Московский ЦСКА обыграл мадридский «Реал» и впервые с 2016 года вышел в финал баскетбольной Евролиги. Матч получился в высшей степени драматичным. По ходу встречи армейцы уступали с разницей в 14 очков, но смогли не только догнать соперника, но и взять верх в самой концовке четвёртой четверти.
Примечательно, что российский коллектив седьмой раз в своей истории вышел в финал Евролиги. Последний раз ему это удалось в 2016 году. Тогда подопечные Димитриса Итудиса встречались со стамбульским «Фенербахче» и взяли верх лишь в овертайме. Армейцы победили со счётом 101:96 и третий раз в XXI веке завоевали звание сильнейшей команды Старого Света.
До этого ЦСКА становился чемпионом Евролиги в 2006 и 2008 годах. Ещё трижды красно-синие вплотную подходили к победе. Примечательно, что во всех трёх случаях они уступали исключительно коллективам из Греции — дважды «Панатинаикосу» и один раз «Олимпиакосу».
«Это был удивительный камбэк, поздравляю всех своих игроков. Мы продолжали верить в успех, несмотря на то что «Реал» контролировал ситуацию практически весь матч», — приводит слова Итудиса пресс-служба Евролиги.
Армейцы не слишком удачно провели первую половину встречи, уступив своим противникам как по счёту, так и по игре. Баскетболисты московской команды часто теряли мяч и крайне неуверенно смотрелись в борьбе под щитами. После первой четверти «Реал» безоговорочно вёл по подборам — 16:7.
«У нас были проблемы, но в последней четверти мы исправили ситуацию и сумели набрать 10—12 очков в важнейшие минуты. Мы сохранили самообладание и огромную веру в то, что в баскетболе может случиться всё что угодно», — отметил наставник ЦСКА.
Специалист заявил, что в этом сезоне армейцам уже удавалось перехватывать инициативу по ходу встречи и одерживать волевые победы, а также поделился мнением о будущем сопернике ЦСКА по финалу Евролиги.
«Ещё один большой соперник в финале. «Анадолу Эфес» — это отличная атакующая команда, сильная психологически. Она может доставить много проблем. Мы сядем и проанализируем каждый их матч в сезоне, на протяжении которого они демонстрировали выдающийся баскетбол», — заключил Итудис.
Одним из главных героев встречи стал разыгрывающий ЦСКА Нандо де Коло. Француз набрал 23 очка, а в концовке совершил важнейший трёхочковый бросок.
«Понимали, что будет тяжёлая игра. С «Реалом» всегда непросто сражаться, это опытная команда, в которой много хороших баскетболистов. Однако мы не отступали. Проявили характер, и в концовке это определило исход матча», — сказал де Коло.
Примечательно, что в этот вечер он разделил роль лидера с ещё одним защитником — Серхио Родригесом. Как и его партнёр, испанец записал на свой счёт 23 очка, а также четыре результативные передачи.
«Это была потрясающая игра. Не знаю, было ли в моей карьере нечто подобное. Нам противостоял отличный коллектив с хорошей глубиной состава, опытом, талантом, с баскетболистами-победителями», — признался экс-игрок «Филадельфия Севенти Сиксерс».
По его словам, красно-синим было непросто находиться в роли догоняющих на протяжении большей части матча.
«Мы уступали 11 очков, потом 14. Игра не шла, но мы собрались и показали тот настрой, который был у нас на протяжении всего этого сезона. Продолжаем верить. В прошлом году для нас стало ударом дойти до «Финала четырёх» и потерпеть поражение. Но сейчас мы счастливы. У нас впереди ещё один матч, мы должны закончить дело», — заключил испанец.
Для форварда ЦСКА Уилла Клайберна этот матч стал особенным. В день встречи, 17 мая, американскому баскетболисту исполнилось 29 лет, а выход в финал стал отличным подарком на день рождения. Порадовал и сам спортсмен, который не только собрал коллекцию из 18 очков и пяти подборов, но и отметился сокрушительным броском сверху через одного из лидеров «Реала», Эди Тавареша.
«Перед началом я просил ребят, чтобы не испортили мне день рождения. Мы проигрывали 14 очков, казалось, что это катастрофа. Но мы смогли вернуться, и этот подарок я запомню надолго», — рассказал Клайберн в интервью ТАСС.
По словам американца, статус фаворита не должен расслабить ЦСКА перед заключительным матчем турнира с «Анадолу Эфес».
«Говорят, они тут не фавориты, но смотрите, как они сыграли с «Фенербахче». Они очень опасны, но мы будем готовы. Никакой недооценки нет», — добавил форвард.
По словам защитника Дэниела Хэккета, на протяжении неудачного складывавшегося матча баскетболисты ЦСКА не переставали верить в свои силы.
«Мы дважды обыграли «Реал» в регулярном сезоне, а теперь сделали это в третий раз. Когда мы уступали 14 очков, я думал: «Пожалуйста, тренер, дай мне шанс выйти на площадку и помочь». Что ж, хотя бы в защите это удалось сделать. Я отдал всего себя ради команды», — цитирует Хэкетта Eurohoops.
По его словам, взять верх армейцам помогла именно цепкая игра в обороне.
«С этого момента мы ещё больше поверили в себя. У нас отличный коллектив, в котором каждый трудится ради успеха ЦСКА, не щадя себя. В финале будет сложно противостоять Василию Мичичу и Шейну Ларкину, но мы подготовимся и будем сражаться», — добавил спортсмен.
Волевую победу над «Реалом» прокомментировал и президент ЦСКА Андрей Ватутин. По его словам, армейский коллектив «одержал потрясающую победу, совершив невероятный камбэк в заключительном отрезке матча».
После обидного поражения наставник «Реала» Пабло Ласо нашёл в себе силы поздравить признать победу оппонентов заслуженной, а также выступил в поддержку своих игроков.
«Поздравляю свою команду с отличным сезоном в Евролиге. Мы победили в плей-офф, мы попали в «Финал четырёх», чтобы сражаться до последнего. Сейчас мы разочарованы, но я не могу сказать о своих подопечных ничего плохого», — сказал Ласо.
По мнению Эди Тавареша, баскетболисты «Реала» слишком часто позволяли своим визави вставать на штрафную линию, что в итоге стало одним из ключевых факторов успеха ЦСКА.
«Мы нарушали правила слишком часто, потеряли контроль. Здорово действовали в защите, но позволяли себе много лишнего», — сказал Тавареш.
Сам уроженец Кабо-Верде стал одним из лучших игроков своей команды. Несмотря на то что он набрал всего шесть очков, Тавареш был очень полезен, доминируя под обоими щитами. Так, по окончании встречи в его активе значится девять подборов, два из которых — в нападении.
«Мы старались продемонстрировать все наши лучшие качества. У них потрясающий коллектив, но мы боролись», — заключил баскетболист.