Месси помог «Барселоне» выиграть чемпионат Испании минувшего сезона и дойти до полуфинала Лиги чемпионов. Помимо этого он стал бронзовым призёром Кубка Америки в составе сборной Аргентины.
Наряду с ним на награду претендовали защитник «Ливерпуля» Вирджил ван Дейк и форвард «Ювентуса» Криштиану Роналду.
Ранее сообщалось, что голкипер «Ливерпуля» Алисон признан лучшим вратарём года по версии ФИФА.