те ужасы, которые приносит в страну, в каждый дом война.
Вручение будет происходить ежегодно в этот трагический день. К сожалению, это не спасёт Халеда... Но что-то мне подсказывает, что он может это видеть, может чувствовать и знать».
Сотрудничавший с RT на арабском 25-летний журналист Халед аль-Хатыб погиб 30 июля в результате ракетного обстрела со стороны террористов «Исламского государства»* в сирийской провинции Хомс. Оператор Муутаз Якуб, который работал вместе с аль-Хатыбом, получил ранения и был госпитализирован. Халед аль-Хатыб начал сотрудничать с RT в апреле 2017 года. В своих репортажах он освещал бои правительственных сил Сирии с террористами.
* «Исламское государство» (ИГ, ИГИЛ) — террористическая группировка, запрещённая на территории России.