Квотербек Колин Каперник, спровоцировавший серию протестов против внутренней политики США, заключил мировое соглашение с руководством Национальной футбольной лиги и отказался от своих обвинений в её адрес. Ранее он утверждал, что клубы отказываются брать его на работу.
«На протяжении последних нескольких месяцев господин Каперник и господин Рид (игрок в американский футбол, также выступавший на стороне обвинения. — RT) участвовали в диалоге с представителями НФЛ. В результате переговоров обе стороны решили урегулировать спор. Соглашение носит конфиденциальный характер, дальнейшие комментарии от сторон не последуют», — говорится в тексте заявления, опубликованного в Twitter известным адвокатом Марком Герагосом.
Таким образом, на данный момент неизвестно, что побудило бывшего игрока «Сан-Франциско Форти Найнерс» изменить своё отношение к делу спустя три года с начала конфликта, а Лигу — пойти ему навстречу.
Предполагается, что Капернику удалось собрать достаточное количество весомых доказательств своей правоты, что, в свою очередь, могло не только привести к большим денежным тратам со стороны НФЛ, но и сказаться на репутации лиги и владельцев.
Соглашение было подписано спустя две недели после Супербоула. Организаторы мероприятия находились в достаточно затруднительном положении после того, как многие звёзды шоу-бизнеса отказались выступить в шоу, которое традиционно проводится в перерыве матча, в знак солидарности с Каперником. Это привело к значительному снижению телевизионных рейтингов и финансовым потерям.
Журналист Майк Фримен сообщил, что лига заплатила футболисту от $60 млн до $80 млн, чтобы он отозвал свою жалобу.
Исход дела положительно оценили представители Ассоциации игроков в американский футбол (NFLPA). Они выразили надежду на то, что в скором времени квотербек сможет вернуться в НФЛ в составе одного из клубов.
Известный американский баскетболист Карим Абдул-Джаббар, выступавший на стороне Каперника, также признался, что рад такому исходу.
«Колин должен играть в НФЛ. Надеюсь, он удовлетворён исходом. Прошло очень много времени», — заявил спортсмен.
Ранее стало известно, что контракт игроку предложила новая лига — Ассоциация американского футбола (AAF), первый сезон которой стартовал в начале февраля. Цель её создателей, одним из которых является бывший генеральный менеджер НФЛ Билл Полиан, — дать возможность выступать футболистам, по тем или иным причинам оставшимся без клубов. По данным СМИ, Каперник запросил за свои услуги $20 млн, в связи с чем переговоры так и не увенчались успехом.
Напомним, что конфликт, переросший в настоящий скандал, начался в 2016 году. Тогда перспективный квотербек, обладатель чемпионского титула с «Сан-Франциско Форти Найнерс», в матчах предсезонной серии НФЛ отказался вставать во время традиционного исполнения государственного гимна США, демонстративно садясь на одно колено.
Спортсмен открыто говорил о том, что таким способом он выражает недовольство внутренней политикой своей страны, действиями правоохранительных органов, а также расовым неравенством. Многие известные спортсмены также последовали его примеру.
В стороне от происходящего не остался президент США Дональд Трамп. Он активно призывал наказывать футболистов, по его мнению, проявляющих неуважение к государственной символике, а значит, и ко всей стране и её народу, и предлагал лишать их части заработной платы, а также отстранять от соревновательной деятельности на длительный срок.
В 2017 году Каперник покинул «Сан-Франциско Форти Найнерс» и стал свободным агентом. С этого времени ни один из клубов НФЛ так и не заключил с ним контракт, несмотря на его предыдущие заслуги, среди которых выход в Супербоул. По мнению самого спортсмена, лига пошла на сговор с руководителями команд, чтобы скандальный футболист больше не играл в НФЛ.
Чтобы доказать это, он подал жалобу в суд. В 2018 году к нему присоединился Эрик Рид, который также утверждал, что Лига препятствует продолжению его карьеры. Рассмотрение дела должно было состояться весной нынешнего года.