«Некорректно сравнивать разные поколения пилотов»
— Что чувствует пилот, управляющий гоночным болидом?
— Честно говоря, я особо не задумываюсь о таких вещах, потому что занимаюсь этим на протяжении всей жизни. Тело привыкает к нахождению в подобных условиях.
— Какими физическими качествами должен обладать гонщик, чтобы справляться с такими нагрузками?
— Я бы сказал, что все люди делятся на тех, для кого это проще, и тех, кому тяжелее. Разумеется, профессиональный пилот должен принадлежать к первой группе. На мой взгляд, ключ к успеху — искренняя привязанность к своему делу. Если хочешь быть лучшим, то ты должен любить гонки больше, чем кто-либо ещё. Именно страсть заставляет тебя с каждым днём работать усерднее, вставать раньше, чтобы тренироваться, подниматься выше и выше.
— Как вы решили стать профессиональным гонщиком?
— Это не то, что ты сам выбираешь, проснувшись однажды утром. Это должно быть заложено в тебе изначально. Разумеется, я не родился за рулём автомобиля, но та самая страсть у меня присутствовала всегда. Мне было около трёх лет, когда я впервые увидел гонку «Формулы-1» по небольшому чёрно-белому телевизору. И после этого у меня появилась большая мечта.
— Помните ли вы, кто из пилотов вас тогда вдохновил?
— Мне сложно назвать конкретную гонку, но скорее всего, это было противостояние между Михаэлем Шумахером и Микой Хаккиненом. В те годы немец был очень силён, поэтому именно он послужил для меня примером. И дело даже не в уважении, а в простом детском восприятии парня, который постоянно побеждал на красной машине. Помню, когда мы с родителями ходили в зоопарк, меня в меньшей степени интересовали животные, чем припаркованные у входа автомобили. Думаю, это многое обо мне говорит (Смеётся.).
— Можете ли вы назвать Шумахера величайшим гонщиком в истории «Формулы-1»?
— Нет. Он один из лучших. Михаэль был силён во всём, что касалось командных действий, и выполнял большой объём работы.
— В таком случае кто для вас является номером один?
— Честно говоря, мне сложно выделить кого-то конкретно. Разумеется, с Шумахером у меня связаны первые детские воспоминания. Но сейчас есть несколько гонщиков, которых я уважаю не меньше. Кто-то лучше в одном аспекте, кто-то в другом.
Кроме того, считаю, что некорректно сравнивать разные поколения пилотов. Тот, кто был быстрейшим несколько лет назад, возможно, сейчас бы не показал такого же результата. Всё слишком сильно поменялось.
— Расскажите об эволюции «Формулы-1». За счёт чего гонки стали быстрее?
— Очевидно, что современные машины являются самыми быстрыми за всю историю спорта, несмотря на более строгий регламент. Они выглядят как космические корабли, их техническая оснащённость невероятна. Что касается пилотов, то сейчас они менее свободны в своих действиях и от них требуется большая скрупулёзность в условиях колоссального давления. Сейчас это является залогом успеха.
— Именно этим можно объяснить доминирование Mercedes?
— Отчасти да. С технической точки зрения они являются сильнейшей командой. В начале прошлого и нынешнего сезонов их болид нельзя было назвать лучшим. Во время зимних тестов Ferrari был быстрее. Но Mercedes настолько продуктивно работает над сбором информации для улучшения болида, что уже в Мельбурне они показали первый результат.
— То есть сейчас они нашли идеальную комбинацию командной работы и таланта гонщиков?
— Да, у них очень хорошие гонщики, и Валттери Боттас в нынешнем сезоне ничуть не уступает Льюису Хэмилтону. Поэтому здесь идёт речь об успешном сотрудничестве целой группы людей.
— Британские СМИ назвали главной звездой нынешнего сезона вовсе не Хэмилтона, а Макса Ферстаппена. Согласны ли вы с этой позицией?
— Он очень сильный и одарённый, делает всё, чтобы победить. Это особенно важно в автомобильном спорте. Стоит помнить, что голландец очень молод, поэтому с каждым годом он всё больше набирается опыта и становится сильнее. Именно поэтому он столь успешен на сегодняшний день.
«В Williams от меня никто не пытался избавиться»
— Что вы чувствовали во время первой гонки в качестве боевого пилота «Формулы-1»? Испытывали ли волнение?
— Честно говоря, к этому старту вёл достаточно долгий путь, поэтому всё воспринималось просто. Это была очередная гонка, работа, которую я должен был выполнить. Разумеется, присутствовало и возбуждение. Но я не слишком сильно переживал по этому поводу. В целом это был сумасшедший уикенд, за время которого многое случилось.
— По какой причине сезон всё-таки не задался?
— На самом деле всё зависит от того, как оценивать сложившуюся ситуацию. Да, с точки зрения результатов сезон получился провальным. Но если сравнивать его начало и конец, можно заметить, как мы работали, чтобы выжать максимум из медленного болида. В связи с этим я вполне могу собой гордиться. Возможно, это странно прозвучит, но Williams провёл сильный год. И чем больше времени проходит, тем отчётливее я это осознаю.
— Но сейчас у Williams дела идут ещё хуже. Возможно, вы должны были остаться в команде?
— Стоит отметить, что от меня никто не пытался избавиться. Было принято обоюдное решение. Оценивая общую картину, мы понимали, какие ошибки совершаем и в каком направлении движемся. Поэтому для проекта в целом это был лучший выход. Разумеется, я спортсмен и хочу иметь соревновательную практику, даже на самой медленной машине выходить на трассу с лучшими гонщиками мира. Кроме того, за этот период я подружился со многими членами команды и хотел бы провести с ними ещё хотя бы один год.
— Когда мы вновь увидим вас на трассе в качестве боевого пилота?
— Сложный вопрос. Мы работаем над этим, но пока наши возможности ограниченны.
— Насколько труден этот путь?
— Знаете, даже достигнув этого уровня, очень непросто на нём удержаться, особенно неопытным пилотам. Существует слишком много условий, которые должны совпасть в нужное время в нужном месте.
— Что вам больше всего запомнилось в сезоне-2018?
— До конца жизни не забуду поддержку болельщиков на Гран-при Сочи. Это было невероятно. Они подбадривали меня, даже осознавая, что команда не показывает хороший результат. Это сложно описать словами.
Ещё один позитивный эпизод — гонка в Монако в начале сезона, когда мы всё ещё надеялись на то, что сможем улучшить машину. Здесь у нас было чуть больше шансов, чем обычно, и мы действительно продемонстрировали некоторый прогресс. Трасса в Монако — одна из моих любимых.
— Кто сможет побороться за место на подиуме в Монте-Карло в этом году?
— Думаю, Mercedes. Конкуренцию им составит Red Bull, который традиционно силён в Монако.
— Вы являетесь третьим российским гонщиком в истории «Формулы-1» и вторым, кто выступил на домашней трассе в Сочи. Что чувствует представитель столь немногочисленного «клуба»?
— Наверное, мои ощущения от впечатлений предшественников. С каждым годом популярность Гран-при Сочи возрастает. Я получил огромную поддержку со стороны российских болельщиков. Никогда не забуду увиденное здесь.
— Сейчас в «Формуле-1» выступает Даниил Квят. Существует ли некое противостояние между представителями одной страны?
— Я бы так не сказал. Потому что в королевских гонках соревнуются не нации, а конкретные пилоты. Ты всегда хочешь быть самым быстрым вне зависимости от того, с кем соревнуешься.
— Как вы оцените начало сезона в его исполнении?
— Даниил очень хорошо выступает, но, к сожалению, ему не всегда везёт. На Гран-при Испании он заработал два очка. Этот успех имеет очень большое значение. Надеюсь, он сможет оставить свои проблемы позади и добиться того, чего достоин. Стоит отметить, что на протяжении нескольких гонок Квят был быстрее своего партнёра по команде. Думаю, это придаст ему уверенности.