Авиаудар по предполагаемым боевикам в Багдаде, о котором сообщил WikiLeaks, был нанесён 12 июля 2007 года. На выполнение боевого задания отправились два ударных вертолёта AH-64 Apache 1-й кавалерийской дивизии США. Лётчики должны были оказать огневую поддержку пехотинцам из роты «Браво», которые попали под обстрел в одном из районов иракской столицы.
Однако в момент прибытия вертолётов перестрелка была уже завершена. В сотне метров от американских военнослужащих пилоты увидели группу мужчин и приняли их за боевиков. Но на месте происшествия оказались мирные граждане и два репортёра агентства Reuters Намир Нур-Эльдин и Саид Шмах, которые приехали выяснять обстоятельства обстрела пехотинцев.
Пилотам показалось, что мужчины были вооружены, хотя на видеозаписях камер вертолётов никакого оружия не заметно, а попавшие под огонь мужчины одеты в обычную гражданскую одежду. Затем лётчики обстреляли микроавтобус, который приехал на помощь раненому Шмаху.
Пилоты посчитали, что в микроавтобус загружали тела убитых боевиков и оружие (вероятно, они приняли видеокамеру за гранотомёт). Под огнём, который вёлся из 30-мм пушки M230 Chain Gun, погибли четверо мужчин, включая Шмаха. Двое детей, которые сидели на переднем сиденье автомобиля, получили ранения.
Вскоре на место обстрела прибыли пехотинцы из роты «Браво», которые сообщили, что обнаружили раненых детей. Затем вертолёты поменяли локацию и отправились на поддержку взвода «Бешеная лошадь 1/8».
После нескольких минут общения с пехотой пилоты нанесли ракетный удар по отелю, где якобы засели боевики. За несколько мгновений до удара они видели, как в здание вошли два безоружных человека, а в момент взрыва поблизости оказался случайный прохожий. На эти факты лётчики никакого внимания не обратили.
Позже по отелю было выпущено ещё несколько ракет по просьбе взвода «Бешеная лошадь 1/8». Как выяснилось, в здании проживали три семьи. Жертвой атаки США стали семь мирных жителей, в том числе женщина и ребёнок.
Неадекватное поведение
В апреле 2010 года власти Соединённых Штатов попытались проигнорировать обвинения, последовавшие за публикациями в СМИ. Представитель американской армии сообщил, что журналисты были, скорее всего, убиты боевиками. При этом говорилось, что Вооружённые силы США делают всё возможное, чтобы «предотвратить гибель невинных гражданских лиц».
В объективном расследовании инцидента по понятным причинам было особо заинтересовано Reuters. Однако Пентагон отказал агентству в передаче записей с камер вертолётов. Командование американской армии провело закрытое расследование и заявило, что журналисты стали случайными жертвами обстрела.
Факты неадекватного поведения военнослужащих, из-за которых погибли гражданские, в Вашингтоне признавать отказались. По официальной версии воздушные удары были нанесены по позициям боевиков. В результате были якобы уничтожены девять террористов.
Американская и зарубежная пресса обрушилась с критикой на Пентагон. Подавляющее большинство СМИ рассматривало инцидент как военное преступление. На опубликованных записях фигурируют только безоружные люди, пилоты прекрасно видели реальную ситуацию, но всё равно открыли огонь.
Малой кровью
Гибель мирных жителей неизбежна в ходе любых крупномасштабных вооружённых конфликтов. Правозащитная организация Iraq Body Count подсчитала, что с 2003 по 2008 годы жертвами боевых действий в Ираке стали 80 тыс. мирных жителей, половина из которых погибла в Багдаде.
Главная причина гибели гражданского населения заключается в том, что основные бои разворачиваются в районе крупных городов. Другой случай — когда бои ведутся за контроль над тем или иным городом. Противоборствующие стороны используют для обороны жилые дома, школы, больницы, которые в итоге становятся мишенями для авиации и артиллерии.
В таких условиях спасти мирных жителей, если не была проведена предварительная эвакуация, крайне сложно.
Пожалуй, наиболее ярким примером «гуманного» штурма крупного города является операция по освобождению Алеппо, которая была успешно завершена в середине декабря 2016 года.
Россия и Сирия прекратили воздушные и артиллерийские обстрелы города, проводили активные разведывательные мероприятия, уточняя координаты расположения огневых точек противника. Одновременно Москва и Дамаск при посредничестве Анкары вели переговоры с боевиками, которые в итоге покинули Алеппо.
Налёт американских ВВС в Багдаде в 2007 году — иной случай. Из расшифровки разговоров военнослужащих следует, что ни пехотинцы, ни пилоты не обладали достоверными разведданными и действовали спонтанно.
Судьба разоблачителей
Убийство гражданских лиц в Ираке, о котором WikiLeaks сообщил в апреле 2010 года, так и осталось без вменяемого ответа со стороны США. Более того, в СМИ не попадала информация о том, что американские военнослужащие понесли какое-либо наказание.
В августе 2010 года, спустя четыре месяца после публикации компрометирующих Пентагон видеозаписей, началось уголовное преследование основателя портала Джулиана Ассанжа. Шведская полиция обвинила журналиста в сексуальных домогательствах и изнасиловании.
В конце ноября Ассанж перебрался в Лондон, но 1 декабря 2010 года Интерпол выдал ордер на его арест. В феврале 2011 года власти Великобритании решили экстрадировать основателя WikiLeaks в Швецию. После попыток обжаловать такое решение 19 июня 2012 года Ассанж попросил политическое убежище в посольстве Эквадора в Лондоне.
Прошедшие в Эквадоре в начале апреля 2017 года выборы президента могут повлиять на судьбу Ассанжа. Новоизбранный глава государства, член правящей партии «Альянс ПАИС» Ленин Морено уверил журналиста в недопустимости вмешательства во внутренние дела Эквадора.
Тем не менее ситуация для Ассанжа могла быть гораздо хуже, если бы победил представитель правоцентристского движения КРЕО экс-банкир Гильермо Лассо. Политик обещал лишить разоблачителя убежища.
Невозможно обойти стороной и судьбы информаторов WikiLeaks. Поставщик видеозаписи расстрела иракских граждан, бывший аналитик американской армии Брэдли (Челси) Мэннинг был приговорён к 35 годам лишения свободы. Другой всемирно известный разоблачитель — бывший разведчик АНБ Эдвард Сноуден — с лета 2013 года укрывается в России.
Заведующий кафедрой международного права РУДН, доктор юридических наук Аслан Абашидзе считает, что деятельность WikiLeaks подвергается обструкции со стороны Запада, несмотря на то что укладывается в нормы международного права.
«Деятельность этого портала и его основателя соответствует нормам международного права. Какое-либо преследование здесь недопустимо. Я усматриваю в том, что происходит, желание США наказать разоблачителей за компрометирующую информацию. Очевидно, что мы наблюдаем борьбу со свободой слова», — заявил Абашидзе RT.
Своих не сдают
Опрошенные RT юристы считают, что американских военнослужащих гипотетически можно привлечь к ответственности за расстрел иракцев, однако это потребует соответствующей воли со стороны политического руководства США.
«Преступность каких-либо действий и неопровержимость доказательств может определить только суд. За инцидент в Багдаде не будут нести ответственность США. Уголовная ответственность за военные преступления носит персональный характер», — отметил в беседе с RT заведующий кафедрой основ правоохранительной деятельности юридического факультета им. М.М. Сперанского РАНХиГС Александр Романов.
«Исполнителей, если они действовали в рамках военной организации, международного мандата, можно судить только с учётом того, какие приказы они исполняли и выходили ли за рамки законности. Это можно определить, зная все обстоятельства, а чтобы расследовать деятельность их начальства, кто отдавал приказы, потребуется уже трибунал», — пояснил Романов.
Однако эксперт полагает, что расстрел иракцев в 2007 году не станет поводом для организации международного судебного процесса. «На сегодняшний день нет ни одного прецедента, чтобы США отдавали международным судебным органам своих американских должностных лиц. И это вряд ли произойдёт по инциденту десятилетней давности», — сказал Романов.
Адвокат Олег Сухов в беседе с RT также констатировал, что привлечь к ответственности американских военнослужащих будет очень трудно.
«Во-первых, вся информация засекречена, а поэтому объективных данных для оценки судом нет. Даже опубликованные WikiLeaks сведения не позволяют увидеть полную картину инцидента. В итоге это становится нарушением, за которое никто никогда не ответит», — заявил эксперт.
Сухов уверен, что попытки повлиять на Вашингтон с помощью международного права и международных инстанций обречены на провал, хотя данные WikiLeaks могут стать поводом для разбирательства.
«Рассмотрением дел, связанных с военными конфликтами, занимается, например, Международный уголовный суд. Однако США активно выступают против его деятельности. В 2002 году администрация Буша-младшего отозвала подпись под Римским статутом как раз под предлогом защиты своих военнослужащих», — напомнил Сухов.
«Также в США действует Закон о защите американских должностных лиц за рубежом, который прямо запрещает органам власти любое сотрудничество с международными судами, в которых Америка не участвует. Поэтому привлечь военных США за преступления, совершённые в иностранных государствах при проведении военных операций, практически невозможно», — резюмировал адвокат.