Чемпионский поединок в полутяжёлом весе проходил в Лас-Вегасе и завершился победой претендующего на пояса Ковалёва Уорда.
Несмотря на то что американец побывал в нокдауне по ходу поединка, все трое судей присудили ему победу с одинаковым счётом — 114:113.
«Я не согласен с решением судей, болельщики со мной солидарны, они освистали судейский вердикт, — сказал Ковалёв. — Я понимаю, что нахожусь в гостях в США и судьи были местными, но это абсурд. Уорд побывал на полу и максимум забрал несколько раундов, в остальном доминировал я. Разумеется, хочу реванш и не считаю себя проигравшим. Я разъярён».
Боксёр из России потерпел первое поражение в своей профессиональной карьере. Уступив, Ковалёв лишился трёх чемпионских поясов по версиям WBO, WBA и IBF.