Две победы на трассах чемпионата мира
В уходящие выходные у лыжников была возможность опробовать трассы чемпионата мира в Оберстдорфе, который состоится в 2021 году. Там прошёл этап Кубка мира, на котором разыгрывались медали в скиатлоне и спринте классическим ходом.
Александр Большунов вновь подтвердил самые серьёзные притязания на победу в общем зачёте. Забег на 15 км классикой и на 15 км коньком принёс российскому лыжнику третье подряд золото. В начале гонки он принял активное участие в погоне за финном Ийво Нисканеном, которая заставила всех участников соревнования включиться в борьбу с первых километров. Такого поворота событий не ожидал Йоханнес Хёсфлот Клебо, который последним до Большунова одержал три победы подряд. Он сошёл с дистанции, решив поберечь энергию на спринт, и у россиянина появилась возможность ещё дальше оторваться от норвежца в Кубке мира.
Большунов чувствовал себя отлично на дистанции и не забывал собирать очки на промежуточных финишах. Сил ему хватало вплоть до финиша, до которого практически одновременно добрались сразу 14 лыжников. В нужный момент россиянин ускорился и оставил за собой группу из четырёх норвежцев. Для Большунова эта победа стала 13-й за карьеру. Кроме него в первой десятке на финише также оказались Андрей Ларьков, Евгений Белов и Александр Бессмертных.
В спринте Клебо всё-таки взял своё. Дойдя до финала, он с первых же метров оторвался от соперников, что на таких коротких дистанциях случается довольно редко. В последней гонке конкуренцию ему мог бы составить Глеб Ретивых, но россиянин занял последнее место. Большунов старался заработать максимальное количество очков, однако в полуфинале ему не хватило сил на финишный рывок, и по итогам дня он занял седьмое место. Этого оказалось достаточно, чтобы оторваться в общем зачёте Кубка мира от Клебо на 235 очков, поэтому Большунов ещё как минимум на две гонки останется лидером соревнований.
Этап в Оберстдорфе стал победным и для Натальи Непряевой. Она выиграла соревнования в спринте, завоевав первое с декабря 2018 года золото для российских лыжниц. Залогом успеха стало то, что спринтерская трасса состояла из затяжного подъёма, поэтому чистым спринтерам было невозможно бороться с такой универсальной лыжницей, как Непряева. Она была лучшей и в квалификации, и в каждой гонке на выбывание, оставив позади лидера спринтерского Кубка мира Анамарию Лампич из Словении.
Эта победа позволила Непряевой совершить рывок на второе место в общем зачёте Кубка мира. Ещё по итогам скиатлона, в котором россиянка стала шестой, она немного сократила отставание от норвежки Хейди Венг. В спринте Непряева выбыла по итогам полуфинала и теперь вновь, как и год назад, уступает в борьбе за «Большой хрустальный глобус» только Терезе Йохауг.
Лидерство Третьякова на трассе и в зачёте
В немецком Кёнигзее прошли соревнования в рамках этапа Кубка мира по бобслею и скелетону. Российскому спортсмену Александру Третьякову удалось одержать на них свою третью победу за сезон и 17-ю — за карьеру. После первой попытки олимпийский чемпион Сочи проигрывал победителю соревнований в Пхёнчхане Юн Сун Бину, который установил рекорд трассы. Но в итоге Третьяков обошёл корейского скелетониста на 0,06 секунды.
Этот успех был важен для Третьякова с точки зрения борьбы за «Большой хрустальный глобус». В общем зачёте россиянин вырвался на первое место, обойдя латвийца Мартинса Дукурса, который в Кёнигзее показал лишь седьмой результат.
Между тем Елене Никитиной не удаётся защитить прошлогодний титул победительницы Кубка мира. Она вернулась на пьедестал почёта и стала бронзовой призёркой соревнований, но при этом уступила лидерам общего зачёта — Жаклин Лёллинг и Тине Херрман. Россиянка опустилась на четвёртое место по сумме набранных за сезон очков. Остаётся всего два этапа Кубка мира, чтобы как-то исправить ситуацию.
Двойной скачок саночников за серебром
Очередной этап Кубка мира по санному спорту состоялся в Сигулде, где трасса считается одной из самых счастливых для российской сборной. Первой медаль на этих соревнованиях завоевала Татьяна Иванова. Она показывала восьмой результат после первой попытки, но в итоге смогла подняться на вторую строчку. Правда, при этом она уступила своей главной сопернице в общем зачёте — Юлии Таубиц из Германии.
Соревнования в мужских одиночных санях проходили на следующий день в крайне непростых условиях. Из-за этого многие фавориты оказались за пределами первой двадцатки после первой попытки. Но второй спуск расставил всех по своим местам, а лидеру Кубка мира Роману Репилову принёс неожиданное серебро, на которое он уже вряд ли надеялся после 22-й позиции.
Этап в Сигулде стал третьим и заключительным из тех, где разыгрывались медали в спринте. Золото на этих соревнованиях выиграл Семён Павличенко — с прошлого сезона он не поднимался на высшую ступень пьедестала почёта. У женщин серебро и бронза достались Виктории Демченко и Татьяне Ивановой, а победительницей вновь стала Таубиц. Из-за этого Иванова опустилась в общем зачёте Кубка мира на вторую строчку. У мужчин лидерство остаётся за Репиловым, но, заняв лишь 12-е место в спринте, он потерял много баллов по сравнению с итальянцем Кевином Фишналлером.
Долгожданный успех в могуле
Впервые с декабря 2017 года медаль в соревнованиях по могулу на Кубке мира выиграла российская спортсменка. Анастасия Смирнова стала бронзовой призёркой этапа в канадском Мон-Тремблане. Успех 17-летней спортсменки был ожидаем — в прошлом году она была признана восходящей звездой лыжного фристайла благодаря четвёртому месту на чемпионате мира. В Канаде она уступила только выигравшей всё золото сезона Перрин Лаффон из Франции и опытной Юлии Галышевой из Казахстана.
Личное и эстафетное золото Елистратова
В венгерском Дебрецене состоялся чемпионат Европы по шорт-треку. Сборная России в третий раз подряд на этих соревнованиях заняла третье место в медальном зачёте, уступив конькобежцам из Нидерландов и Венгрии.
Лучше всех в составе российской команды выступил Семён Елистратов, показывая от забега к забегу всё более впечатляющие результаты. После пятого места в гонке на 1500 м он выиграл две бронзы на более коротких дистанциях. Далее Елистратов выступил в суперфинале на 3000 м и завоевал золото, а заработанных в гонке очков хватило, чтобы также занять третье место в многоборье. Напоследок он вместе с Даниилом Ейбогом, Денисом Айрапетяном и Павлом Ситниковым стал чемпионом Европы в эстафете.
Девушки выступали скромнее, но тоже не остались без медалей. Екатерина Ефременкова прошла отбор в забег на 3000 м и пришла к финишу второй вслед за итальянкой Арианной Фонтаной. Через полчаса ей покорилась и бронза в эстафете, которую также выиграли Софья Просвирнова, Эмина Малагич и Екатерина Константинова.