За считаные часы до начала первого финала чемпионата Европы в Таллине полыхнуло: тему судейства поднял олимпийский чемпион, а ныне главный тренер сборной Белоруссии Олег Васильев, чья спортсменка Виктория Сафонова по итогам короткой программы осталась восьмой. Чётко и профессионально сравнив лутцевый каскад в исполнении белорусской спортсменки и такой же сорванный каскад Анны Щербаковой и разложив все технические составляющие по полочкам, тренер сказал: «Хочется задать вопрос Международному союзу конькобежцев (ISU) о квалификации технической бригады, которая определяет качество докрута и качество отрыва. Они каждый год тратят огромные деньги на обучение судей. Хочется спросить: где результаты этого обучения?»
Поднятая Васильевым тема пришлась, что называется, в кассу, поскольку имела самое непосредственное отношение к парному катанию. Днём ранее в Таллине (пусть и в кулуарах) уровень арбитров ISU, обслуживающих чемпионат, уже обсуждался. Поводом послужило выступление в короткой программе парного катания Евгении Тарасовой и Владимира Морозова, а точнее — оценки, выставленные российскому дуэту за выброс, где Евгения незначительно потеряла равновесие на приземлении и коснулась рукой льда.
По правилам элемент, приземлённый таким образом, должен быть заминусован в диапазоне от -1 до -3. Но в реальности вышло наоборот: шесть арбитров поставили паре +2, а хорватка Ловорка Кодрин расщедрилась аж на +3. Вот и возникли вопросы.
Интересно, что во внезапной слепоте служителей Фемиды не было ровным счётом никакой необходимости. Если бы Тарасова и Морозов получили за выброс баллы, предписанные правилами судейства, они всё равно остались бы вторыми — позади Мишиной с Галлямовым и впереди Бойковой с Козловским. Но здесь имелся нюанс: подопечные Этери Тутберидзе, которым позарез нужно было не проиграть короткую программу обеим российским парам-соперникам, чтобы сохранить шанс на участие в командном олимпийском турнире, выходили на прокат первыми из российской тройки, когда ещё никто не мог предвидеть, что Саша Бойкова грубо ошибётся в прыжке. Теперь же всё выглядит так, словно часть линейных судей оценивала не прокат как таковой, где имела место объективная ошибка, а откровенно тянула пару на максимальный результат, закрывая глаза на огрехи катания.
С другой стороны, в турнире сразу появилась дополнительная внутренняя интрига. Все заведомо понимали, что первые три места будут разыграны российскими парами: ближайшие к первой тройке Ребекка Гилларди и Паоло Амброзини остались после короткой программы на расстоянии 13,5 балла от Бойковой и Козловского, по личному рекорду произвольной программы итальянцы уступали любому из первых трёх дуэтов порядка 40 баллов, и это позволяло вообще не принимать эту пару во внимание, несмотря на то что дуэт попал в сильнейшую разминку.
Бойкова и Козловский начали прокат с прекрасного параллельного тройного сальхова и очень чёткого тулупного каскада 3 + 2 + 2 (Дмитрий едва заметно пошатнулся на приземлении с третьего прыжка). Собственно, прокат в целом стал в высшей степени убедительной иллюстрацией того, что всё, что произошло в короткой программе, было нелепой случайностью, не более. Здесь были два роскошных выброса флип и риттбергер, четвёртые уровни сложности за все непрыжковые элементы, мгновенно узнаваемая выправка партнёра, а главное, азартный и весёлый взгляд Саши — взгляд человека, уверенного в своих силах.
Тем не менее они проиграли. Приглушённая лирика Тарасовой и Морозова на фоне «Малагеньи» выглядела не слишком выигрышно, хотя качество большинства элементов самой опытной российской пары было очень высоким и, что называется, на тонкого ценителя: высота выбросов и подкрутки, лёгкость, с которой Женя взлетала в поддержки, и акварельность катания очень мощно работали в пользу фигуристов. Правда, прыжки оставляли желать лучшего: в сольном сальхове партнёрша приземлилась со степ-аутом, а каскад из трёх прыжков был выполнен слишком осторожно, не совсем синхронно и на значительном расстоянии друг от друга, что всегда смазывает картину парных элементов.
По оценкам Евгения и Владимир тем не менее опередили чемпионов Европы более чем уверенно: 154,85 за прокат и 236,43 — в сумме. Оба результата стали для пары новыми личными рекордами.
Столь солидный разрыв с баллами Бойковой и Козловского сложился у подопечных Тутберидзе прежде всего за счёт внезапно выросшей второй оценки. На этапе Гран-при в Японии, где Тарасова и Морозов стали вторыми, проиграв Мишиной и Галлямову, баллы за компоненты составили 71,28. В Таллине — 76,11.
Но даже столь лояльное судейство по отношению к ветеранам не помешало выступавшим последними чемпионам мира подтвердить класс: по базовой сложности произвольной программы Мишина и Галлямов уже на старте выигрывали у обоих дуэтов-соперников более двух баллов, к тому же они не допустили ни единой помарки, установив новый личный рекорд, а с ним — и два мировых достижения: в произвольном катании (157,46) и общем зачёте (239,82).
С таким катанием, синхронностью и артистичностью в Пекине можно будет не смотреть ни в сторону судейской бригады, ни на китайцев Суй Вэньцзин и Хань Цун, которые будут из кожи вон лезть, чтобы восстановить реноме и выиграть дома золото.