Победа Ханю, несмотря на травму
Субботний день на этапе Гран-при в Москве начался с двух неприятных событий. Российские болельщики переживали за Евгению Тарасову, которая разбила подбородок после столкновения с Александром Коровиным на разминке. А японские фанаты Юдзуру Ханю беспокоились из-за травмы своего кумира: во время тренировки двукратный олимпийский чемпион много падал и в итоге подвернул ногу, получив растяжение голеностопа. Год назад подобная травма лишила его соревновательной практики на несколько месяцев.
На этот раз Ханю решил продолжить выступления. Он отметил, что очень хотел показать свою произвольную программу, навеянную российскими историей и традициями. Несмотря на боль, японец вышел на лёд и чисто исполнил четверные сальхов и тулуп, но на остальные прыжки Ханю не хватило. Он упал на тройном акселе, неудачно исполнил каскад, нечётко исполнил флип.
Двукратный чемпион мира набрал лишь 167,89 балла и сильно удивился, что судьи так высоко оценили его прокат. Однако Ханю всё равно стал лучшим в произвольной программе и закономерно одержал победу на этапе Гран-при, ведь в первый день он побил мировой рекорд в короткой программе.
После соревнований Ханю пришёл на пресс-конференцию, опираясь на костыль. Японский фигурист заявил, что нога его сильно беспокоит, но травма оказалась не такой серьёзной, как год назад. Тем не менее он не исключил, что уже не сможет выступить в финале Гран-при и на чемпионате Японии.
За второе и третье места на пьедестале почёта развернулась нешуточная борьба. В неё включился даже Михаил Коляда, занимавший восьмое место по итогам первого дня. Он начал выступления с чистых четверных сальхова и тулупа в каскаде, но на этом и закончил — из восьми следующих прыжков только два были в три оборота. «Бабочки», срывы и недокруты преследовали россиянина на протяжении всего выступления, и хотя его программа была технически более сложной, чем у травмированного Ханю и всех остальных фигуристов, много отыграть он не смог. Коляда набрал в сумме 225,42 балла, что позволило ему занять четвёртое место, как и на хельсинкском этапе Гран-при. Отобраться в финальный турнир Коляде не удалось.
Второе место занял грузин Морис Квителашвили. Ученик Этери Тутберидзе стал первым представителем своей страны, выигравшим медаль на этапе Гран-при. Выступавший ранее за Россию фигурист сделал много ошибок, но был надёжен в каскаде с четверным сальховом и в каскаде флип — сальхов. В технической оценке Квителашвили даже обошёл Ханю, но в компонентах ему уступил. Тем не менее свою серебряную медаль грузинский фигурист никому не отдал. Третью позицию занял Кадзуки Томоно, тоже совершивший немало ошибок в произвольной программе.
В итоговом протоколе у мужчин значились ещё два российских фигуриста. Андрей Лазукин показал пятый результат в произвольной программе благодаря четверному тулупу и тройному акселю и в итоге стал седьмым. Артур Дмитриев опустился с девятого места на 11-е. Сын двукратного олимпийского чемпиона допустил два падения, одно из которых произошло после рискованной попытки исполнить четверной аксель — этот прыжок ещё никто не исполнял.
Танцевальное совершенство Степановой и Букина
Главные фавориты российского этапа в танцах на льду Александра Степанова и Иван Букин накануне сильно ошиблись в секции танго своего ритм-танца. Эта оплошность не сильно повлияла на положение дуэта, но по-хорошему его разозлила и настроила на безупречное исполнение произвольного танца.
Под мелодичную и в то же время энергичную композицию Am I The One россияне показали почти все элементы высшего, четвёртого уровня. Судьи строго отнеслись к классификации одной из дорожек шагов, но всё-таки дали ей невероятно высокую надбавку из трёх баллов. Было очевидно, что мировой рекорд американцев Мэдисон Хаббелл и Закари Донохью падёт. Так и произошло. Степанова и Букин набрали 124,94 балла за произвольный танец и вплотную подошли к 200-очковому рубежу в суммарной оценке. Россияне отобрались в финал Гран-при, одержав вторую победу в текущем сезоне.
Борьба за серебро и бронзу турнира разворачивалась на уровне сотых долей балла. В итоге весы качнулись в пользу испанского дуэта Сары Хуртадо и бывшего российского фигуриста Кирилла Халявина. Участники последней Олимпиады в Пхёнчхане выиграли 0,21 балла у американцев Кристины Каррейры и Энтони Пономаренко — сына олимпийского чемпиона Сергея Пономаренко.
На четвёртое место поднялся российский дуэт Софья Евдокимова — Олег Судаков. Фигуристы из Тольятти отыграли своим произвольным танцем две позиции и обошли более опытные пары из Польши и Литвы. На последней, девятой строчке расположились Аннабель Морозова и Андрей Багин.