Чемпионство и подписание нового контракта
Прошлый год был для Игоря Денисова одним из лучших в карьере. В возрасте 34 лет он с капитанской повязкой стал чемпионом России в составе «Локомотива» и играл так, что многие болельщики буквально требовали у Станислава Черчесова включения опорника в заявку национальной сборной на чемпионат мира.
Осенью последовало возвращение в Лигу чемпионов. Пять из шести матчей группового этапа главного еврокубка Денисов провёл с первой до последней минуты и лишь домашнюю встречу с «Шальке» вынужден был начать на скамейке запасных из-за повреждения спины.
А в конце года последовало долгожданное продление контракта. Незаменимый ветеран подписал соглашение с клубом до лета 2020-го. Причём футболист признался, что пошёл на финансовые уступки.
«Переговоры мы вели достаточно давно, с конца прошлого сезона, и перед матчем с «Шальке» пожали с Ильёй Геркусом руки и поставили подписи. Очень рад, что получилось продлить контракт с «Локомотивом», я здесь счастлив и хочу закончить карьеру именно тут. Финансовые условия раскрывать не могу, но скажу одно: я пошёл на существенное понижение заработной платы. Тут сыграло желание играть только за «Локомотив», — цитирует Денисова «Спорт-Экспресс».
«Ждём, когда он выйдет на связь»
Однако весной перспективы Денисова перестали быть безоблачными. До того незаменимый в опорной зоне опытный футболист неожиданно практически перестал играть. Началось всё со спорного удаления в матче с «Крыльями Советов», когда судья по ошибке показал жёлтую карточку Денисову, а не нарушившему правила Владиславу Игнатьеву.
После этого Игорь появлялся на поле лишь дважды. В матче РПЛ с «Динамо» он был заменён в самом начале второго тайма, и «Локомотив» вырвал три очка уже без своего капитана.
Последнее появление Денисова в футболке железнодорожников состоялось 3 апреля. Тогда ветеран отыграл 90 минут в первой полуфинальной встрече Кубка России с «Ростовом». После этого Игорь не только не выходил на поле, но и не появлялся в заявке.
Согласно официальной информации, футболист переболел серьёзной ангиной. Однако СМИ отмечают, что он выразил недовольство своей ролью запасного в команде и вступил в конфликт с Юрием Сёминым. Денисов якобы не появлялся на тренировках с конца апреля.
Сам главный тренер «Локомотива» реагирует на вопросы о капитане с раздражением. В частности, после поражения от «Арсенала» опытный специалист отказался обсуждать эту тему. Спустя неделю он объяснил отсутствие Денисова в заявке на матч с «Рубином» проблемами со здоровьем.
«Игорь Денисов болен, на бюллетене находится. Остальные моменты уточняйте у нашего генерального директора», — заявил Сёмин на пресс-конференции.
Однако гендиректор «Локомотива» Василий Кикнадзе признался, что и сам не понимает ситуацию.
«Я не могу сформулировать, что происходит, потому что Игорь — очень профессиональный человек, в этом у меня нет сомнений. У меня пока нет ответа, что происходит. Мы ждём, когда он или его представители выйдут на связь. Нужно просто узнать, что случилось: если у человека больничный, значит, вопросов нет. Поэтому нам надо поговорить», — сказал Кикнадзе.
После этого последовал ответ со стороны представителей Денисова. Юрист игрока Михаил Прокопец заявил, что полузащитник действительно находится на больничном.
«Игорь Денисов находится на больничном. Сейчас он лечится. Когда он поправится, пока трудно сказать. Больничный с открытой датой. Он будет закрыт после того, как Игорь почувствует себя лучше», — приводит слова юриста «Спорт-Экспресс».
При этом, по словам Прокопца, о конфликте полузащитника с клубом речи не идёт.
«Хотелось бы ещё раз подчеркнуть: никакого конфликта между Денисовым и «Локомотивом» нет. Всё в штатном режиме. Во всяком случае, со стороны Игоря такого конфликта совершенно точно не существует», — добавил Прокопец.
Возместимая потеря
Впрочем, «Локомотив» потерю капитана пережил спокойно. Команда весной одержала семь побед в чемпионате и практически гарантировала себе второе место, дающее право на участие в групповом этапе Лиги чемпионов.
Ещё осенью в опорной зоне команды закрепился заметно прогрессирующий Дмитрий Баринов. Многие болельщики стали называть 22-летнего чемпиона Европы среди юношей преемником Денисова. И молодой футболист стремился соответствовать этому сравнению. Уже в марте он был впервые вызван в сборную России.
Весной Баринов пропустил лишь один матч на клубном уровне — из-за перебора жёлтых карточек — и стал практически незаменимым для «Локомотива». В свои 22 года Дмитрий быстрее и резче Денисова и к тому же превосходит Игоря в созидании. Он не боится подключаться к атакам железнодорожников и обладает неплохим дальним ударом. Именно из-за пределов штрафной Дмитрий поразил ворота «Зенита» в сентябре.
Плюс в опорной зоне «Локомотива» способны сыграть Гжегож Крыховяк и Дмитрий Тарасов, так что возможная потеря Денисова вряд ли станет неразрешимой проблемой для команды.
Игорю уже в мае исполнится 35 лет. Он мог бы стать «опытным вожаком» в строящейся новой команде, но известен непростым характером и вряд ли согласится на роль запасного.
Таким образом, уход Денисова из команды, с которой он в четвёртый раз стал чемпионом, в ближайшее время вполне возможен. Вопрос только в том, захочет ли сам Игорь продолжать карьеру. Он неоднократно признавался, что хотел бы вернуться в родной «Зенит», но у Сергея Семака в опорной зоне неплохо смотрится Вильмар Барриос. А готов ли Игорь решать более приземлённые задачи с клубами ниже калибром — загадка.