Законопроект был представлен на рассмотрение в 2012 году премьером Терезой Мэй, которая тогда занимала пост министра внутренних дел. Приняли его лишь со второй попытки, после того как Мэй стала первым лицом государства, а Британия приняла решение выйти из состава Евросоюза.
Принятие законопроекта последовало сразу за двумя знаковыми решениями Специального трибунала по расследованиям Великобритании, который контролирует деятельность спецслужб. В конце 2015 года трибунал разрешил Центру правительственной связи Великобритании официально собирать и изучать переписку членов парламента Соединённого Королевства, включая представителей палаты лордов.
Таким образом, суд снял запрет на слежку за парламентариями, действовавший с 1966 года. В феврале 2016 года трибунал по расследованиям вынес решение, согласно которому взлом компьютеров спецслужбами не является нарушением прав человека по британским законам.
В продолжение двух решений трибунала нынешний закон обяжет провайдеров хранить информацию об активности своих клиентов в течение года. Она будет доступна целому ряду спецслужб и правительственных организаций, по запросу которых может быть расшифрована.
Интернет-провайдеры и поставщики программного обеспечения также будут обязаны информировать власти о специальных защитных мерах, программах и услугах, которые они предоставляют своим клиентам. Также спецслужбы получат право прямого взлома компьютеров и других устройств граждан.
Против принятия данного закона выступали представители ООН, все крупные правозащитные организации Великобритании и такие компании, как Google, Apple и Microsoft. В ответ британские власти заявили, что данный документ является лишь осовремененной версией старого закона о регуляции следственных полномочий, который был принят в 2000 году.
Глава Национального профсоюза журналистов Британии Мишель Стэйнстрит рассказала агентству Sputnik, что новый закон является «драконовским» и противоречит принципам демократии.
«Наш профсоюз вёл активную кампанию против принятия этого неоправданного и «драконовского» закона. Тайная слежка за журналистами, разоблачителями и их источниками подрывает устои демократии и право граждан на доступ к информации», — заявила Стэйнстрит.
Выступающие против утверждают, что документ не устраняет проблем предыдущего закона и включает в себя меры и положения, которые можно толковать настолько широко, насколько захотят спецслужбы Соединённого Королевства.