«На тот момент я точно не был уверен в своих силах. По прошествии времени я хочу извиниться перед страной за этот пенальти. В своё оправдание могу лишь сказать, что манера исполнения пенальти не была попыткой выделиться или выпендриться», — заявил форвард в интервью на YouTube-канале Ксении Собчак.
По его словам, такой способ исполнения удара был выбран из-за того, что он не до конца понимал, куда именно стоит пробить. Игрок добавил, что был растерян и не был уверен в своих силах.
«Первое время хотелось спрятаться, никого не видеть, чтобы мне не напоминали лишний раз, потому что это было действительно больно. Мои слова после матча — нелепая попытка защитить себя», — сказал Смолов.
Он также объяснил, почему не стал извиняться сразу после четвертьфинала.
«Привык говорить обдуманно. Сейчас я готов извиниться совершенно искренне. Я извинился перед командой за то, что лишил их возможности сыграть в полуфинале», — заключил футболист.
Ранее Смолов заявил, что гордится фотографией с Владимиром Путиным.