Разгром
Стефанос Циципас перед полуфиналом Australian Open заявил, что после поражения от Рафаэля Надаля на престижном турнире в Торонто пообещал себе в следующий раз сыграть против него гораздо сильнее. Однако в итоге имеющий русские корни грек в отведённых ему трёх сетах взял меньше геймов, чем в двух партиях августовского финала, уступив со счётом 2:6, 4:6, 0:6.
Посеянный под вторым номером испанец был сильнее во всех ключевых компонентах игры, начиная с феноменальных 80% выигранных на своей подаче очков и заканчивая лишь 14 невынужденными ошибками. Кроме того, фаворит оставил за собой девять последних геймов, в которых позволил визави взять лишь десять розыгрышей из 47.
Отчётный разгром позволил Надалю в 25-й юбилейный раз оформить выход в финал мейджора, что является вторым показателем в Открытую эру (больше только у Роджера Федерера — 30). Примечательно также, что уроженец Манакора сделал это, не уступив ни одной партии на турнире. В том случае, если в воскресенье он отпразднует в Мельбурне успех, то станет первым теннисистом в истории начиная с 1967 года, которому удастся выиграть все «шлемы» по два раза.
«Надеюсь, я могу играть ещё лучше. Как этого добиться, пока не знаю, но сегодняшним матчем я остался доволен. Вообще, я играю прилично в каждом матче на нынешнем турнире, сложно предъявлять к себе серьёзные претензии. После нескольких месяцев без игры этот корт и эта публика придают мне сил. Безумно рад, что сыграю в финале Australian Open пятый раз. Начать год с позитива было очень важно, особенно после того, как я снялся с турнира в Брисбене. Тогда было сложно представить, что я заберусь так далеко в Мельбурне. Видимо, я действительно хорошо подготовился», — заявил Надаль после матча.
Матч
Если бы Каролина Плишкова спустя 24 часа после драматичной развязки поединка с Сереной Уильямс спасла ещё и встречу с Наоми Осакой, финальный матч женского одиночного турнира превратился бы во внутреннее противостояние чешек на международной арене за звание первой ракетки мира. Шанс сделать это у седьмой сеяной в третьем сете был превосходный — в восьмом гейме при счёте 3:4 на приёме она заработала брейк-пойнт, но японка исполнила эйс, после чего взяла два следующих розыгрыша и сохранила столь важное преимущество.
Подачи навылет вообще стали тайным оружием Осаки в этом противостоянии. Она 15 раз отправляла мяч в противоположный квадрат так, что чешка не смогла до него дотянуться. Причём по большей части делала это именно в тот момент, когда требовалось. Так, в первой партии Наоми при счёте 5:2 в свою пользу трижды огорошила Каролину, а в заключительном гейме полуфинала осуществила трюк на матчболе. Не менее значимым выглядит и соотношение активно выигранных очков (56 против 20), наглядно объясняющее, кто и кому диктовал свои условия в матче, завершившемся со счётом 6:2, 4:6, 6:4.
Благодаря этому успеху 21-летняя японка продлила свою беспроигрышную серию и повторила достижение Дженнифер Каприати, добравшись до финала следующего ТБШ после завоевания своего первого титула (американка в 2001-м стала победительницей Открытого чемпионата Австралии и «Ролан Гаррос». — RT). Осака не скрывает своего желания встать в один ряд с олимпийской чемпионкой 1992 года и возглавить рейтинг WTA с новой недели.
«Итоговый триумф — моя главная цель. Но и статус первой ракетки мира, безусловно, значительное достижение. Приятно осознавать, что ты можешь возглавить рейтинг. Тем не менее это вторично и я постараюсь просто сосредоточиться на победе в финале, чтобы не испытывать лишнего давления», — заявила Наоми. Попутно она отказалась назвать встречу с Плишковой лучшей в своей жизни и отметила, что не простила бы себе, если бы ей пришлось признать поражение.
Оправдание
В решающем матче Осака сойдётся лицом к лицу с другой представительницей Чехии — Петрой Квитовой. Восьмая сеяная в полуфинале лишь в первом сете испытывала сколь-нибудь серьёзные проблемы. Но Даниэль Коллинз не смогла конвертировать в преимущество ни брейк в пятом гейме, ни безупречную игру на своей подаче в концовке партии (до тай-брейка из последних 14 розыгрышей она взяла 12). В нужный момент двукратная победительница турниров Большого шлема прибавила и перестала ошибаться, что вылилось в разгромные 7:2.
Оправиться от этого удара американка так и не смогла. Во второй партии она напоминала свою бледную тень и выглядела беспомощной, что наглядно подтверждает статистика выигранных очков как в целом — 12 из 38, так и на своей второй подаче — 1 из 11. По сути, Даниэль сопротивлялась лишь в одном гейме — при счёте 0:4, когда исход поединка сомнений уже ни у кого из собравшихся на трибунах не вызывал.
«До сих пор не верю, что пробилась в финал. Вы знаете, испытываю странные чувства. Не многие верили в то, что я вновь смогу играть в теннис и выступать на приличном уровне. Мало кто верил. Но я рада, что меня окружали оптимисты. Надеюсь, они сейчас радуются так же, как и я. Моя семья и близкие всегда были рядом, когда это требовалось. Мне было нелегко физически и психологически и потребовалось время, чтобы обрести уверенность в себе», — не скрывала своих эмоций Квитова.
Американка же заявила, что решение организаторов закрыть крышу на «Род Лэйвер Арене» из-за жары между партиями оказало существенное влияние на её игру. «Мне кажется, что следует завершать встречу в тех же условиях, в которых она начиналась. Так, например, происходит в футболе. Конечно, из-за этого изменился ритм матча. После этого Петра начала показывать великолепный теннис. Наверное, именно об этом стоит говорить», — заявила Коллинз.
Заявление
Патрик Муратоглу, тренер 23-кратной победительницы мейджоров Серены Уильямс, после вылета подопечной в четвертьфинале отметился сразу несколькими громкими заявлениями. Вслед за словами о том, что американке на самом деле помешала продолжить борьбу травма лодыжки и она снялась бы с первого турнира Большого шлема в году даже в случае победы, он признался, что не смог бы помочь Марии Шараповой одолеть её извечную соперницу, даже если бы был наставником российской теннисистки.
«Я не думаю, что любая другая моя подопечная смогла бы победить Серену. Это просто невозможно. Серена — это Серена, со мной или без меня. Думаю, в определённый период карьеры мне удалось помочь ей использовать свои лучшие качества, но не более того. Повторюсь — тренируй я даже Марию Шарапову или кого-то другого, я бы не смог одолеть Серену Уильямс», — приводит слова Муратоглу Eurosport.
Надежды
Чем ближе окончание турнира в юниорских сетках, тем меньше сенсаций и там. Главные фавориты продолжают прокладывать себе путь к титулу. Однако случаются и приятные исключения. Авторами двух из них в четвертьфиналах одиночного разряда стали Анастасия Тихонова и Дарья Снигур. Россиянка убрала со своего пути седьмую сеяную швейцарку Лулу Сун — 7:6 (7:1), 4:6, 6:4, а украинка оставила не у дел пятую ракетку турнира таиландку Мананчайю Савангкаев — 6:4, 6:4. В борьбе за выход в финал Тихонова встретится с Лейлой Анни Фернандес (4), а Снигур — с датчанкой Кларой Таусон (1).
Интересно, что последний раз представительницы России и Украины одновременно забирались так далеко на кортах Мельбурна в 2017-м, но тогда пути Елены Рыбакиной и Марты Костюк пересеклись в полуфинале.
Если в одиночных разрядах имена тех, кто разыграет титул, ещё только предстоит определить, то в парах финалисты уже известны. К огромному сожалению, в их число не попала Дарья Фрайман. В паре с итальянкой Федерикой Росси она уступила американкам Хлое Бек и Эмме Наварро. Вдвойне обидно, что соперницы брали верх исключительно на тай-брейках — 7:6 (7:2), 7:6 (7:3). Таким образом, юниорка упустила шанс повторить успех Анны Калинской, ставшей чемпионкой Открытого чемпионата Австралии вместе со словачкой Терезой Михаликовой в 2016-м.
Болельщик
Николь Кидман в четверг была замечена на трибуне «Род Лэйвер Арены» вместе с мужем Китом Урбаном. По слухам, обладательница премии «Оскар» поддерживала Даниэль Коллинз.
Поцелуй
Поддержка родителей важна, даже если ты полуфиналист Australian Open. Мать грека Стефаноса Циципаса помогла сыну справиться с волнением перед матчем с Рафаэлем Надалем.