Футбольные болельщики скорбят по аргентинскому футболисту Эмилиано Сале, который, вероятнее всего, погиб при крушении легкомоторного самолёта Piper Malibu. В то же время его клубы начали спорить из-за денег.
По информации британских СМИ, «Нант» прислал в «Кардифф» официальное уведомление с требованием перечислить средства, полагающиеся французскому клубу за переход пропавшего спортсмена в валлийскую команду. Полная стоимость трансфера составляет £15 млн. Эта сумма — рекордная для «Кардиффа». Прежде самым дорогим игроком клуба был чилиец Гари Медель, пришедший из «Севильи» в 2013 году, за £11 млн.
Сала подписал контракт с «Кардиффом» 19 января. Соглашение было рассчитано на три с половиной года. Предполагалось, что валлийский клуб переведёт первую часть денег в течение семи дней после заключения контракта, то есть до 26 января. «Кардифф» и «Нант» договорились, что средства будут перечисляться в рассрочку в течение трёх лет. Половина от всей стоимости трансфера должна была перейти к «Бордо» как к первому профессиональному клубу Салы, за который он выступал с 2012 по 2015 год.
Однако дальнейшие трагические события внесли разлад в отношения клубов. Уже 19 января Сала вернулся в Нант на частном самолёте Piper Malibu — этот перелёт для него организовал агент Марк Маккей.
Аргентинец собирался провести во Франции ещё два дня, чтобы попрощаться с бывшими одноклубниками и забрать вещи. Ради этого Сала пропустил игру «Кардиффа» с «Ньюкаслом» в чемпионате Англии, на которую его в качестве зрителя позвал главный тренер валлийцев Ник Уорнок.
21 января Сала должен был вернуться в Кардифф на том же частном самолёте. Его пилотом был Дэвид Ибботсон. Спустя один час и 15 минут после взлёта пилот запросил разрешение снизиться. Связь с бортом пропала, когда самолёт находился на высоте около 700 метров. Вскоре самолёт исчез с радаров. Оперативные поиски в течение 22 января результатов не дали, а на следующий день спасатели заявили, что надежды найти выживших нет.
Спустя несколько дней поиски были возобновлены. Через некоторое время на дне пролива, на глубине более 60 м, удалось найти обломки самолёта. Комитет по расследованию авиационных происшествий Великобритании сообщил, что там же было обнаружено тело, которое пока не удалось идентифицировать.
Узнав об этом, в «Нанте» решили вновь поднять денежный вопрос. Клуб напомнил «Кардиффу» о необходимости заплатить за трансфер, а также пригрозил судебным разбирательством, если первый транш не поступит в течение десяти дней.
По данным СМИ, в валлийском клубе были удивлены позицией французской стороны. Источник в команде заявил, что там уважают контракт, поэтому его условия будут соблюдены, несмотря на то что Сала фактически был игроком «Кардиффа» всего два дня и не успел провести ни одной тренировки. Однако в клубе намерены возобновить переговоры по поводу выплат только после официального признания футболиста погибшим.
Кроме того, как сообщают британские СМИ со ссылкой на источники, в «Кардиффе» утверждают, что самолёт, на котором находился Сала, прежде чем взлететь, якобы несколько раз предпринимал неудачные попытки подняться в воздух.
Также в «Кардиффе» собираются уточнить, кому принадлежал разбившийся Piper Malibu. Агент Салы Марк Маккей рассказал, что он организовал перелёт футболиста из Уэльса во Францию и обратно, при этом он должен получить процент по сделке от «Нанта». Вопрос урегулирования выплат за трансфер может напрямую зависеть от итогов расследований, связанных с трагедией.
По данным Telegraph, «Кардифф» успел застраховать жизнь Салы на сумму в £16 млн. Это больше, чем размер предполагаемой выплаты «Нанту». Вполне вероятно, что денежный спор будет урегулирован, однако тот факт, что он стал достоянием общественности, пока судьба аргентинского футболиста всё ещё неясна, очевидно, не способствует положительному имиджу двух клубов.