Вратари выше классом
Вратарской бригаде сборной России на чемпионате мира могут позавидовать многие команды. Выступающие в НХЛ Андрей Василевский и Александр Георгиев в каждом матче совершали не один впечатляющий сейв и в нужный момент помогали партнёрам.
Неудивительно, что за весь групповой этап подопечные Ильи Воробьёва пропустили всего семь шайб. При этом две из них пришлись на встречу с Норвегией. В концовке при счёте 5:0 в свою пользу россияне расслабились и позволили уступающему в классе сопернику уйти от разгромного поражения.
Повторилась ситуация и в матче со Швецией. После второго периода отечественный коллектив вёл 6:1 и в заключительной двадцатиминутке бросил играть. В итоге — 7:4.
Однако в четырёх встречах из семи сборная России сохранила свои ворота на замке. Отрадно, что Георгиев на текущем турнире пока не пропускал совсем. При этом в сражении со Швейцарией он совершил 31 сейв.
Вратари же американцев не оформили ни одного «сухаря». Суммарно им пришлось вытаскивать из своих ворот 15 шайб, причём даже явный аутсайдер — Великобритания — трижды огорчила коллектив Блэшилла.
На бумаге основной голкипер звёздно-полосатых Кори Шнайдер силён и опытен, но большую часть прошлого сезона он пропустил из-за травмы. В завершившемся регулярном первенстве НХЛ голкипер провёл всего 26 матчей в составе «Нью-Джерси Девилз», что негативно сказалось на игровом тонусе ветерана.
При этом нельзя не упомянуть, что Шнайдер вместе со своим дублёром Тэтчером Демко отразили 92,3% бросков по своим воротам. Это пятый результат на турнире.
Надёжная оборона
Традиционно считается, что сборная России сильна именно атакой, а не обороной. Но на нынешний турнир Воробьёв собрал по-настоящему сильных защитников. Здесь и совсем молодой Михаил Сергачёв из «Тампа-Бэй», и чуть более опытные Владислав Гавриков с Никитой Задоровым, и уже немало поигравшие на самом серьёзном уровне Дмитрий Орлов с Никитой Зайцевым.
Неудивительно, что с таким составом сборная России пропускает мало, хотя до начала турнира у экспертов существовали определённые опасения касательно игры команды в обороне. При этом голы приходились на тот отрезок встречи, когда результат уже был предрешён.
Игра американцев в обороне впечатляет куда меньше. Защитники звёздно-полосатых порой допускают результативные ошибки. При этом у некоторых игроков отсутствует большой опыт. Так, для 21-летнего Адама Фокса этот чемпионат мира — дебютный в карьере.
Но вместе с тем подопечные Джеффа Блэшилла действуют достаточно дисциплинированно и крайне редко удаляются. В меньшинстве на стадии группового этапа американцы провели всего 32 минуты — и это лучший результат. Для сравнения, у подопечных Воробьёва на 26 минут штрафного времени больше.
При этом соперник великолепно использует собственное большинство. С показателем реализации 43,7% американцы уступают только канадцам.
Зависимость американцев от Кейна и Дебринкэта
В линии атаки у национальной команды США многое завязано на связке из «Чикаго» в лице капитана Патрика Кейна и Алекса Дебринкэта. Вместе они набрали 18 баллов за результативность при том, что всего американцы забросили 27 шайб.
Кейн, безусловный лидер звёздно-полосатых, записал на свой счёт десять очков (два гола и восемь результативных передач) и уже стал лучшим бомбардиром в истории сборной США на первенствах планеты.
Дебринкэт же с шестью голами — лучший снайпер команды на данном турнире. В завершившемся регулярном первенстве НХЛ форвард стал автором 41 гола (личный рекорд) и продолжает отличаться и в Словакии.
В обороне же многое завязано на взаимодействии Райана Сутера и Алека Мартинеса, которые отдали на двоих девять результативных передач. В целом указанная четвёрка записала на свой счёт 30 очков из 76 командных (39,4%).
Остальные хоккеисты сборной США действуют куда менее полезно, плюс в матче с Россией не выйдет на лёд нападающий «Детройт Ред Уингз» Дилан Ларкин.
Отечественная же команда не завязана на конкретном звене, что показала встреча со Швецией, в которой заброшенными шайбами отметились семь разных хоккеистов. Из полевых игроков баллы за результативность на турнире не набрал пока лишь Гавриков.
В целом сборная США забросила на стадии группового этапа лишь 27 шайб (седьмой показатель), уступив даже не пробившейся в плей-офф Словакии, и нанесла только 245 бросков с показателем эффективности 11,02%.
Разница в движении
Все эксперты называют американцев молодой, быстрой и агрессивной командой. Это соответствует действительности, однако в матчах с топ-соперниками у сборной США возникают сложности. Показательна та же встреча с Канадой, которую коллектив Блэшилла проиграл без шансов. На таком уровне его подопечные испытывали явные сложности.
Россияне же показали идеальное движение во втором периоде поединка со Швецией. Отечественные хоккеисты моментально выходили из обороны в атаку и наказывали действующего чемпиона планеты за малейшие ошибки. К тому же многие подопечные Воробьёва понимают друг друга буквально интуитивно, как, например, Никита Гусев и Никита Кучеров, которые играют вместе с детства.
Даже Александр Овечкин с Евгением Малкиным, практически не выходившие в одном звене, оказавшись вместе на льду в матче со Швецией, соорудили красивую результативную комбинацию. При этом первый период встречи россияне провели крайне неудачно, но сумели собраться и проявить характер. То же самое произошло и в игре с Латвией.
Усталость
В четверг командам предстоит провести восьмой матч за 14 дней. Однако хоккеисты НХЛ к таким нагрузкам в целом привычны. Но сборной России будет всё же проще, поскольку подопечным Воробьёва не пришлось никуда уезжать из Братиславы.
Американцев же ждало путешествие длиной почти 400 километров из Кошице в столицу Словакии, что явно не добавило команде сил.
К тому же звёздно-полосатым впервые придётся сыграть на «Ондрей Непела Арене». Накануне они уже проинспектировали лёд нового для себя стадиона, но успели ли привыкнуть к нему — покажет игра.
Вывод
Несмотря на то что именно Россию в противостоянии с США можно считать фаворитом, недооценивать соперника не стоит, ведь в его составе на турнир приехали сразу 12 первых номеров драфта НХЛ разных лет и 16 человек, имеющих опыт выступления на первенствах планеты.
Таким образом, нынешнюю команду никак нельзя назвать «студенческой», несмотря на присутствие таких талантливых молодых исполнителей, как братья Куинн и Джек Хьюз.
В целом американцы быстры и техничны, а также достаточно дисциплинированы и отменно реализовывают большинство. Поэтому любая ошибка может закончиться для отечественной команды плачевно, учитывая наличие в составе соперника таких звёзд, как Кейн.