21 июня 1960 года на турнире «Мировой класс в Цюрихе» бегун из ФРГ Армин Хари, получивший прозвище Белая Молния, установил уникальный рекорд, впервые пробежав 100-метровую дистанцию ровно за десять секунд.
Хари родился 22 марта 1937 года в шахтёрской семье. По его признанию, происхождение оказало колоссальное влияние на его мировоззрение. Он мечтал выбиться в люди и готов был на многое ради своей цели. Именно отсюда и его упрямство, и нежелание подчиняться общепринятым правилам. Спортсмен не признавал авторитетов, всегда поступал по-своему и говорил то, что думает.
Армин рос разносторонне развитым ребёнком, а родители видели в нём будущего скрипача. Но вскоре мальчик понял, что больше всего его привлекает спорт. Он играл в футбол, занимался десятиборьем, однако из всех дисциплин забеги на короткие дистанции получались у него лучше всего. Именно поэтому он решил сосредоточиться на спринте.
Первого международного успеха Хари добился в 1958 году на чемпионате Европы в Стокгольме. Сначала он выиграл забег на 100 метров, а затем помог своей сборной завоевать золото в эстафете. Несмотря на победы, немецкие болельщики отказывались признавать в нём будущего чемпиона. Тогда всеобщей любовью пользовались два других западногерманских спринтера — Манфред Гермар и Мартин Лауэр, а уроженцу небольшой коммуны Квиршид приходилось бороться за внимание публики.
6 сентября 1958 года состоялся забег на 100 метров в рамках турнира в немецком Фридрихсхафене. На тот момент никто не мог и предположить, что человек сможет пробежать эту дистанцию за десять секунд. Предыдущий рекорд (10,1 секунды) держался с 1956 года.
Однако бегун из ФРГ доказал обратное, продемонстрировав лучший результат в истории. Хари прошёл дистанцию ровно за десять секунд, но официально увековечить его достижение помешала любовь немцев к порядку.
Чтобы официально зафиксировать результат, необходимо было учесть множество факторов, включая скорость ветра. Когда остальные показатели оказались в норме, остался последний — уклон дорожки, который не должен был превышать 10 см. Уклон трека Хари оказался на 9 мм больше разрешённого. Несмотря на протесты, немец остался без рекорда.
В 1960 году в Риме должны были пройти XVII летние Олимпийские игры. Все силы сборной ФРГ были брошены на подготовку к главному старту четырёхлетия, и руководители легкоатлетической федерации запретили своим спортсменам участвовать в менее значимых соревнованиях. Однако это не понравилось Хари, подошедшему к сезону в отличной форме. Он во что бы то ни стало решил поехать на престижный «Мировой класс в Цюрихе».
Переговоры продолжались вплоть до самого начала турнира, но, не без поддержки организаторов, бегун всё же настоял на своём. Однако здесь на его пути возникло ещё одно препятствие. Лететь в Швейцарию ему пришлось на грузовом самолёте, так как пассажирских рейсов на тот момент не было.
Его коронная дисциплина значилась в программе соревнований в самом начале, поэтому времени подготовиться у него не осталось. Но отсутствие тренировки, да и банальной возможности как следует отдохнуть ему не помешало.
Армин не только первым пришёл к финишу в забеге на 100 метров, но и вновь уложился ровно в десять секунд. Спортсмен уже был готов праздновать двойной успех, однако случилось неожиданное: судьи зафиксировали у него фальстарт. Интересно, что по прошествии времени один из членов жюри признал свою ошибку, а правоту немца доказали эксперты двух крупнейших часовых фирм.
Но на тот момент разочарованию Хари не было предела. Ситуацию спас один из журналистов, посоветовавший ему подать протест и добиться второй попытки. Дело в том, что подобные нарушения должны фиксироваться непосредственно после начала забега, а не на финише. Требование спортсмена было удовлетворено, и менее чем через час он и два его соперника вновь вышли на старт.
Вторую попытку Хари начал даже позже, чем первую, так как боялся вновь быть оштрафованным. Однако на этот раз всё прошло как по маслу, и бегун из ФРГ стал первым человеком, пробежавшим 100-метровую дистанцию за десять секунд.
На римскую Олимпиаду немец ехал в ранге фаворита. И свой класс он уверенно подтвердил, выиграв золото в том же 100-метровом забеге. Его результат составил 10,2 секунды, что стало новым олимпийским рекордом. Затем он завоевал ещё одну медаль высшего достоинства уже в эстафете.
Несмотря на громкий успех, Хари оставался спокоен, даже восходя на подиум, что многие сочли высокомерием. Однако внутри спортсмен переживал совсем другие эмоции.
«Зачастую я боялся радоваться своим результатам, потому что мне постоянно говорили, что я всё делаю не так», — приводит слова Хари сайт World Athletics.
Легкоатлет признавался, что, завоевав олимпийское золото, он достиг всего, чего хотел. Именно поэтому в 24-летнем возрасте он принял решение повесить шиповки на гвоздь. При этом его последние месяцы в спорте были не менее громкими, чем сама карьера. Одна дисквалификация следовала за другой, ситуацию усугубила и травма колена, полученная в автомобильной аварии.
Несмотря на своё уникальное достижение, немец всегда оставался скромным, считая, что ему всего лишь повезло — с физическими качествами, с чертами характера, необходимыми для высококлассного атлета: честолюбием, усердием, желанием победить любой ценой.
«Просто я хотел быть самым быстрым человеком на Земле. Но для этого надо было очень многое делать», — вспоминал Армин в интервью «Спорт-Экспрессу».
За 60 лет спортивные технологии продвинулись вперёд, а достижение Хари давно побито. На сегодняшний день рекорд на 100-метровой дистанции принадлежит быстрейшему человеку современности Усейну Болту и составляет 9,58 секунды. Однако имя спортсмена из ФРГ, в 2000 году признанного бегуном тысячелетия в Германии, навсегда останется в истории лёгкой атлетики.