«Число хоккеистов может быть существенным. Но без разрешения НХЛ национальные федерации будут бессильны что-либо сделать, как бы сильно они ни хотели привлечь этих игроков. Так что побега игроков из НХЛ на Олимпиаду не произойдёт. Искренних заявлений может быть много, но никто никуда не уедет», — цитирует Уолша ESPN.
Также агент заявил, что против владельцев команд, которые захотят разрешить своим игрокам поехать на Олимпиаду, будут применены меры.
«Что касается владельцев команд, которые могли бы разрешить своим игрокам уехать, то здесь вступят в действие правила корпорации. НХЛ не допустит подобного развития событий, хозяевам команд запретят давать добро на отъезд в индивидуальном порядке. А те, кто ослушается, будут подвергнуты солидным штрафам. Много ли владельцев решит пойти на такой шаг, если это будет караться лишением первого номера драфта, например? Если хоккеист уедет самовольно, то его тоже будет ждать наказание», — добавил Уолш.
4 апреля НХЛ официально объявила о запрете на участие игроков Лиги в Олимпийских играх 2018 года в Пхёнчхане.
Ранее глава профсоюза игроков НХЛ Дональд Фер заявил, что отсутствие в коллективном договоре с лигой пункта об участии хоккеистов в Олимпийских играх было ошибкой.