В воскресенье, 17 декабря, в Киеве произошли столкновения сторонников экс-президента Грузии Михаила Саакашвили и радикалов с сотрудниками правоохранительных органов. Днём в центре города прошла организованная акция «Марш за импичмент» президента Украины, на которую вышли несколько тысяч человек. По данным полиции, в демонстрации приняли участие порядка двух тысяч сторонников Саакашвили.
Однако после митинга на площади Независимости несколько сотен его участников вместе с Саакашвили поднялись вверх по аллее Героев Небесной Сотни, чтобы занять здание Октябрьского дворца и создать там «координационный штаб».
О намерении попасть в здание дворца экс-губернатор Одесской области заявил после выступления на Майдане.
Путь активистам преградили сотрудники полиции и бойцы Нацгвардии, с которыми у демонстрантов произошло несколько стычек, передаёт РИА Новости. В ходе одного из столкновений сторонники Саакашвили сломали входную дверь и попытались проникнуть в здание. Правоохранители применили против штурмующих огнетушители и неизвестный газ, однако активисты сумели преодолеть сопротивление силовиков и ворваться в Октябрьский дворец. Очевидцы рассказали, что в ходе штурма здания раздалось несколько хлопков, похожих на звук сработавшего взрывпакета.
По данным корреспондента украинского телеканала ZIK, внутри здания Октябрьского дворца стоял едкий дым. «Непонятно, что применили. Очень печёт, бойцы Нацгвардии сильно кашляют, идут слёзы. Из-за сильного дыма тяжело говорить».
В результате столкновений пострадали десятки человек как среди протестующих, так и среди правоохранителей. Им оказали помощь прибывшие на место инцидента медики.
Позднее советник главы МВД Украины Зоран Шкиряк заявил, что, по предварительным данным, пострадало как минимум 30 силовиков: «Речь идёт о десятках пострадавших правоохранителей. Их больше 30, но это число может вырасти, и мы его после уточнения обнародуем».
Вдохновитель протестов Михаил Саакашвили обратился к своим сторонникам, которых он призвал не поддаваться на провокации: «Я категорически не приемлю какого-либо насилия. Наш путь — это мирный путь».
В свою очередь, глава Нацполиции Украины Сергей Князев призывал сторонников опального политика не совершать провокаций, поскольку «в Октябрьском дворце проходит детский праздник, и это переходит все границы человеческого понимания».
После этого заявления Саакашвили потребовал от руководства культурного учреждения выйти к митингующим и разъяснить, «действительно ли там идёт детский праздник или это очередная провокация полиции».
Согласно расписанию на сайте Октябрьского дворца, в момент штурма там проходил джазовый концерт оркестра Гленна Миллера под управлением Вила Салдена. При этом, по словам очевидцев, обстановка в концертном зале оставалась спокойной, однако некоторые зрители всё же покинули его. «В актовом зале люди слушают музыку, некоторые даже не знают о происходящем», — сообщила репортёр канала ZIK.
После полученной информации о концерте Саакашвили призвал своих сторонников покинуть здание, чтобы не пострадали невиновные. «Давайте, идём в сторону Майдана! Прошу вас, вместе идём», — заявил политик.
Затем он вместе с основной группой людей двинулся на площадь Независимости, а оттуда — к Верховной раде. При этом часть протестующих какое-то время оставалась у здания дворца, где произошло ещё несколько стычек с силовиками.
По факту попытки захвата здания Октябрьского дворца и нападения на правоохранителей киевская полиция завела два уголовных дела. На место происшествия прибыла следственно-оперативная группа, которую активисты не пустили на место инцидента.
Уже в ходе митинга у стен Верховной рады Саакашвили заявил, что не призывал штурмовать Октябрьский дворец, и назвал это провокацией правоохранительных органов.
«Нам сказали, что туда можно пройти и провести мероприятие. А там идёт концерт. Нас встретили шашками и газом. Я с полной ответственностью заявляю, что никаких планов захвата Октябрьского дворца у нас не было, никаких планов насильственных действий у нас нет и не было. Я осуждаю любые попытки (захвата. — RT) зданий... Они (силовики. — RT) специально сделали сцены насилия, чтобы дискредитировать наше движение», — заявил Саакашвили, выступая у здания парламента.
По его словам, он планировал провести мероприятие с участием жён военных политзаключённых в одной из комнат Октябрьского дворца, после чего намеревался пойти к Верховной раде. Однако протестующих встретили «вооружённые до зубов правоохранители, устроившие стычки и провокации».
С осуждением произошедших в центре Киева столкновений демонстрантов с протестующими уже выступили послы Канады и Великобритании на Украине. Канадский дипломат Роман Ващук назвал действия сторонников Саакашвили злоупотреблением правом на мирный протест.
«Попытки захвата и уничтожения публичных зданий — это злоупотребление правом на мирный протест», — написал Ващук в Twitter.
«Я полностью согласна со своим канадским коллегой. Попытки захвата и уничтожения публичных зданий — это злоупотребление правом на мирный протест», — заявила британский дипломат Джудит Гоф.