С шумом, гамом
Британская газета The Sunday Times провела расследование, в результате которого выяснилось, что из-за сомнительных сделок по покупке вооружения Великобритания может оказаться не готова защищать острова в случае вооружённого конфликта.
В частности, сообщается, что эскадренные миноносцы типа 45 (Type 45) производят столько шума, что подводные лодки противника смогут обнаружить их на расстоянии в 100 морских миль. Адмирал Крис Пэрри заявил, что корабли гремят «как коробка с гаечными ключами».
Пэрри, командовавший кораблём предыдущего поколения Type 42 HMS Gloucester, рассказал газете, что Минобороны Великобритании направило все деньги на улучшение систем ПВО новых кораблей, позабыв о противолодочном оснащении и безопасности.
«Мы вставляли в люки между отсеками небольшие деревянные клинья, чтобы те не громыхали и корабль не производил столько шума. Об этом уже все позабыли, и совершенно напрасно. Шумоподавление было одной из главных неприличных тайн, которую все с удовольствием игнорировали, во времена холодной войны», — рассказал Пэрри.
Газета отмечает, что с момента окончания холодной войны в России было выпущено более двух десятков подлодок класса «Палтус» (Kilo в классификации НАТО), которые являются самыми малошумными российскими подводными кораблями и могут без труда незаметно приблизиться к кораблям ВМФ Британии.
Также газета сообщает, что руководство британского флота явно завысило стоимость проекта фрегата Type 26, потребовав оснастить его вертолётной палубой для приземления машин типа Chinook. Из-за этого разработка проекта замедлилась, траты были значительно увеличены, а количество производимых кораблей пришлось уменьшить с 13 до 8.
Проблемы на земле и в воздухе
Кроме того, выяснилось, что новые боевые машины класса Ajax не помещаются в основной транспортный самолёт Королевских ВВС — A400m — без частичной разборки. Машины Ajax предназначены для быстрого прорыва вглубь территории противника, однако эксперты полагают, что для перевозки по воздуху вместе с ними также придётся отправлять специальный кран, что существенно увеличит время развёртывания. На них было потрачено £3,5 млрд.
А 54 беспилотных аппарата Watchkeeper, программа разработки которых обошлась казне в £1,2 млрд, так и не поступило на службу в полном объёме из-за ряда технических недостатков. И это спустя 12 лет после начала работы над проектом!
Гарантированное ядерное непопадание
Это уже не первый скандал в Минобороны Соединённого Королевства, связанный с вооружением и военной техникой, о котором сообщает газета The Sunday Times. Так, в январе стало известно о том, что ведомство скрыло провальные результаты испытаний ракеты Trident II D5. Пуски были произведены с подлодки HMS Vengeance в 2016 году у берегов американского штата Флорида. Сообщается, что после запуска тестовая ракета, не оснащённая боеголовкой, вдруг взяла курс на береговую линию, где и упала. Запуск всё равно решили назвать успешным, чтобы не вызвать недовольства общественности: программа по обновлению ядерного щита Лондона была предметом споров как среди граждан, так и среди членов парламента.
Минобороны и правительство Великобритании скрыли подробности инцидента, а 19 июля палата общин санкционировала модернизацию ядерного щита страны. 472 депутата поддержали планы правительства тори, 117 выступили против. В рамках принятого проекта на вооружение британского флота должны поступить четыре субмарины, на которых будут размещены ракетные системы Trident. Лондон их закупает в США, а затем самостоятельно оснащает ядерными боеголовками.