Умтити против бывшей команды
В противостоянии «Барселоны» и «Лиона» превосходство каталонской команды практически ни у кого не вызывает вопросов. Французский клуб в текущем сезоне порой показывает красивый футбол, но пока идёт лишь третьим в турнирной таблице Лиги 1. Да и в плей-офф самого престижного клубного турнира подопечные Бруно Женезио пробились с большим трудом благодаря выездной ничьей в матче с «Шахтёром».
Вдобавок «Лиону» в первой встрече из-за дисквалификации точно не поможет один из двух лучших бомбардиров команды Набиль Фекир. Под вопросом участие в матче защитника Джейсона Денайера, а также ведущего игрока центра поля Тангая Н'Домбеле.
Свои проблемы с составом имеются и у «Барселоны». В частности, нет гарантий, что сумеет сыграть на некогда родном «Стад де Люмьер» Самюэль Умтити.
Однако в пользу каталонцев свидетельствует статистика: «Лион» ни разу в истории не выигрывал у сине-гранатовых. В шести очных матчах было зафиксировано четыре победы «Барсы» и две ничьи.
Примечательно, что в последний раз соперники встречались ровно десять лет назад на той же стадии ЛЧ, и тогда «Олимпик» дома сумел разойтись миром с грозным оппонентом — 1:1. Однако на «Камп Ноу» коллектив Хосепа Гвардиолы не оставил французской команде ни единого шанса — 5:2. Кстати, в том розыгрыше турнира «Барса» завоевала трофей.
Настрой Клоппа и обилие травм
Куда более интригующим выглядит соперничество «Ливерпуля» с «Баварией». Сражение этих команд вызывает огромный интерес у болельщиков всего мира. Особенно принципиальными эти два матча будут для главного тренера английской команды Юргена Клоппа, который неоднократно противостоял мюнхенцам, работая в Германии.
Всего в активе специалиста 29 матчей против «Баварии», в которых он одержал девять побед и потерпел 16 поражений. Самое обидное из них пришлось на финал Лиги чемпионов — 2012/13, в котором ведомая Клоппом дортмундская «Боруссия» пропустила решающий мяч от Арьена Роббена в самой концовке встречи.
На этот раз голландец не сможет пересечься с Клоппом из-за травмы. Впрочем, серьёзные проблемы с составом испытывают обе команды. У «Ливерпуля» складывается практически катастрофическая ситуация в центре обороны из-за травмы Деяна Ловрена и дисквалификации Вирджила ван Дейка. Таким образом, в распоряжении Клоппа остался единственный центральный защитник — Жоэль Матип, компанию которому в первом матче, вероятно, составит Фабиньо.
По различным причинам пропустят игру и Роберто Фирмино с Трентом Александером-Арнольдом и Алексом Окслейдом-Чемберленом.
Поломать голову над составом предстоит и Роберту Ковачу, ведь в Англию из-за проблем со здоровьем не полетели Жером Боатенг, Корентин Толиссо и уже упомянутый Роббен. А Томас Мюллер пропустит оба матча с «Ливерпулем» из-за дисквалификации, наложенной на него за удар ногой в голову сопернику в игре группового этапа с «Аяксом». Мюнхенцы пытались оспорить наказание в УЕФА, но их усилия оказались тщетными.
Что касается статистики личных встреч, то команды сыграют друг с другом впервые за почти 39 лет. Последний их матч состоялся ещё в 1981-м в рамках полуфинала Кубка европейских чемпионов. Соперники дважды разошлись миром (0:0, 1:1), но дальше благодаря правилу гостевого гола прошёл «Ливерпуль», который впоследствии завоевал трофей, обыграв в финале «Реал» — 1:0.
Прекрасная форма «Манчестер Сити»
Во второй части англо-немецкого противостояния в 1/8 финала ЛЧ «Шальке» померится силами с «Манчестер Сити», и у бывшего соперника «Локомотива» по групповому этапу турнира шансов на успех откровенно немного. В этом сезоне подопечные Доменико Тедеско больше заняты тем, чтобы не включиться в борьбу за выживание в Бундеслиге, нежели играми в еврокубках.
К тому же в последнее время дела гельзенкирхенцев вновь складываются не лучшим образом. На старте 2019 года коллектив одержал лишь одну победу в пяти матчах национального первенства и опустился на 14-е место в турнирной таблице.
«Манчестер», напротив, одержал шесть побед в семи встречах АПЛ и продолжает борьбу в обоих национальных кубках. Как результат, подопечные Хосепа Гвардиолы опережают «Ливерпуль» в турнирной таблице АПЛ (хотя и провели на один матч больше).
В довершение всех бед «Шальке» из-за травм не помогут сразу несколько ведущих футболистов: Омар Маскарель, Бенжамен Стамбули, Алессандро Шёпф и Брил Эмболо. Зато против бывшей команды в теории может сыграть 18-летний полузащитник Рабби Матондо, который переехал в Германию из «Манчестер Сити» в январе за €9 млн. Талантливый игрок уже успел дебютировать в основе новой команды.
30-й матч Роналду против «Атлетико»
Вишенкой на торте недельной программы ЛЧ станет матч «Атлетико» — «Ювентус». Определить сильнейшего в этой паре по-настоящему сложно. Обе команды в последние годы грезят победой в главном еврокубке, но пока довольствовались в лучшем случае выходом в финал.
Однако у туринцев в текущем сезоне появился солидный козырь в лице Криштиану Роналду. Новый год португалец начал в отличном настроении и в последних четырёх матчах Серии А записал на свой счёт восемь очков за результативность (пять голов и три передачи). Неудивительно, что нападающий лидирует как в гонке бомбардиров турнира, так и в соревновании снайперов.
А встречи с «Атлетико» станут для Роналду особенно принципиальными по понятным причинам. В футболке «Реала» Криштиану 29 раз противостоял мадридскому клубу и помог своей команде одержать 15 побед при восьми ничьих и восьми поражениях.
Самый яркий матч португальца против «Атлетико» пришёлся на полуфинал розыгрыша в сезоне-2016/17, в котором форвард оформил хет-трик. А в финале ЛЧ-2013/14 «Реал» обыграл коллектив Диего Симеоне в решающем матче турнира (4:1 ДВ) благодаря голу и голевой передаче Роналду.
К слову, сам аргентинец в преддверии плей-офф турнира продлил контракт с клубом до 2022 года. Тем самым ему удалось несколько встряхнуть команду, которая в феврале потерпела два поражения подряд в Примере и временно пропустила на второе место «Реал».
Добавим, что если «Ювентус» попробует повести за собой Роналду, то мадридцев — Альваро Мората. В конце января «матрасники» взяли подрастерявшего уверенность в себе форварда в аренду у «Челси». Между тем один из самых ярких отрезков в карьере нападающий провёл именно в Турине. За два сезона в Италии футболист забил три десятка мячей во всех турнирах и помог команде выйти в финал ЛЧ, где она, несмотря на гол самого Альваро, уступила «Барселоне».