Матч знаменитостей: баскетбольный комик забрал главный приз
Трёхдневную программу звёздного уикенда НБА, который в 2019 году принимал крупнейший город штата Северная Каролина Шарлотт, традиционно открывает выставочная встреча знаменитостей. Участие в ней принимают звёзды американского телевидения, известные актёры и музыканты, а также люди, внёсшие большой вклад в популяризацию баскетбола за пределами площадки — как, например, директор по маркетингу компании 2K, выпускающей самый популярный на планете симулятор игры.
Чтобы встреча людей, не являющихся профессиональными спортсменами, солиднее смотрелась со стороны и была более конкурентной, их компанию разбавляют несколькими бывшими игроками ассоциации и звёздами женской НБА, не связанными контрактными обязательствами с клубами.
Фишкой Матча знаменитостей в Шарлотте стала линия четырёхочкового броска, которую первым опробовал Рэй Аллен — лучший снайпер в истории лиги, завоевавший два чемпионских титула в составе «Бостон Селтикс» и «Майами Хит», завершивший профессиональную карьеру в 2014 году.
Приз самому ценному игроку встречи (она завершилась со счётом 82:80 в пользу «домашней» команды) достался, впрочем, не ему, а комику Famous Los, имеющему семизначное количество подписчиков в социальной сети Instagram благодаря юмористическим видеороликам, посвящённым в основном именно НБА.
Ничего удивительного в этом нет: Los, он же Карлос Сэнфорд в реальной жизни, играл в баскетбол в школьные и студенческие годы, после чего даже рассматривал возможность начала профессиональной карьеры в Европе, но передумал из-за серьёзных проблем с коленом, решение которых потребовало хирургического вмешательства.
Матч восходящих звёзд: команда США оказалась сильнее сборной мира
В 2015 году НБА придала встрече, долгое время проводившейся в формате «новички против второгодок», новый импульс — теперь лучших баскетболистов, проводящих свои дебютные сезоны в сильнейшей лиге планеты, делят на команды по географическому признаку. Три из четырёх предыдущих Матчей восходящих звёзд оставались за сборной мира, но в Шарлотте американцы взяли убедительный реванш, победив со счётом 161:144 и добившись наивысшего показателя результативности мероприятия в его нынешнем виде.
Избежать неудачи легионерам не помогли ни 28 очков австралийского лидера «Филадельфия Сиксерс» Бена Симмонса, ни точные трёхочковые европейских сенсаций НБА Лаури Маркканена и Луки Дончича.
Статуэтку MVP Матча восходящих звёзд в Лос-Анджелес увёз форвард Кайл Кузма, едва не обменянный «Лейкерс» двумя неделями ранее в сорвавшейся сделке за Энтони Дэвиса, а самыми запоминающимися моментами встречи стали данки представляющего клуб «Атланта Хоукс» Джона Коллинза. Баскетболист, манера игры которого идеально подходит для выставочных поединков без малейшего намёка на защиту, забивал мячи на любой вкус — в том числе и с разворотом на 360 градусов.
Конкурс мастерства: всё решил бросок с середины площадки
Состязание, смысл которого состоит в максимально оперативном преодолении полосы самых разнообразных препятствий, в последние годы перестало считаться вотчиной защитников. Чтобы преуспеть в современной НБА, обыгрывать соперников на ведении, делать идеально точные передачи и реализовывать броски с дальней дистанции должны уметь даже центровые. Поэтому-то среди недавних победителей конкурса и значатся, например, имена Карла-Энтони Таунса и Кристапса Порзингиса, закрывающих в своих клубах позицию преимущественно пятого номера.
В Шарлотте победу тоже праздновал представитель передней линии — форвард «Бостон Селтикс» Джейсон Тэйтум. Явно уступая в скорости своему сопернику по финальному раунду, плеймейкеру «Атланты» Трэю Янгу, 20-летний баскетболист выбросил решающий в конкурсе трёхочковый от центральной линии. И удивительным образом попал, завоевав первую индивидуальную награду в совсем ещё недолгой профессиональной карьере.
Конкурс по трёхочковым броскам: ролевой игрок «Бруклина» шокировал Карри
Организаторам звёздного уикенда в Шарлотте удалось собрать действительно громкий состав участников турнира снайперов. Такой, что прошлогоднему его триумфатору — защитнику «Финикс Санз» Девину Букеру — не удалось даже преодолеть квалификационный раунд.
Тряхнуть стариной отважился Дирк Новицки — живая легенда «Даллас Маверикс», — приглашённый на мероприятие лично комиссаром лиги Адамом Сильвером. К нему присоединились сразу несколько топ-игроков во главе с лидером «Портленд Трэйл Блэйзерс» Дэмьеном Лиллардом, но главной изюминкой конкурса должно было стать выступление братьев Карри. Ведь и Стефен, и Сет выросли в Северной Каролине, а их отец Делл до недавнего времени являлся лучшим бомбардиром в истории местного клуба НБА, «Хорнетс», и только весной 2018-го уступил это звание Кембе Уокеру.
Правда, всё пошло совсем не по плану звёздного семейства. Сначала младший и менее именитый из братьев, Сет, защищающий цвета «Портленда», провалил квалификацию, показав один из худших результатов среди её участников (16 очков из максимально возможных 34), а в решающей перестрелке неприятный сюрприз ждал уже Стефа. Бросал он солидно, в первом раунде и вовсе выдал представление вечера, набрав 27 баллов, но в финале его превзошел сотворивший громкую сенсацию Джо Харрис из «Бруклин Нетс». Форвард, ещё два года назад игравший за минимальную зарплату, в обеих своих попытках отправил в цель абсолютно все мячи из бонусной корзины — и с 26 очками против 24 у Карри забрал приз лучшему «дальнобойщику» звёздного уикенда.
Конкурс слэм-данков: полёт Супермена скрасил посредственный турнир
Зато соревнование по броскам сверху едва ли войдёт в историю. С каждым годом даже самым выдающимся атлетам становится всё сложнее и сложнее по-настоящему удивить требовательную публику, а совсем молодые парни, появившиеся на площадке в Северной Каролине, к числу таковых, при всём уважении, не относятся. За исключением разве что упомянутого выше Коллинза — но он, увы, так и не смог должным образом настроиться на конкурс, оставив свои лучшие прыжки уикенда в Матче восходящих звёзд.
Победил же в турнире данкеров 20-летний резервист «Оклахома-Сити Тандер» Хамиду Диалло. Что при всей субъективности конкурса (его победителя определяет пятёрка судей, чаще всего составленная из прославленных баскетболистов далёкого и не очень прошлого) логично хотя бы по той простой причине, что он исполнил самый запоминающийся бросок вечера: забил сверху, перепрыгнув через высоченного Шакила О'Нила, и повис на кольце на локте. Майку Супермена под игровую форму парень надел не зря: ему удалось совместить два не самых простых трюка в одном и убедить судей выставить ему сплошные «десятки».
Жаль, что произошло это уже в первом раунде конкурса. Соперник Диалло по финалу — защитник «Нью-Йорк Никс» Деннис Смит — загубил одну из двух своих попыток, и будущему победителю не пришлось демонстрировать чудеса акробатики, чтобы заполучить статусный приз. Думается, игрок «Тандер» был способен на большее, но, похоже, приберёг домашние заготовки, чтобы попробовать защитить титул в следующем году.
Матч звёзд: команда Леброна спасла почти проигранную встречу
У форварда «Лейкерс» Леброна Джеймса, считающегося лучшим баскетболистом современности, получилось подогреть интерес к главному событию уикенда в Шарлотте задолго до его начала. Во время драфта, по итогам которого были сформированы команды на Матч звёзд, трёхкратный чемпион НБА выбирал в основном тех игроков, кому в скором времени предстоит выйти на рынок свободных агентов или быть обменянным в другой клуб, как в случае с Дэвисом.
Журналисты, рядовые болельщики и даже второй капитан Яннис Адетокунбо заподозрили, что таким образом Леброн намекает Кевину Дюранту, Клэю Томпсону и Каваю Леонарду на готовность взять их под своё крыло в коллективе из Калифорнии. Существующими правилами игрокам это не запрещено (а вот тренерам и функционерам — категорически), но понравилось такое поведение суперзвезды далеко не всем.
В результате, впрочем, выбор Джеймса оправдал себя и с сугубо игровой точки зрения — его команда оказалась сильнее той, что собрал Адетокунбо, представляющий лидирующих в Восточной конференции «Милуоки Бакс», со счётом 178:164. До середины третьей четверти форвард «Лейкерс» и его партнёры будто бы не проявляли никакого интереса к происходящему на паркете и отпустили оппонентов вперёд на добрых 20 очков.
Но финальный отрезок встречи Леброн со товарищи провели исключительно мощно и легко переломили её ход. Инициатором эффектного спасения выступил Лиллард, за которым потянулись остальные — в том числе и Дюрант, с 31 баллом в активе ставший самым результативным игроком в составе победителей и удостоившийся приза MVP поединка. Для Кевина он оказался вторым в карьере, тогда как Джеймс в качестве капитана выиграл вторую встречу из двух, проводившихся в подобном формате.
Матч звёзд прошёл под знаком не зрелищных данков (хотя и таковые, безусловно, были), а трёхочковых бросков и установил уйму рекордов по этому показателю — команда Джеймса, например, отправила в цель 35 атак с дальней дистанции, чего никогда не случалось ранее ни в выставочных, ни тем более в официальных поединках.
А в заключительном перерыве мероприятия состоялось чествование завершающих карьеру по окончании сезона Новицки и защитника «Майами Хит» Дуэйна Уэйда, каждый из которых получил свои несколько минут славы и в игре. Причём немец своим шансом воспользовался просто потрясающе, забив все три своих броска из-за дуги и удостоившись заслуженной овации трибун.