«Вклад России в международное олимпийское движение никто не преуменьшает. Было много прекрасных примеров, когда российские чиновники великолепно представляли нашу страну. Но главными игроками на этом поле были отечественные спортсмены. Они проявили характер и волю — лучшие черты нашего народа. Поэтому они и заслужили такого восхищения у болельщиков», — сказал Смирнов на пресс-конференции.
Глава НОАК также отметил, что Международный олимпийский комитет (МОК) принял решение о восстановлении членства Олимпийского комитета России (ОКР) в пользу спортсменов.
«Именно по этой причине МОК принял правильное решение. Без наших спортсменов Олимпийское движение будет неполноценным. Но тем не менее нам предстоит ещё очень большой путь к исправлению всех ошибок», — добавил Смирнов.
Ранее он заявил, что большинство членов МОК не мыслят спортивного движения без России.