— Есть мнение, что шахматисты — замкнутые в себе люди без чувства юмора. Вы участвовали в проекте, в котором вам пришлось комментировать поединки между роботом и людьми. Какое впечатление у вас сложилось от этого опыта?
— Почему-то многие считают, что мы — скучные «ботаники», над которыми все смеялись в школе. Но я могу доказать, что это не так. Шахматисты, так же как и обычные люди, любят общаться, веселиться, у многих из них есть необычные хобби, начиная от катания на квадроциклах и заканчивая парашютным спортом. Что касается проекта, который придумал канал «Матч ТВ», он вышел очень интересным и весёлым. Это скорее походило на шоу, чем на настоящие соревнования, потому что робот много разговаривал и шутил, но уровень его игры оставлял желать лучшего.
— Способствуют ли подобные мероприятия популяризации шахмат?
— По моему мнению, они уже являются самодостаточным и довольно раскрученным видом спорта. Разумеется, на этом не стоит останавливаться, необходимо и дальше привлекать как можно больше болельщиков.
— На мероприятии вы также разобрали волшебную партию из фильма «Гарри Поттер и философский камень». Что вас привлекло в этом проекте?
— Так совпало, что пару месяцев назад я решил пересмотреть серию фильмов о Гарри Поттере. Тогда я впервые обратил внимание на эту сцену и задумался о её правдоподобности. Перед шоу мне сообщили, что она была воссоздана на основе настоящей партии, а в процессе съёмок участвовал профессиональный шахматист. Это действительно интересный розыгрыш, в котором пришлось пожертвовать фигурой, чтобы главный герой остался жив.
— Часто ли в кинолентах присутствуют шахматные партии?
— Думаю, да, но не все обращают на них внимание. Так, немногие помнят, что игра встречается во многих частях современного британского сериала про Шерлока Холмса.
— Оцениваете ли подобные сцены с профессиональной точки зрения?
— Да, всегда стараюсь обращать внимание на детали, поэтому сразу замечаю, если на доске неправильно расставлены фигуры или присутствуют иные неточности. В шахматном плане я перфекционист. Но такое происходит достаточно редко, потому что создатели фильмов стараются, чтобы всё соответствовало действительности и не вызывало смех у таких, как я.
— Не поступали ли вам предложения поработать экспертом для постановочной сцены в театре или кинематографе?
— Такого не было, но могу сказать, что сейчас снимается сразу несколько фильмов про шахматы, в том числе и про меня. В целом этот вид спорта сейчас на подъёме, и очень здорово, что всё больше людей им интересуется.
— О каком шахматисте обязательно нужно снять кино?
— По моему мнению, внимания достойны все чемпионы мира прошлых лет. Если нужно выделить кого-то одного, я бы назвал Роберта Фишера. Недавно был на премьере фильма «Жертвуя пешкой», про его знаменитое соперничество с Борисом Спасским. Лента меня впечатлила.
— В последнее время на экраны выходит большое количество фильмов про спорт. Как вы оцениваете эту тенденцию?
— Считаю, что это очень правильно, потому что должно быть как можно больше мотивирующих кинолент про обычных людей, живущих среди нас, которые своим трудом сумели добиться больших успехов. Они повествуют о том, что никогда не стоит останавливаться в погоне за своими целями.
— Приходилось ли вам комментировать матчи профессиональных шахматистов?
— Да, весь мой предыдущий опыт в данной сфере сводился к работе на настоящих турнирах. Так, сейчас я практически каждый день комментирую встречи между Магнусом Карлсеном и Фабиано Каруаной, которые в эти дни сражаются за титул чемпиона мира. Мне это интересно, потому что приходится следить за ходом противостояния, вникать в происходящее и рассказывать об этом зрителям.
— Эксперты утверждают, что Каруана хорошо подготовился к битве за шахматную корону, но слишком увлёкся обороной...
— По моему мнению, это не так. Например, в восьмой партии у него были отличные шансы на победу, которыми он не сумел воспользоваться. В целом матчи протекают на равных с небольшим преимуществом Карлсена. Но до исхода турнира остаётся всего ничего, и цена ошибки очень велика. В связи с этим норвежец также действует осторожно.
Если победителя не удастся выявить в предусмотренные правилами 12 партий, то на тай-брейке преимущество будет на стороне Магнуса. В своей игре он больше полагается на интуицию, делает быстрые ходы в отличие от Фабиано, которому необходимо больше времени на размышления.
— В Ханты-Мансийске Екатерина Лагно находится в шаге от титула чемпионки мира. Следите за ходом её противостояния с Цзюй Вэньцзюнь?
— Да, мы с Екатериной знакомы более 20 лет, очень хорошо общаемся, постоянно поддерживаем друг друга.
— Россиянка вернулась в спорт совсем недавно после рождения ребёнка. Можно ли это назвать подвигом?
— Как бы ни закончился этот турнир, результат Екатерины уже является большим достижением. И я уверен, что это станет хорошей мотивацией для многих матерей.
Её успех доказывает, что женщины способны на большие подвиги и что можно гармонично сочетать семью и профессиональную деятельность.
— За какими видами спорта следите, помимо шахмат?
— Разумеется, шахматы всегда для меня остаются в приоритете, но по возможности стараюсь болеть за всех наших ребят в теннисе, футболе, баскетболе и других видах спорта.
— Мария Шарапова на своей странице в Twitter призналась, что первый урок по шахматам ей преподал владелец компании Virgin Records Ричард Брэнсон. Вам не обидно?
— Здорово, что шахматы популяризируются за счёт известных личностей, однако я не стремлюсь любым способом попасть на первые полосы газет. Игра развивается своим чередом, и нам не нужны скандальные методы, чтобы привлечь публику. Мария сама поймёт, насколько это интересный и интеллектуальный вид спорта.
— Если была бы возможность взять у Марии мастер-класс, согласились бы?
— Да, мне бы это было очень интересно. Более того, перед встречей с Карлсеном я провёл несколько тренировок с нашей известной теннисисткой Анной Чакветадзе. Поэтому у меня имеются некоторые навыки, и, как говорят у нас в шахматах, несколько ходов я бы продержался. Думаю, пару розыгрышей смог бы взять.
— В последнее время на слуху имя ещё одной российской спортсменки — фигуристки Елизаветы Туктамышевой. Не хотели бы организовать вместе с ней какое-нибудь совместное мероприятие вроде «Шахмат на льду»?
— На самом деле у нас уже была подобная идея. Мы планировали провести своеобразный турнир, в котором партии проходили бы на льду. Но потом от этого проекта пришлось отказаться. Однако сама задумка заслуживает право на существование.
— В конце 2016 года вы были признаны самым популярным спортсменом страны. Как думаете, какое место занимаете сейчас?
— 2016-й был необычайно успешен для меня. Я выиграл турнир претендентов в Москве, стал обладателем титула чемпиона мира по блицу. Нынешний год я, к сожалению, пока не могу назвать удачным, потому что были как победы, так и обидные поражения. В актив могу занести второе место на турнире претендентов. Но в шахматах может произойти всё что угодно, поэтому не стоит опускать руки.
— В 2020 году вернёте популярность на прежний уровень?
— Для того чтобы стать популярным, нужно одерживать победы в соревнованиях, в которых участвуешь, хорошо играть здесь и сейчас. Уже в декабре меня ожидает чемпионат по быстрым шахматам, на котором постараюсь вновь показать всё, на что способен.