Турнир UFC Fight Night в Праге стал первым визитом главного ММА-промоушена в Европу в 2019 году. Обычно подобные события редко обходятся без наличия в составе участников шоу целого ряда российских спортсменов. В этот раз Абсолютный бойцовский чемпионат также не стал изменять своей традиции и включил в кард сразу четверых отечественных атлетов.
Наибольшее внимание было приковано к представителю легчайшего веса Петру Яну, который сражался с известным бойцом Джоном Додсоном. Пик карьеры американца пришёлся на период с 2011 по 2015 год, когда он сначала выиграл турнир The Ultimate Fighter, взяв верх над действующим чемпионом в данной категории Ти Джеем Диллашоу, а после опустился на одну весовую категорию ниже и дважды добился права сразиться за титул с легендарным Деметриусом Джонсоном. Правда, добиться успеха ему ни разу не удалось. Обе схватки продлились все пять раундов и завершились уверенной победой его прославленного соотечественника.
Додсон, который на тот момент продолжал считаться одним из сильнейших бойцов наилегчайшего веса, принял решение вернуться в более тяжёлый вес. Однако и там добиться былых успехов ему уже не удалось. За последние три года американец провёл шесть поединков, в которых чередовал победы и поражения. В сентябре 2018 года он уступил Джимми Ривере судейским решением, поэтому поединок с Яном имел для него огромное значение. Ранее в своей карьере Джон ни разу не проигрывал дважды подряд.
В отличие от своего более именитого соперника, Ян продолжал своё восхождение к вершине дивизиона и находился в отличной форме. С июня по декабрь прошлого года Пётр провёл три боя в UFC и в каждом из них подтвердил своё превосходство над соперником. Дважды он завершил поединок досрочно, причём сделал это в схватке с достаточно серьёзными оппонентами. Сначала пал японец Теруто Исихара, а после — Дуглас Силва ди Андради. Бразильцу пришлось настолько сложно в первых стартовых раундах, что перед заключительным его команда «выбросила полотенце».
В этом поединке Ян не стал изменять своей манере ведения боя и с ходу пошёл вперёд. Он взял контроль над центром октагона и продемонстрировал, что не боится резких контратак миниатюрного американца. Джон, рост которого составляет всего 157 см, был вынужден пятиться назад и пытаться отвечать молниеносными контратаками, но большинство из них проходило мимо цели. При этом нельзя сказать, что в первом раунде Пётр смог создать для своего соперника серьёзные трудности. Россиянин шёл вперёд, много атаковал, но его оппонент довольно уверенно защищался.
Ключевой момент поединка пришёлся на вторую пятиминутку. Россиянин продолжил активно прессинговать, но в ходе одной из атак пропустил тяжелейший левый боковой и оказался на канвасе. Зрителям могло показаться, что Ян находится в нокдауне, но тот быстро встал на ноги и перешёл в контрнаступление. Он прижал Джона к сетке и на протяжении последних 30 секунд методично наносил точные акцентированные удары в голову и корпус оппонента, тем самым отняв у Додсона последние силы.
Ещё в концовке второго раунда было заметно, что 34-летний американец очень устал и уже с трудом передвигается по клетке. Но в заключительной пятиминутке это было видно невооружённым взглядом. Находясь в отчаянии, Додсон пытался найти спасение в борьбе, но Ян легко пресёк все его попытки перевести поединок в партер, а в последние секунды устроил настоящее избиение. Пётр сам провёл перевод на землю, после чего отметился целой серией ударов в голову оппонента. Судья был готов остановить схватку, но Джона спас гонг.
По окончании поединка судейские записки отразили абсолютное преимущество россиянина в октагоне. Ян выиграл все раунды и одержал свою четвёртую победу подряд в UFC. Всего на счету Петра 12 успешных схваток и лишь одно поражение, датированное 26 марта 2016 года. Тогда он раздельным и весьма спорным решением уступил Магомеду Магомедову на турнире ACB 32.
После боя 11-й номер рейтинга наилегчайшего веса отдал дань уважения своему противнику и рассказал, с кем бы хотел встретиться в октагоне в будущем.
«Джон Додсон — очень сложный противник. Он очень низкий, что делает бой ещё более сложным. Я хотел атаковать корпус, но он всё время двигался, так что это было трудно осуществить. Был готов к этому вызову. Он — девятый номер рейтинга, а я всегда рад побеждать тех, кто занимает более высокое место, чем я. Мне ещё предстоит разговор с UFC, но я бы хотел провести бой с Джимми Риверой в июне», — цитирует россиянина ESPN.
Помимо Яна в основном карде шоу значился поединок с участием ещё одного российского бойца. Изначально полутяжеловес Магомед Анкалаев должен был встретиться с сербом Дарко Стошичем, но за месяц до боя тот получил травму и был вынужден отказаться от схватки. На замену вышел дебютант UFC — бразилец Клидсон Абреу, известный отечественным болельщикам по выступлениям в промоушенах M-1 Global и RCC. К слову, там он одержал две победы подряд, поочерёдно заставив сдаться опытных Виктора Немкова и Антона Вязгина.
Правда, ему не удалось отметиться очередным триумфом в противостоянии с россиянином. Анкалаев увереннее смотрелся в стойке, что выразилось практически в двукратном превосходстве по количеству точных ударов, а также здорово защищался от переводов в партер. Он ни разу не позволил бразильцу свалить себя на настил, зато сам отметился тейкдауном (перевод на землю) во втором раунде. Судьи оказались солидарны и отдали ему победу. Магомед продлил свою успешную серию до двух боёв и реабилитировался за обидное поражение в своём дебюте в UFC: в марте 2018 года он уступил Полу Крэйгу.
Дамир Исмагулов также одержал свою вторую победу подряд в Абсолютном бойцовском чемпионате. В первом поединке вечера российский легковес сломил сопротивление испанца Хоэля Альвареса. Он превзошёл своего соперника во всех компонентах, что было отражено в судейских карточках. Уроженец Оренбурга выиграл все раунды и продлил успешную серию до 13 поединков.
Поддержать почин соотечественников не смог Рустам Хабилов. Опытнейший легковес потерпел своё первое поражение за четыре года — последний раз он уступал бразильцу Адриано Мартинсу на турнире в Порту-Алегри. Примечательно, что победная серия россиянина из шести боёв прервалась в схватке с ещё одним представителем этого южноамериканского государства. На этот раз обидчиком стал Карлос Диего Феррейра.