«Олимпиада у меня в крови, все знают, как сильно я люблю свою страну. С момента начала моей карьеры в НХЛ игроки всегда имели возможность выступить на Олимпийских играх», — сказал Овечкин.
Он отметил, что был разочарован решением Международного олимпийского комитета (МОК), Международной федерации хоккея (IIHF) и НХЛ, не сумевших найти компромисс в вопросе участия игроков лиги в Олимпийских играх 2018 года.
«Нашим сборным не разрешают вызывать нас. Участие игроков НХЛ пошло бы на пользу Играм. Я всегда говорил, что ничто не остановит меня от участия в Олимпийских играх, но МОК, IIHF и НХЛ создали условия, при которых я не могу это сделать», — отметил хоккеист.
Овечкин поблагодарил президента «Вашингтона» Теда Леонсиса за поддержку и выразил надежду, что хоккеисты НХЛ смогут выступить на Олимпийских играх 2022 года.
4 апреля НХЛ официально объявила о запрете на участие игроков лиги в Олимпийских играх 2018 года.
Ранее президент IIHF Рене Фазель заявил, что шансов на урегулирование вопросов участия игроков НХЛ в Олимпийских играх 2018 года не осталось.