Герой
В Солт-Лейк-Сити лидер общего зачёта Кубка мира Йоханнес Бё ушёл на второй план и даже не выиграл ни одной медали, если не брать в расчёт бронзу смешанной эстафеты.
Зато громко заявил о себе его соотечественник Ветле Шостад Кристиансен. Уроженец Гейло долго ждал своего шанса и начал демонстрировать высокие результаты только в 26 лет.
До нынешнего же сезона спортсмен лишь дважды в карьере попадал в топ-10 в личных гонках КМ. Неудивительно, что он даже подумывал о завершении карьеры. К счастью, вешать ружьё на гвоздь биатлонист не стал, и результаты пришли.
В Хохфильцене Кристиансен завоевал первую медаль, став третьим в гонке преследования, а в Солт-Лейк-Сити одержал дебютную победу — в спринте, после чего заявил, что ждал этого момента 20 лет. Удержать первую строчку в пасьюте Ветле Шостад не смог, но всё равно остался в тройке и завоевал серебро.
Героиня
У женщин конкуренция в текущем сезоне куда выше, и выстрелить может целый ряд биатлонисток. В США это удалось сделать Франциске Хильдебранд. До поездки в Северную Америку опытнейшая 31-летняя спортсменка демонстрировала крайне скромные результаты, но в Канморе и Солт-Лейк-Сити разбежалась.
В Канаде она едва не завоевала медаль укороченной индивидуальной гонки, но осталась на обидном четвёртом месте. Зато в США награды пришли. Сначала двукратная чемпионка мира стала третьей в спринте, уступив лишь Марте Рёйселанд и Кайсе Мякяряйнен, а затем заняла вторую строчку в преследовании. На этот раз её сумела обойти лишь неожиданно хорошо отстрелявшая Дениз Херрман.
Не осталась Хильдебранд без медали и в смешанной эстафете. На своём этапе она закрыла все десять мишеней и помогла сборной Германии взять серебро. Примечательно, что в трёх гонках в Солт-Лейк-Сити Франциска допустила всего один промах.
Событие
Пожалуй, главным событием этапа как минимум у женщин стала смена лидера в общем зачёте. Доротея Вирер долго обороняла первую строчку тотала от соотечественницы Лизы Виттоцци, но в США всё же упала с вершины.
И в этом 28-летней спортсменке остаётся винить только себя. В гонке преследования она продемонстрировала, мягко говоря, не самую лучшую стрельбу — восемь промахов — и с восьмого места опустилась на 20-е. Виттоцци же финишировала шестой и впервые в карьере возглавила общий зачёт.
Впрочем, борьба за «Большой хрустальный глобус» только начинается, ведь итальянок разделяет всего семь очков.
Промах
У мужчин же главным событием этапа стал относительный провал Йоханнеса Бё, ведь норвежец уже приучил болельщиков к тому, что регулярно одерживает победы, причём делает это с внушительным преимуществом.
Но в Солт-Лейк-Сити уверенного лидера общего зачёта неожиданно подвела стрельба из положения стоя. Всё началось в спринте, где Йоханнес шёл к очередному успеху, но на втором рубеже шокировал поклонников, допустив сразу четыре промаха.
Закрой норвежец на мишень больше, он вновь завоевал бы награду, а так Бё остался пятым. Лидер общего зачёта не попал в первую тройку личной гонки на КМ впервые с декабря. Тогда на втором этапе в Хохфильцене Бё-младший занял девятое место в гонке преследования. С тех пор он одержал девять побед и дважды был вторым.
В преследовании рыжеволосого спортсмена подстерегла та же проблема. Две лёжки Йоханнес отработал идеально, зато на стойках допустил сразу пять промахов и вновь остался без награды, финишировав на четвёртом месте.
Впрочем, в смешанной эстафете Бё всё же преодолел приобретённый в США «комплекс стойки» и отработал на ноль, что было для него невероятно важно в психологическом плане.
Причём даже неудача в спринте не помешала норвежцу заранее обеспечить себе «Малый хрустальный глобус» в данном виде.
Скандал
Провалившая эстафету в Канморе Валерия Васнецова в День святого Валентина ответила критикам в социальных сетях. Она посоветовала недоброжелателям самостоятельно выйти на старт, в то время как она будет лежать на диване с чипсами.
«Вы получите массу эмоций и невероятных ощущений. Вы почувствуете, как с каждым метром дистанции отказывает каждая часть вашего тела, ощутите приятный вкус крови и невероятное жжение в лёгких, ваши слюнки станут вязкими и буду вываливаться изо рта, мило развеваясь по ветру. А ваши пальчики так подмёрзнут, что потом вы почувствуете приятное ощущение того, как будто с вас сдирают ногти», — написала Васнецова в Instagram.
Пост вызвал такое обсуждение, что Валерии пришлось удалить свою страницу в социальной сети. Результаты же спортсменки вновь не порадовали: в спринте она заняла лишь 48-е место, а на старт преследования даже не вышла.
Опоздание
Но самый большой резонанс, безусловно, вызвало опоздание Евгения Гараничева на старт гонки преследования. Когда россиянин не появился на дистанции, многие предположили, что он плохо себя почувствовал. Однако причина отсутствия призёра Олимпийских игр была куда более прозаичной. Опытный спортсмен задержался в вакс-кабинке и попросту не уследил за временем.
«Как-то скомканно всё получилось. Я тоже думал, что старт немного позже. Думал, что у нас есть пара-тройка минут для разминки, а оказалось, уже старт. А Женя, видимо, переобувался или переодевался. Как раз этих минут ему не хватило. Причём всё произошло на моих глазах, видел, как он забегал в стартовый городок, когда до начала оставалось секунд десять», — рассказал партнёр Гараничева по команде Александр Логинов в программе «Биатлон с Дмитрием Губерниевым».
На следующий день Гараничев действительно почувствовал себя плохо и не принял участие в смешанной эстафете. Мало того, тренерский штаб решил не рисковать здоровьем спортсмена и не включил его в состав сборной России на чемпионат Европы в Белоруссии.
Логистика
В США у многих биатлонистов возникли проблемы с отменой рейсов. Пожалуй, больше остальных пострадала Кайса Мякяряйнен. 36-летняя финская спортсменка так же, как и некоторые россияне, не смогла улететь в Сиэтл. Полночи у финской команды ушло на поиск новых вариантов.
В результате Мякяряйнен отправилась в Солт-Лейк-Сити транзитом через Торонто. Но на этом приключения Кайсы не закончились. Уже в Торонто спортсменка обнаружила пропажу винтовки, на поиск которой ушло несколько часов. Финка опоздала на свой рейс. Впоследствии ей пришлось провести ещё несколько часов на таможенном контроле, и на место проведения этапа Мякяряйнен добралась через Атланту, где ей пришлось заночевать.
Самолёт Анастасии Кузьминой и вовсе сломался.
«Обнаружили поломку самолёта, нас выгрузили обратно. В аэропорту пришлось немного подождать. Сначала говорили, что полетим, однако в итоге не полетели, так как поломка оказалась крайне серьёзной», — рассказывала сестра Антона Шипулина.
Позже некоторые биатлонисты обнаружили пропажу собственных винтовок. Так, немец Эрик Лессер сопроводил пост о неприятности в соцсетях фразой «Боже, благослови Америку». Чуть позже оружие немца всё же нашлось.
Дополнительной проблемой для спортсменов стала и аномально тёплая погода. В дни спринтов температура воздуха в Солт-Лейк-Сити поднималась до плюс десяти градусов. К счастью, отменять гонки на этот раз не пришлось.
Комментаторская кабина
В остальных моментах этап в США был организован достаточно скромно. В частности, комментаторские кабинки на стадионе были разделены… простыми одеялами. Место Дмитрия Губерниева «утеплили» особенно старательно, чтобы он своим громким голосом не заглушил коллег.
Цитата
В целом биатлонисты старались высказываться об этапе в Солт-Лейк-Сити нейтрально, однако Бё не стал скрывать недовольство.
«На первом круге я был просто шокирован. Это худшая трасса, которую я видел. На втором круге я чувствовал себя лучше, но поначалу всё было ужасно», — цитирует лидера общего зачёта Кубка мира NRK.