Студенческие игры в Красноярске прежде всего позиционируют себя как первая зимняя Универсиада в России. Стоит даже сделать небольшое уточнение и сказать, что это первые соревнования подобного рода в Сибири.
Удивительно, но этот огромный регион, с которым во всём мире прежде всего ассоциируются снег и зима, долгое время был, можно сказать, обделён спортивными состязаниями. Кубки мира по биатлону и матчи КХЛ в Новосибирске, чемпионаты мира по хоккею с мячом и спортивному ориентированию — и на этом всё. И это несмотря на то, что в Сибири нет недостатка не только в снеге, но и в горах, необходимых для различных трасс.
Наверстать упущенное удалось в 2013 году, когда Красноярску было доверено провести зимнюю Универсиаду 2019 года. Выбор города был предельно удачным. При организации больших зимних состязаний зачастую возникают сложности в связи с тем, что соревнования по лыжному спорту необходимо проводить на выезде — в тех населённых пунктах, где есть горы. В Красноярске же с этим нет проблем: трасса для гонок и горнолыжные спуски находятся прямо в черте города. К тому же именно на берегу Енисея расположен один из крупнейших вузов России — Сибирский федеральный университет.
Правда, когда до начала Универсиады оставались считаные часы, о сибирских морозах и речи не было. По прилёте в город можно было подумать, что самолёт перепутал пункт назначения и приземлился в Краснодаре — почти весь снег в Красноярске растаял, а по-весеннему пригревающее солнце заставило всех расстегнуть куртки и снять шапки. Организаторам соревнований даже пришлось оправдываться за такую погодную аномалию.
«Все спортивные объекты оснащены системами снежения, трассы подготовлены, спортсмены всё протестировали. За количество снега мы не переживаем. А яркое солнце в сочетании со снегом дадут отличные эмоции болельщикам», — заявил глава дирекции Универсиады Максим Уразов.
Посол Универсиады, олимпийский чемпион по фигурному катанию Алексей Ягудин высказал оригинальное предположение, почему вдруг в городе почти не осталось снега.
«Слоган Универсиады — Real Winter, «Настоящая зима». Это действительно так, ведь ещё неделю назад здесь было -38 °С. Наверное, Красноярск настолько в шоке от того огромного количества людей, которые приехали сюда, что снег растаял», — сказал фигурист.
В том, что внезапно решившая стать гостем Универсиады весна не помешает, легко было убедиться. На правом берегу незамерзающего Енисея практически с любой точки можно видеть сопки, среди которых пройдут соревнования по горнолыжному спорту. Их заснеженные вершины и склоны, напоминающие широкие белые реки, в сочетании с жилыми многоэтажками выглядят очень впечатляюще.
Непривычный облик Красноярску обеспечили и новые объекты: к Универсиаде появился ещё один терминал в аэропорту Емельяново, а в городе были построены несколько современных больниц и гостиниц и очередной — уже шестой — мост через Енисей, названный Николаевским. А неподалёку от него на частные пожертвования был возведён главный стадион Универсиады — «Платинум Арена». Именно там 2 марта состоится церемония открытия, а затем пройдут соревнования по фигурному катанию. К слову, главный футбольный стадион Красноярска «Центральный» в эти дни тоже не пустует. В нём разместился пресс-центр. Так что, если бы запланированный на 3 марта футбольный матч «Енисея» и «Ростова» вовремя не перенесли, журналистам пришлось бы работать под скандирование фанатов.
Официально Студенческие игры ещё не открылись, но первые состязания уже начались: два вида спорта в десятидневную программу соревнований никак не умещались. На крытом стадионе «Енисей», где крыша держится не на металлических конструкциях, а на деревянных, состоялся дебют хоккея с мячом в рамках Универсиады. Российские команды не подвели первых зрителей соревнований: девушки отправили четыре безответных мяча в ворота Норвегии, а мужчины — пять в ворота Казахстана.
А вот российские хоккеисты, работающие с шайбой, едва не разочаровали зрителей, заполнивших все трибуны «Кристалл Арены». Пока девушки одну за другой вколачивали шайбы в ворота швейцарок, в итоге набросав целых десять штук, подопечные Владислава Хромых почти всю свою игру со словаками оставались на голодном пайке. После того как Владимир Выбирал на девятой минуте открыл счёт, россияне два с половиной периода не могли отыграться, хотя почти в четыре раза переигрывали словаков по броскам.
Всё решилось в концовке основного времени. Капитан студенческой команды Игорь Руденков из хабаровского «Амура» метко бросил за пять минут до сирены, поразив наконец-то ворота Матея Томека, натренировавшегося собирать шайбы в университетском чемпионате США. За 70 секунд до овертайма россияне оказались в меньшинстве — удаление заработал Павел Медведев. Но хозяева турнира дотерпели до численного равенства, а потом Егор Морозов принёс победу сборной России. «Минус первый» день Универсиады для России закончился без поражений.