— В раунде плей-офф Лиги Европы «Зенит» встретится с «Мольде». На ваш взгляд, эту команду можно назвать проходимым соперником для санкт-петербуржцев?
— В настоящее время в норвежском футболе проходят серьёзные изменения, перестройка. В отличие от прошлого десятилетия, когда «Русенборг» регулярно трепал нервы фаворитам Лиги чемпионов, сейчас клубы из этой страны не всегда стабильно выступают на международной арене. По классу футболистов «Зенит» смотрится предпочтительнее.
— Как бы вы оценили «Мольде» в сравнении с оппонентом «Зенита» по третьему квалификационному раунду турнира — «Динамо» из Минска?
— Думаю, в физическом плане норвежцы должны быть сильнее. Скандинавский футбол всегда отличался атлетизмом. Кроме того, там нередко выступают иностранные спортсмены серьёзного уровня.
— При этом минчане создали подопечным Сергея Семака множество проблем. Как вы считаете, что стало причиной разгромного поражения «Зенита» в гостях?
— Можно выделить целый ряд аспектов, которые стали причиной фиаско санкт-петербуржцев в Минске. Одним из них стала ротация, которая мешает сыгранности футболистов. Когда в составе появляются сразу четверо новых игроков, рассчитывать на взаимопонимание очень сложно. Кроме того, также можно отметить хороший настрой соперников и неудачное выступление голкипера «Зенита» Юрия Лодыгина.
— При этом во второй встрече «Зенит» не оставил ни одного шанса футболистам «Динамо», обыграв их со счётом 8:1. Не стоит ли ожидать, что после такого успеха петербуржцы подойдут к противостоянию с «Мольде» в расслабленном состоянии?
— Вряд ли в этой встрече мы увидим 0:4 в пользу норвежцев. При этом очень сложно предсказать, как футболисты «Зенита» будут выглядеть в этом матче в плане «физики». Кроме того, на старте сезона сине-бело-голубые были лишены серьёзных испытаний, так как встречались с не самыми серьёзными противниками.
— Как и год назад, «Зенит» выдал удачный старт в Российской премьер-лиге. Какие изменения можно отметить, если сравнить нынешнюю команду и ту, что выступала в прошлом сезоне?
— Тогда «Зенит» также демонстрировал довольно качественный футбол. Команда давала результат, забивала много мячей и шла на первом месте. При этом я считаю, что в плане движения подопечные Роберто Манчини смотрелись лучше коллектива под руководством Сергея Семака. Но на это были свои причины: немного другой состав, ставка на скорость и наличие Александра Кокорина, который находился в великолепной форме.
— Что изменилось?
— Сейчас в команде собраны более техничные спортсмены, но при этом они не ставят движение во главу угла. Полноценные же выводы о состоянии «Зенита» можно будет сделать после матчей с командами уровня «Спартака», «Локомотива» и «Краснодара».
— Нападающий Артём Дзюба довольно активно начал сезон и уже отметился пятью голами в шести официальных матчах. Его сейчас можно назвать лидером «Зенита»?
— Думаю, он является лидером в раздевалке. На мой взгляд, в прошлом сезоне команде не хватало именно присутствия Дзюбы. Было заметно, что игроки «Зенита» испытывали недостаток эмоций. А футбол является таким видом спорта, где очень важно наличие ярких и харизматичных личностей вне поля. В матчах же всё решает мастерство.
— А на самом поле у «Зенита» есть лидер?
— На мой взгляд, в настоящий момент команда находится в стадии формирования. Думаю, даже сам Семак не сможет сказать на 100%, как коллектив поведёт себя в ближайшем поединке.
— Как вы думаете, каким будет результат первого матча между этими командами?
— На выезде подопечные Уле Гуннара Сульшера играют очень плохо и много пропускают. Это говорит о том, что норвежцы предпочитают играть в атакующий футбол. Если они рискнут придерживаться подобной тактики и в этой встрече, то могут нарваться на контратаки. Я бы предположил, что «Зенит» победит со счётом 4:1.
— При этом «Уфа» встретится с более серьёзным соперником в лице шотландского клуба «Рейнджерс». Российский клуб сложно назвать фаворитом в данном противостоянии?
— Безусловно, шансы уфимцев трудно назвать высокими. В истории российского футбола уже были примеры команд, которые чудом попадали в еврокубки, а потом очень плохо заканчивали. У них банально не хватало человеческих ресурсов для борьбы на два фронта. Выступление в Лиге Европы может спровоцировать потерю очков во внутреннем первенстве. Думаю, для «Уфы» будет хорошо покинуть турнир на этой стадии. Это оставит им шансы получше подготовиться к игре в РПЛ. В случае выхода в основную сетку соревнований они могут самолично подписать себе смертный приговор.
— В третьем раунде «Рейнджерс» обыграли «Марибор», который создал солидные проблемы «Спартаку» в прошлогоднем розыгрыше Лиги чемпионов. Можно ли утверждать, что коллектив оправился от недавних неудач, заставивших его опуститься в низшую шотландскую лигу?
— В Шотландии всегда было два высококлассных коллектива — «Селтик» и «Рейнджерс», которые обладали финансами для приглашения талантливых спортсменов и опытных тренеров. В этой стране очень любят футбол, а за матчами национального чемпионата очень интересно наблюдать. Им присущи бескомпромиссная борьба и высокие скорости, а стадионы всегда заполнены до отказа. Кроме того, они периодически наводят шороху в Лиге чемпионов.
— «Рейнджерс» возглавляет бывший футболист «Ливерпуля» и сборной Англии Стивен Джеррард. Его опыт может помочь команде в этом противостоянии?
— Только в том случае, если в коллективе из Глазго собраны талантливые футболисты. Как правило, когда хорошим бывшим игрокам достаются средние команды, они ничего не могут с ними добиться. Они привыкли выступать рядом с мастерами высочайшего класса, которые способны решать серьёзные тактические задачи. Чаще всего в таких клубах, как «Рейнджерс», действуют в гораздо более примитивной манере.
— После четырёх туров «Уфа» занимает лишь 13-е место в чемпионате России, а в последних двух матчах команда потерпела поражение. О чём говорят неудовлетворительные результаты команды в нынешнем сезоне?
— Исключительно об уровне игроков. Эти спортсмены способны проводить по одному матчу в неделю. Кроме того, в российском чемпионате ситуация усугубляется тем, что команды вынуждены совершать длительные перелёты, что сказывается на процессе восстановления. В нашей истории было около десяти клубов, которые занимали пятое-шестое места в чемпионате России, получали путёвку в еврокубки, а после вылетали в ФНЛ. Надеюсь, с «Уфой» подобного не произойдёт.
— В преддверии матча Джеррард заявил, что футболисты гостевой команды должны быть напуганы перспективой поездки в Глазго. Как вы считаете, у уфимцев не задрожат коленки при выходе на переполненный 50-тысячный стадион «Айброкс»?
— Нечего бояться. Наоборот, необходимо радоваться, что команда проведёт матч на отличном стадионе при невероятной атмосфере. О страхе речи быть не может.
— Какой результат первого матча оставит «Уфе» шансы на выход в основной турнир Лиги Европы?
— Ничья. Любое поражение перечеркнёт шансы коллектива Сергея Томарова на выход в основную сетку. На мой взгляд, для «Уфы» главное — это знакомство с международным турниром. В будущем этот опыт им пригодится.