Короткая программа у мужчин на чемпионате России изобиловала сюрпризами. К категории последних относилось выступление Дмитрия Алиева. Серебряный призёр чемпионата Европы не справился со всеми прыжковыми элементами так, как планировал. Ему пришлось опуститься на восьмое место.
Произвольный прокат у Алиева тоже не задался. Вместо четверного тулупа в соло получился тройной, вместо одного тройного акселя — двойной, который и вовсе закончился падением. Самым страшным было то, что у участника Олимпиады исчезла его прежняя хореография.
Алиев потом ярко прокомментировал своё выступление, заодно сравнив себя с Евгенией Медведевой, которая в тот же день крайне неудачно стартовала на чемпионате России — ей покорилась лишь 14-я строчка.
«Послевкусие от выступления — как от сырого фарша, не очень. Это провал чемпионата страны. Для меня это урок, как и каждый старт. Но отдаю себе полный отчёт, что это провал. Мы готовились так, что подобного не должно было произойти. Сезон идёт тяжело. Нужно уметь справляться с собой в любых ситуациях, не отвлекаться ни на что, быть собой. Я пересматривал прокаты и видел, что это не я катаюсь. Не могу сказать, почему. Сегодня я смотрел прокат Медведевой. Мне кажется, что я её понимаю, хотя и могу ошибаться. Желаю ей, чтобы она завтра поборолась, она это умеет. Очень хочется, чтобы у неё получилось. Сегодня я почувствовал, в каком она положении», — сказал Алиев.
Совсем отчаиваться ему не стоило, другие фигуристы могли бы позавидовать его прокату. Он остался лидером до вступления в борьбу сильнейшей группы участников и даже опередил двух спортсменов из неё, в итоге заняв пятое место, которое даёт ему шанс выступить на зимней Универсиаде в Красноярске.
С большим отрывом 19-летнего фигуриста обошёл Александр Самарин, который тоже не может занести себе в актив короткую программу. Произвольную он смог начать с коронного каскада четверной лутц — тройной риттбергер, самого сложного элемента, который мужчины способны исполнять в наши дни. Закрепить успех четверным тулупом не удалось, но задел для того, чтобы подняться в тройку призёров, остался. Самарин набрал 265,49 балла: ещё одна потеря произошла на последнем вращении.
Финальный спор за золото повели Максим Ковтун и Михаил Коляда, которых в этом сезоне объединяет выступление под «Кармен» в произвольной программе. Для начала свой образ матадора представил Ковтун — лидер после короткой программы. Зал поддерживал его всеми силами, и эта аура помогла ему исполнить четверные сальхов и тулуп.
Совсем без падений фигурист не обошёлся, но стало очевидным, что катается будущий чемпион. Ковтун даже сам не удержался от того, чтобы победно потрясти руками ещё до окончания музыки. Судьи поставили ему 281,59 балла — такой результат и на чемпионате Европы бы не затерялся.
Но на лёд ещё должен был выйти Коляда. Хотя его программа была сильно упрощённой, шанс на золото у него оставался. Даже Ковтун не удержался и посмотрел выступление соперника, попросив журналистов ненадолго отпустить его. Долгое время Коляда исполнял свою «Кармен» безупречно, но на вторую половину программы сил не хватило — из каждого следующего прыжка исчезало всё больше лёгкости, пока не случилось падение.
Запаса прочности Коляде хватило, чтобы на три балла обойти Самарина и стать серебряным призёром. Если вспомнить, что несколько дней Коляда не тренировался из-за болезни, то его выступление стало небольшим подвигом. Сам спортсмен остался доволен результатом.
«Получилось не всё, что планировал. Мы облегчили произвольную программу. Но в связи со сложившимися обстоятельствами я доволен итогом. Надеюсь, вылечусь, когда вернусь в Санкт-Петербург. Тогда буду ещё лучше готовиться к следующим соревнованиям», — сказал Коляда.
Ковтун выиграл чемпионат России в четвёртый раз, сравнявшись по количеству титулов с Алексеем Урмановым. После победы он был серьёзен и рассудителен, акцентируя внимание на том, что для успеха ему пришлось преодолеть огромный путь.
«Я буду сдержанным, потому что понимаю, что будут стоять новые задачи передо мной. Сегодня сделан шаг на пути к тому, чего хочу добиться. Ровно год назад у меня был переломный момент в жизни. Случилось очень много плохих и печальных событий, но это подсказало мне, чего я хочу на самом деле и как себя реализовать, чтобы быть счастливым и полноценным человеком», — заявил Ковтун.
На пресс-конференции после соревнований фигурист рассказал, что его прежняя жизнь была адом, но её подробности он расскажет после завершения карьеры.
«Моё возвращение — это долгая история. В моей жизни происходили подряд очень нехорошие события, был ад. Я не знал, что делать. Оглядываясь назад, понимаю, что это был переломный момент, который помог переосмыслить свои жизнь и внутреннее состояние, что привело меня туда, где я есть. Сейчас могу констатировать, что выбранный путь стал правильным. Дальше хочется добиться лёгкости в своих прокатах, чтобы зритель был спокоен, когда я катаюсь, и не кричал в ужасе. Впереди колоссальная работа, но я к ней готов», — подвёл итог новый чемпион России в мужском катании.