«Мне очень жалко Смолова — он потерялся. Связываю это с тем, что на Кубке конфедераций Федя очень хотел себя показать. Ни одна зарубежная газета не написала: «Какой Смолов хороший футболист». И ни один зарубежный тренер не обратил на него внимания», — приводит «Чемпионат» слова Орлова в эфире «Радио Зенит».
Комментатор считает, что данный факт стал серьёзным ударом по репутации Смолова, шансом восстановить которую является чемпионат мира 2018 года.
«Не знаю, что происходит с Фёдором. <…> Он стал ограничен — Кокорин бегает в два раза больше него», — добавил Орлов.
В сезоне-2017/18 Смолов забил четыре мяча в семи матчах чемпионата Российской футбольной премьер-лиги (РФПЛ).
Ранее Орлов назвал единственного соперника санкт-петербургского «Зенита» в РФПЛ.