Девушки
Ещё недавно любители фигурного катания восторгались тем, как три юниорки из группы Этери Тутберидзе заняли весь пьедестал почёта на взрослом первенстве в Саранске. Анна Щербакова, Александра Трусова и Алёна Косторная разыграли между собой медали, но больше никаких бонусов за свои четверные прыжки и безупречное катание не получили. На чемпионат Европы они не могли попасть в силу возраста.
Им осталось только выступить на юниорском первенстве мира в Загребе, но путёвки туда разыгрывались вовсе не в столице Мордовии. В Перми стартовал чемпионат России для молодых спортсменов, и именно там необходимо было вновь демонстрировать свои навыки, чтобы оказаться в сборной.
Чемпионка России Щербакова год назад завалила юниорское первенство, став лишь 13-й. В этот раз ей было очень сложно повторить такой результат — короткая программа 14-летней фигуристки получилась изумительной и без каких-либо изъянов. В этом сезоне Щербакова пыталась выполнить каскад лутц — риттбергер, но после ряда ошибок решила отказаться от этой идеи. Заменив второй прыжок на тулуп, она потеряла немного в технической базе, однако при этом уверенно исполнила все элементы.
Вдобавок судьи наградили её щедрыми компонентами — в этой оценке Щербакова была лишь 13-й в Саранске. Теперь же она набрала 77,17 балла, прибавив почти три пункта к личному рекорду на внутренних соревнованиях. За место в первой тройке по итогам короткой программы чемпионка России могла быть спокойна.
Но с первого места её быстро сместила подруга по тренерской группе Алёна Косторная. Она не исполняет четверные прыжки и пока только разучивает тройной аксель, но зато каждый её новый элемент намного ближе к идеальным образцам, чем у соперниц. Никто из судей не оценил её техническое исполнение ниже, чем на тройку, и в итоге все надбавки в короткой программе принесли больше балла — это крайне редкий для фигурного катания случай.
В оценке хореографии мнения судей разделились. Кто-то был готов уже сейчас ставить 15-летней спортсменке десятки, а кто-то придерживал оценки. В итоге Косторная едва не пробила рубеж в 80 очков — до него не хватило всего лишь трёх сотых. Больше в этом сезоне удавалось набрать только Рике Кихире благодаря тройному акселю и Алине Загитовой.
Александре Трусовой занять место в промежуточной тройке не удалось. До поры до времени она почти шла вровень с Косторной, но её выступление под музыку из «Убить Билла» оборвалось на каскаде лутц — риттбергер. Трусова упала на недокрученном втором прыжке и сразу потеряла несколько баллов. Остальные девочки практически не позволяли себе падений, так что даже с достойными компонентами Трусова оказалась в итоге на седьмом месте. Но несмотря на это, имея в запасе 69,55 балла, фигуристка может высоко подняться по итогам произвольной программы — ведь лучше неё никто не исполняет четверные прыжки, даже Щербакова.
Пока же на третьем месте, которое тоже даёт путёвку на чемпионат мира среди юниоров, располагается Анастасия Тараканова. Год назад она ещё числилась ученицей Тутберидзе, но в межсезонье перешла в академию Евгения Плющенко и теперь показала плоды их совместной работы. 14-летняя уроженка Волгограда вернулась к исполнению каскада в начале короткой программы и убедила судей поставить ей 73,53 балла. Четвёртой неожиданно стала Ксения Синицына, проигравшая более титулованной Таракановой всего 0,22 балла.
Мужчины
Не менее интересной получилась короткая программа у мужчин, где борьба за путёвки в Загреб тоже идёт нешуточная. В этом сезоне на юниорском Гран-при проявили себя многие российские фигуристы — Пётр Гуменник выиграл два этапа и стал серебряным призёром финала, первенствовал в Чехии Андрей Мозалёв, доставались медали Кириллу Яковлеву и Роману Савосину. Наконец, в Перми должно было состояться возвращение действующего чемпиона мира среди юниоров Алексея Ерохова, пропускавшего почти весь сезон из-за травмы.
Но все карты спутал 13-летний ученик Этери Тутберидзе Даниил Самсонов. В силу возраста он не выезжал на международные соревнования, но неплохо себя проявлял на внутренних, выигрывая все старты среди кандидатов в мастера спорта. В Перми юный фигурист не дал повода судьям поставить за свои элементы оценку ниже двойки, а ведь его программа была весьма сложной — во второй программе он запланировал каскад тройной лутц — тройной риттбергер и успешно с ним справился. Самсонов получил 87,07 балла, которые никому впоследствии не удалось перекрыть.
Второе место занял Гуменник, представляющий Санкт-Петербург. Он тоже откатал чисто под музыку народного венгерского танца чардаш, но не включил в свой прокат лутц — риттбергер, который не совсем идеально исполнял в финале юниорского Гран-при. Заменив второй прыжок на тулуп, Гуменник проиграл чуть больше балла Самсонову из-за разной технической базы. Ученик Вероники Дайнеко набрал 85,94 балла.
Замкнул промежуточную тройку Артур Даниелян, запланировавший такой же контент, что и Гуменник, но исполнивший его несколько хуже — он слегка споткнулся на тройном флипе. Ученик Светланы Буяновой, выигравший в прошлом году серебро на чемпионате мира среди юниоров, довольствовался 84 баллами, хотя за счёт опыта мог выходить на второе место.
Так как Самсонов по возрасту не сможет участвовать в первенстве мира в Загребе, то особую ценность на российском турнире приобретает четвёртое место — его обладателю может достаться последняя путёвка в сборную. Почти четыре балла Даниеляну в короткой программе проиграл Игорь Куница, но при этом он обошёл многих засветившихся на международной арене фигуристов.
Неудачно выступил Ерохов — соревнования в целом были очень чистыми, и одно падение на тройном акселе сразу выбросило его из первой десятки, а нечёткое ребро на лутце в каскаде и вовсе отправило чемпиона мира среди юниоров на 16-е место. Ученик Тутберидзе набрал 72,33 балла и в теории ещё может оказаться в сборной, если в произвольной программе покажет свой максимум.