«Футбол непредсказуем! Ребята могут выстрелить — те же Смолов, Кокорин. Конечно, Саша уже не тот, что был несколько лет назад, он пережил серьёзный спад. Но ещё (бывший тренер сборной России Фабио. — RT) Капелло говорил мне, что он крайне талантлив. Если он сможет к тому, что есть, прибавить ещё, — шансы хорошие. Федя и Саша должны стать локомотивом команды, за ними потянутся остальные», — заявил Симонян.
Ранее лучший игрок чемпионата мира 2010 года в ЮАР, бывший нападающий английского «Манчестер Юнайтед» и миланского «Интера» Диего Форлан заявил, что впечатлён игрой сборной России по футболу.