Мужчины
Мужское одиночное катание в этом сезоне претендует на звание самой непредсказуемой дисциплины чемпионата России. Сложно назвать хотя бы одного фигуриста, который бы выступал убедительно в первой половине сезона. Такая ситуация может привести к сюрпризам при формировании тройки призёров.
Одному спортсмену всё-таки удавалось достойно представлять российское фигурное катание на международной арене. Сергей Воронов дважды оказывался на пьедестале почёта в турнирах серии Гран-при и даже отобрался в финал, где занял шестое место. В 31 год он не перестаёт радовать поклонников желанием кататься и соревноваться.
По сравнению с прошлым сезоном Сергей выступает не хуже. Свои баллы по-прежнему зарабатывает за счёт опыта, спокойствия и стабильности. Но сложность его программ не соответствует самым высоким стандартам, что позволяет любому более юному спортсмену при чистом катании спокойно обходить ветерана. И в Саранске у него будет гораздо больше соперников такого рода, чем, например, в финале Гран-при.
Целому ряду спортсменов нужно оправдываться за неудачные выступления в этом сезоне. Прошлогодние призёры чемпионата России — Михаил Коляда, Дмитрий Алиев и Александр Самарин — на троих выиграли всего лишь одну бронзу этапов Гран-при.
Больше всего поражает регресс Коляды. Если раньше болельщики с замиранием сердца гадали, исполнит ли он четверной лутц, теперь приходится надеяться, что ему покорится хотя бы четверной тулуп, а на остальных прыжках не будет необъяснимых бабочек и срывов.
Однако и заниженные ожидания Коляда больше не оправдывает. У него сохранились задор и пластика, которые так нравятся судьям, но ни одной чисто исполненной произвольной программы в этом сезоне не было. Чемпионат России мог бы стать тем самым турниром, на котором Коляда перезагрузил бы карьеру. Однако ко всем бедам спортсмена прибавились проблемы со здоровьем, из-за которых он даже думал сняться с турнира.
Алиев и Самарин по-прежнему пытаются делать ставку на многочисленные четверные прыжки. За это их можно похвалить — такая тактика с новыми правилами стала более рискованной, отчего и страдают фигуристы. В меньшей степени это касается Самарина — четверной лутц ему покорился дважды, даже американец Натан Чен этого не добился. Но обычно сверхсложный прыжок для россиянина заканчивался падениями или сбивал настрой на следующие элементы. Алиев демонстрировал в этом сезоне четверной сальхов, но по ходу сезона отказался от него. На чемпионате России этот прыжок ему бы сильно пригодился.
Тёмной лошадкой соревнований в Саранске можно назвать Максима Ковтуна. Некогда один из лидеров российской сборной, трижды призёр чемпионатов Европы последние годы боролся с травмами и заново строил карьеру под руководством нового тренера. Широкая публика прогресс 23-летнего фигуриста пока не замечала, а зря: сначала Ковтун выиграл этап Кубка России с результатом 251,11 балла, а потом победил на турнире в Таллине, вновь набрав достойные 247,55 балла. В его арсенале есть два четверных прыжка, тулуп и сальхов, с которыми на чемпионате России можно забираться в первую тройку, особенно если у соперников со стабильностью возникнут проблемы.
Женщины
Женские соревнования на чемпионате России должны стать самым ярким событием турнира. Нигде больше в этом сезоне нельзя будет увидеть на одном льду всех российских фигуристок, да ещё и в компании с подрастающим поколением, которое творит чудеса невиданной технической сложности.
Финал Гран-при в Ванкувере в очередной раз показал, как здорово могут выступать российские юниорки в сравнении со взрослыми спортсменками. Если бы можно было объединить оба женских турнира, то бронзовая медаль досталась бы вовсе не Елизавете Туктамышевой, а Алёне Косторной. Да и четвёртое место 22-летней девушке гарантировано не было бы — Туктамышева набрала всего на 0,12 балла больше Александры Трусовой, которой раскрыться в полной мере помешали ограничения, наложенные на юниорок.
Не исключено, что и в этот раз юные спортсменки вмешаются в споры взрослых. За последние 11 лет состоялся всего один чемпионат России, на котором юниорки не оказывались в тройке призёров. Именно на этом турнире, где никто не запретит четверные прыжки в короткой программе, фигуристки смогут показать себя во всей красе.
Под вопросом может оказаться даже чемпионство Алины Загитовой. Недавнее поражение от Рики Кихиры в финале Гран-при должно мотивировать её выступить ещё лучше — без необязательных срывов в произвольной программе. Однако не исключено, что олимпийская чемпионка вновь окажется бессильна против технически более совершенных соперниц. Только теперь Загитовой будут угрожать не тройным акселем, а четверными тулупами, сальховыми и лутцами, которые есть в арсенале у Александры Трусовой и Анны Щербаковой.
Впрочем, Загитова всё равно является фавориткой соревнований — при безупречном прокате она обойдёт любую менее титулованную соперницу за счёт компонентов. Вопрос лишь в том, сможет ли Алина справиться с волнением, которое, по её словам, мешало в финале Гран-при показать свой максимум.
Тем более что на чемпионате России выступит Евгения Медведева, основная соперница Загитовой по прошлому сезону. Двукратная серебряная призёрка Олимпиады не выступала дома с сентябрьских контрольных прокатов, а на официальных соревнованиях — с прошлогоднего чемпионата Европы.
К сожалению, первая половина сезона у неё не задалась. Медведева всё ещё адаптируется к новому тренировочному процессу и перестраивает технику, параллельно привыкая к непривычным образам. Исходя из показанных в этом сезоне результатов, её уже сложно назвать железной претенденткой на попадание в сборную.
Но два удачных проката всё ещё могут исправить ситуацию. Особенно принимая во внимание тот факт, что именно на национальном первенстве двукратная чемпионка мира представит новую короткую программу под музыку из оперы «Тоска» Джакомо Пуччини, которую ей поставил узбекский фигурист Миша Ге.
Помочь ей настроиться на соревнования должен тренер Брайан Орсер — из-за травмы Юдзуру Ханю он не поехал на чемпионат Японии и сможет сопровождать другую свою известную ученицу.
Перед Медведевой будет стоять непростая задача — оказаться в числе двух лучших взрослых спортсменок на чемпионате России. Всё дело в болезни Елизаветы Туктамышевой, которая пропускает турнир из-за воспаления лёгких. За свои заслуги в течение этого сезона 22-летняя фигуристка наверняка будет включена в сборную без отбора. Пока эта информация не подтверждена официально, но год назад Медведева была ровно в таком же положении и заслужила привилегию. А так как одну квоту практически наверняка заработает Загитова, у её бывшей подруги по тренировочной группе окажется ещё меньше шансов пройти отбор.
Помимо Медведевой, на лёд в Саранске выйдут Софья Самодурова, Мария Сотскова, Полина Цурская, Станислава Константинова и многие другие спортсменки, которым не нужна особая мотивация на чемпионате России. Для всех них это будет главный старт сезона и шанс обыграть двух олимпийских призёрок Пхёнчхана.
Пары
Парный турнир на чемпионате России тоже будет красиво дополнен целой россыпью талантливых юниоров, «зажигавших» в Ванкувере. Напомним, тогда российские дуэты заняли пять первых мест в своей возрастной категории, показав редкие и сложные элементы, решиться на которые можно только в юном возрасте. Все эти молодые спортсмены выступят и в Саранске.
Правда, им вряд ли удастся вступить в спор за медали. Парное катание — такой вид, где результаты приходят с возрастом и опытом, и случайных успехов здесь почти невозможно добиться. Пожалуй, в этой дисциплине на чемпионате России будет меньше всего интриги.
Евгения Тарасова и Владимир Морозов провели непростую первую половину сезона, адаптируясь к требованиям нового тренера Максима Транькова. Пока пара проигрывает самой себе образца прошлого сезона — из их программ исчезла четверная подкрутка, партнёрша часто ошибается на прыжках, не всегда удаются новые сложные подкрутки, случаются потери уровней на поддержках и дорожках. Однако пара всё равно сохранила целостность, у неё есть точка опоры, от которой можно отталкиваться.
В условиях более слабой конкуренции Тарасова и Морозов могут позволить себе эксперименты в начале большого четырёхлетнего пути. При этом они остаются сильнейшей парой России. На мировой арене подопечные Транькова выступают не так успешно, как хотелось бы их фанатам, но сейчас перед ними стоит только одна задача — стать лучшими в стране.
С этим вправе не согласиться Наталья Забияко и Александр Энберт. В финале Гран-при они едва не обыграли Тарасову и Морозова, опередив их в короткой программе. Но собственные ошибки не позволили произвести мини-революцию на парной сцене России. В новом акте противостояния всё будет зависеть от них самих. Ещё до введения новых правил пара делала ставку не на сложность, а на чистоту катания, и теперь, когда регламент поощряет эту тактику, у них появился шанс выйти на новый уровень.
Если на золото чемпионата России претендуют всего две пары, то на бронзу как минимум вдвое больше. В первую очередь стоит отметить Дарью Павлюченко и Дениса Ходыкина, которые в свой первый взрослый сезон отобрались в финал Гран-при и заняли там шестое место. Для своего возраста дуэт показывает очень сложное катание с необычными элементами, но разные недочёты иногда подводят ребят.
Не последние места в списке фаворитов занимают Алиса Ефимова — Александр Коровин и Александра Бойкова — Дмитрий Козловский. В этом сезоне обе пары выигрывали медали Гран-при, но только на одном этапе, что и помешало им отобраться в финал. Обе старше Павлюченко с Ходыкиным и поэтому вправе предъявить претензии на попадание в сборную. Своё слово могут сказать чемпионы юниорского Гран-при Анастасия Мишина и Александр Галямов, которые в произвольной программе готовятся показать самый сложный каскад в парном катании из двух тройных сальховых.
Танцы на льду
Более или менее ясна ситуация с отбором в сборную среди танцоров. Виктория Синицина и Никита Кацалапов, Александра Степанова и Иван Букин, Тиффани Загорски и Джонатан Гурейро наглядно показали, что сейчас именно они олицетворяют собой российские танцы на льду. Только они выступали успешно в серии Гран-при, только их узнают судьи и готовы иногда выставлять хорошие оценки. Если бы вдруг одному из этих дуэтов не удалось стартовать на чемпионате России, то тренерскому совету всё равно бы стоило его включить в национальную команду.
Если не произойдёт ничего сверхъестественного, в Саранске будет решаться только один вопрос: в какой последовательности вышеперечисленные дуэты окажутся на пьедестале почёта. Зависеть это может от любой мелочи, ошибки и сниженного уровня. Финал Гран-при наглядно продемонстрировал, как можно проиграть всё, если вдруг один элемент получит базовую стоимость, а не четвёртый уровень — из-за этого Степанова и Букин остались без медалей соревнований и пропустили вперёд главных конкурентов на внутренней арене — Синицину и Кацалапова.
Несмотря на то что судьи в Ванкувере явно перемудрили с оценками, несомненно то, что оба дуэта прогрессируют и растут. За полсезона они проделали такой путь, который раньше могли пройти только за год. И хотя чемпионат России вряд ли повысит авторитет танцевальных пар в глазах международных арбитров, этот старт чрезвычайно важен для самих ребят, чтобы ощутить дыхание соперников, острую конкуренцию. Если раньше танцевальные дуэты строго градировались по номерам, то сейчас этого нет. Загорски и Гурейро, хотя они и уступили 12 очков Степановой и Букину в финале Гран-при, тоже не стоит списывать со счетов. Кто знает, на что они смогут замахнуться в ближайшем будущем.