Мужчины
Второй день французского этапа Гран-при вновь начинался с соревнований мужчин. Тех болельщиков, которые собрались на арене в Гренобле как можно раньше, больше всего волновало, сумеет ли Натан Чен реабилитироваться после неудачного короткого проката. Ответ был положительным — своей произвольной программой американец способен добиваться успеха, даже если у соперников есть солидный гандикап.
И это притом что Чен так и не показал во Франции всех своих возможностей, а содержание программы подверглось тщательной ревизии. Вместо четверного лутца американец решил показать флип, за который судьи автоматически снижают оценки из-за нечёткого ребра на приземлении. Чемпион мира заодно перенёс один четверной тулуп в начало проката, снизив ценность одного из своих каскадов. С некоторыми помарками Чен получил от судей 184,64 балла за произвольную программу — на такие цифры способны только Юдзуру Ханю и Сёма Уно. Ни один, ни другой во Франции не выступали, так что Чен одержал победу и присоединился к японцам в списке участников финала Гран-при.
В этой же компании мог оказаться и российский спортсмен Александр Самарин. Ему нужно было удержать второе место после короткой программы, то есть обойти американца Джейсона Брауна. Но 20-летний москвич не сумел показать два своих самых сложных прыжка — четверной лутц и тройной аксель. Браун же не пытался напугать соперников сложностью программ и откатал в свою силу, получив хорошие прибавки за элементы и ещё более щедрые — за компоненты. Американский фигурист обошёл Самарина в произвольной программе на три балла и выиграл серебряную медаль, а россиянин остался с бронзой. Теперь, если Ханю всё-таки снимется из-за травмы и не поедет в Ванкувер, его место займёт канадец Киган Мессинг, а не Самарин.
Нельзя не отметить выступление ещё одного российского фигуриста во Франции. Дмитрий Алиев довольно неуверенно начал сезон, а девятое место после короткой программы во Франции и вовсе можно было признать худшим событием, которое с ним случалось после Олимпиады. Но всё-таки фигуристу из Ухты удалось показать, что крест на нём ставить пока рано. Алиев прекрасно начал свой произвольный прокат, исполнив в первой половине четверной тулуп. Потом у него случились небольшие проблемы, судьи даже отминусовали дорожку шагов и два каскада, но россиянин всё же набрал лучшую оценку за прокат после Чена — 162,67 балла. В итоговом протоколе Алиев поднялся на четвёртое место.
Танцы на льду
В танцевальном турнире никаких серьёзных потрясений не произошло — вся первая четвёрка, сформированная после ритм-танца, осталась при своих позициях. Французы Габриэла Пападакис и Гийом Сизерон вновь очаровали и болельщиков, и судей своим безупречным выступлением под музыку Рэйчел Ямагаты. Достаточно сказать, что за три компонента из пяти серебряные призёры последней Олимпиады получили оценки больше 9.90, притом что максимально возможным является рубеж в 10 баллов.
Пока все танцоры в этом сезоне мечтают о том, чтобы набрать больше 200 очков за свои прокаты, Пападакис и Сизерон заработали 216,78 балла. Жаль, что этот дуэт не выступит в финале Гран-при — более достойных участников этих соревнований придумать сложно.
Зато в Ванкувере выступят три российские пары. В танцах на льду у России впервые будет такое крупное представительство на финальном этапе. Такая ситуация возникла благодаря тому, что Виктория Синицына и Никита Кацалапов выиграли серебряные медали второй раз за сезон. Набрав чуть больше тех самых 200 баллов, россияне оставили с бронзой канадцев Пайпер Гиллес и Поля Пуарье, которые могли обойти в рейтинге Гран-при Тиффани Загорски и Джонатана Гуррейро.
Женщины
Короткая программа у женщин не внесла никакой ясности — тройка лидеров в составе Маи Михары, Рики Кихиры и Евгении Медведевой показала практически одинаковый результат. Разыгрывать медали и путёвки в финал Гран-при им приходилось фактически заново. При этом вновь российская фигуристка пропускала вперёд своих соперниц — свою произвольную программу она выполняла последней.
К тому моменту, как японки вышли на лёд, лидерство захватила Брэди Теннелл из США. Американка недокрутила второй прыжок в каскаде лутц — риттбергер и едва не завалила серию прыжков с тройным флипом, но в целом со своей сложной программой справилась, благодаря чему зафиксировала результат 197,78 балла. Он стал ориентиром для остальных девушек.
Лидер после короткой программы Маи Михара сдаваться перед технически лучше оснащёнными соперницами не спешила. Выполнить всё от и до было единственной задачей. 19-летняя японка не боролась за попадание в финал Гран-при, только за статус первой запасной участницы. Но фигуристке, видимо, очень хотелось быть хотя бы в этой позиции. В своём выступлении под музыку Эннио Морриконе из фильма «Миссия» Михара допустила всего одну помарку, когда недокрутила тулуп в каскаде. Две другие серии прыжков с лутцем были выполнены идеально. Японская спортсменка набрала в итоге 202,81 балла.
Рика Кихира решила перестраховаться после сорванного тройного акселя в короткой программе и упростила произвольную, выбросив столь сложный прыжок из каскада. 16-летнюю японку это не спасло — исполнить чисто этот элемент так и не получилось. Но всё-таки других существенных потерь Кихира не понесла, а судьям очень сильно приглянулось художественное оформление проката — фигуристка получила довольно высокие баллы за компоненты для своего возраста. Она обошла на три балла Михару и поставила перед Медведевой задачу бить свой рекорд сезона, чтобы одержать победу.
Уже в самом начале проката под музыку виолончелиста Йо-Йо Ма стало ясно, что двукратная чемпионка мира с этим не справится. Она заготовила новый каскад двойной аксель — тройной риттбергер, но упала на первом же прыжке, причём очень неудачно, продолжив вращение по инерции. Из следующих прыжков россиянки мигом исчезла лёгкость, лицо стало хмурым, а на вращениях начали подгибаться колени.
Справившись с акселем со второй попытки, Медведева приступила к каскаду с флипом и тулупом — тому самому, который не удался в короткой программе. Но вновь дважды серебряный призёр Олимпиады продолжила крутиться после приземления, с трудом избежав падения. За этот каскад фигуристка получила примерно столько же баллов, сколько за дорожки шагов. Поблагодарив добравшихся до Франции российских болельщиков, Медведева с понурой головой поспешила к тренеру Брайану Орсеру, который обещал, что спортсменка станет выступать лучше. Этого не произошло — она набрала 192,81 балла и заняла итоговое четвёртое место. Финал Гран-при пройдёт без двукратной победительницы этого турнира.
Тем не менее в соревнованиях всё равно выступят три российские девушки — к Алине Загитовой и Елизавете Туктамышевой присоединилась Софья Самодурова, до которой не смогла добраться Михара. Противостоять россиянкам будут три японки — Рика Кихира, Сатоко Мияхара и Каори Сакамото.
Спортивные пары
Турнир пар, закрывавший этап Гран-при во Франции, таил интригу — смогут ли главные фавориты Ванесса Джеймс и Морган Сипре подняться с третьего места после короткой программы на первое, которое должно принадлежать им по праву. Так же как и Чен, французы не слишком сильно старались — сорванный сальхов и срезанные уровни на ряде поддержек не соответствовали их привычному качеству. Но всё-таки свои баллы они добыли — судьи наградили Джеймс и Сипре итоговой оценкой 205,77 балла.
Тем, кто обгонял хозяев льда, нужно было быть безупречными, чтобы сохранить лидирующие позиции. Молодой российской паре Александра Бойкова — Дмитрий Козловский это не удалось. У недавних юниоров не получился параллельный каскад, в котором падение партнёрши было ещё не самой большой проблемой, и выброс риттбергер. За некоторые элементы россияне получили совсем невысокие надбавки. Второй раз выступить в полную силу им не удалось, и Бойкова с Козловским заняли итоговое третье место, которым всё равно должны быть довольны: немногим в 16 и 18 лет удаётся стать призёрами Гран-при.