С момента внедрения дополнительного тура для теннисистов с низким рейтингом и юниоров прошло почти три месяца. Представители Международной федерации тенниса (ITF) подвели первые итоги работы новой системы. На примере 20-летнего французского теннисиста Эвана Фурнесса, который в 2019 году уже одержал две победы на турнирах ITF в Китае и Швейцарии и значительно улучшил свои позиции, исполнительный директор Джеки Несбитт рассказала о положительном влиянии реформ на будущее спорта.
«Эти результаты показывают, что теннисисты соревнуются на своём уровне и конкурентоспособны именно там. Наш тур позволит лучшим спортсменам в начале карьеры быстрее и с наименьшими затратами продвигаться к вершинам», — сказала она.
Согласно нововведениям, рейтинги ATP и WTA состоят соответственно из 750 и 850 сильнейших теннисистов. Игроки, расположенные в табели о рангах ниже, имеют право выступать в турнирах трёх категорий, объединённых ITF World Tennis Tour. Призовые на них составляют от $15 тыс. до $100 тыс.
Новая система главным образом направлена на то, чтобы обеспечить юниорам более плавный переход в профессиональный тур. По мнению представителей ITF, участвуя в турнирах наравне со спортсменами с более высоким рейтингом, большинство из них не имели возможности улучшить свои позиции и на протяжении всей карьеры довольствовались лишь низкими позициями.
В связи с этим отдельное внимание уделяется финансовой составляющей реформы. Во-первых, выступление в новом туре позволит молодым игрокам начать зарабатывать уже на ранних стадиях соревнований. Во-вторых, значительно сократятся организационные расходы. Кроме того, увеличение числа турниров позволит значительно расширить теннисную географию, а значит, поспособствует популяризации этого вида спорта в разных частях света.
«Ранее слишком многие теннисисты претендовали на призовые. Но мы хотим увидеть значительный прогресс в их игре. Именно это станет одним из ключевых показателей успеха данных реформ», — добавила Несбитт.
Ещё одной причиной создания нового тура явилось желание оградить теннис от сомнительных матчей. Менее успешные спортсмены в условиях практически полного отсутствия финансирования чаще прибегали к участию в «договорняках». Об этом свидетельствуют исследования, проведённые организацией Tennis Integrity Unit (TIU).
По мнению Несбитт, нововведение позволит большему количеству игроков зарабатывать себе на жизнь.
«Большинство игроков чувствуют недоумение, грусть и ярость»
Несмотря на преимущества, названные ITF, многие критикуют новую систему.
Бывшая 180-я ракетка мира Ана Врлич направила в организацию письмо с перечислением того, что именно её, а также около 670 других теннисистов не устраивает в сложившейся ситуации. Хорватка выделила восемь ключевых пунктов, требующих изменения.
В частности, критике подвергается наличие двух туров и отсутствие у игроков с низким рейтингом перспектив в ATP и WTA. Также ставится под сомнение утверждение, что финансовое положение спортсменов должно улучшиться.
Врлич делает вывод, что представители организации противоречат сами себе, не увеличивая число теннисистов, а сокращая его.
«Мы не можем принять новую систему, и в настоящий момент большинство игроков чувствуют недоумение... Теннис — вид спорта, в который может играть каждый, и каждый может победить каждого», — говорится в тексте письма.
Ранее канадка Мария Патраску создала онлайн-петицию с требованием поменять правила. На сегодняшний день к петиции присоединились более 13 тыс. человек.
Кроме того, в социальной сети Facebook появилась страница, предположительно, управляемая Врлич. На ней спортсмены, их тренеры и родители высказывают своё недовольство деятельностью ITF и нововведениями.
Стоит отметить, что против реформы выступили не только теннисисты с низким рейтингом. Украинец Сергей Стаховский, занимающий 141-ю строчку мирового рейтинга, также раскритиковал действия ITF.
«ITF ведут себя неправильно и не выполняют данных обещаний. С точки зрения моего собственного опыта общения с организацией могу сказать, что это чрезвычайно медлительная, бюрократическая и в большинстве случаев невежественная организация. Верю в то, что уже в нынешнем сезоне последуют изменения», — написал Стаховский в Facebook.
Кроме того, украинец пообещал, что на ближайшем заседании совет игроков ATP обсудит вопросы, связанные с новой системой.
В ответ на критику представители ITF назвали заявления Стаховского безответственными и отметили, что на данный момент рано делать какие-либо выводы.