Северная Корея всё же осуществила новый ракетный пуск — на этот раз неудачный. Запуск ракеты неустановленного типа был произведён недалеко от города Синпхо на востоке страны, сообщило агентство «Рёнхап» со ссылкой на южнокорейских военных чиновников.
Представители Пентагона также подтвердили факт испытаний, отметив, что ракета «практически сразу взорвалась», а принадлежность её к определённому типу изучается.
«Тихоокеанское командование зафиксировало запуск Северной Кореей баллистической ракеты в 11:21 по гавайскому времени (00:21 мск)», — сообщила РИА Новости представитель Пентагона Лора Сил.
Глава Министерства обороны США Джеймс Мэттис доложил о неудачном пуске президенту Дональду Трампу, однако американский лидер никак не прокомментировал новые ракетные испытания.
Вице-президента США Майка Пенса информация о запуске застала во время полёта из Анкориджа (Аляска) в южнокорейский Сеул. Пенс и Трамп обсудили проведённые испытания, но также воздержались от комментариев.
Позднее в кратком письменном заявлении, распространённом от имени министра обороны США Джеймса Мэттиса, было объявлено, что администрация Соединённых Штатов осведомлена о ракетных испытаниях, но не будет их комментировать.
В Южной Корее после поступления информации о новом пуске созвали заседание постоянного комитета Совета национальной безопасности, по итогам которого было выражено намерение «решительно отреагировать» на новые провокации Пхеньяна.
Власти Японии объявили о создании при канцелярии премьер-министра Синдзо Абэ кризисного штаба для сбора информации о последних испытаниях. При этом японские военные не обнаружили объектов, приближающихся по воздуху к территории страны, сообщило агентство «Киодо».
Через некоторое время было опубликовано сообщение офиса главы японского правительства: «Ракетный запуск — это явное нарушение резолюций Совета Безопасности ООН. Северной Корее направлен решительный протест».
Позднее официальные представители ВВС США в Тихоокеанской зоне заявили, что запущенная ракета не относилась к межконтинентальному классу. Военные подчеркнули, что, несмотря на заявления руководства КНДР об обладании МБР, не было зафиксировано ни одного удачного испытания.
Новые ракетные испытания прошли на фоне растущей напряжённости между КНДР и США. Тем не менее они не стали непредвиденными — многие специалисты ожидали новых пусков или даже ядерных испытаний, приуроченных к 105-й годовщине со дня рождения основателя КНДР Ким Ир Сена.
В субботу, 15 апреля, в Пхеньяне прошёл военный парад, который принимал лично Ким Чен Ын, где была продемонстрирована военная техника, включая, по некоторым данным, межконтинентальные баллистические ракеты и баллистические ракеты подводных лодок. Однако в связи со спецификой северокорейской техники визуально с точностью определить тип показанных в ходе парада ракет было сложно даже экспертам.
Обращаясь к участникам военного парада в честь 105-й годовщины со дня рождения Ким Ир Сена, вице-маршал Корейской народной армии и член Национального совета обороны Чхве Рён Хе заявил о готовности КНДР к ядерному конфликту с США.
«Если Америка устроит провокацию, мы немедленно ответим разрушительной атакой, на тотальную войну — тотальной войной, на ядерную войну — ядерным ударом», — заявил вице-маршал.
Посол России в КНДР Александр Мацегора накануне последних испытаний отмечал, что в апреле достаточно высока вероятность проведения новых ракетных пусков. Дипломат предположил, что руководство Северной Кореи постарается приурочить их к какому-нибудь празднику: 15 апреля в КНДР отмечают День Солнца, а 25-го числа — 85-ю годовщину основания Корейской народной армии.
«Какое-то время назад состоялось испытание нового ракетного двигателя. Ким Чен Ын сказал, что мир вскоре узнает, насколько большое значение имеет создание нового ракетного двигателя. То есть можно почти наверняка говорить, что корейцы собираются продемонстрировать какие-то свои достижения в области ракетной техники», — заявил он в эфире телеканала «Россия 24».
Мацегора добавил, что руководство КНДР знает о подходе к Корейскому полуострову мощной группировки ВМС США во главе с атомным авианосцем «Карл Винсон».
Российский посол также подчеркнул, что в Пхеньяне осведомлены об американском ракетном ударе по Сирии и считают, что «этот удар является своего рода намёком в адрес КНДР».
Ранее министр иностранных дел Японии Фумио Кисида заявил, что, по его мнению, Северная Корея достигла «нового уровня угрозы» и есть вероятность активных действий с её стороны в апреле, так как в этом месяце в стране отмечаются различные годовщины.