Наступил тот день, когда с уверенностью можно сказать, что Кубок Дэвиса больше не будет существовать в своём прежнем облике. После долгих дискуссий и прений Международная федерация тенниса (ITF) утвердила новый формат соревнований, который придёт на смену мужскому турниру, берущему своё начало в 1900 году.
В соответствии с новыми правилами, финальная часть Кубка Дэвиса будет проходить в течение одной недели в ноябре. В эту стадию попадут 18 сборных: четыре полуфиналиста предыдущего сезона, 12 команд, прошедших сито отборочного раунда, а также два обладателя уайлд-карда. Все коллективы будут разделены на шесть групп, победители которых пройдут в плей-офф, где и поборются между собой за главный трофей.
Одним из основных отличий от предыдущей версии турнира станет то, что главные встречи будут проходить в одном месте. Раньше каждая сборная по крайней мере несколько матчей играла у себя дома, имея возможность выбрать не только конкретный город, но и покрытие, на котором ей было удобнее выступать. Кроме того, присутствие своих болельщиков в значительной степени помогало игрокам на корте одержать победу над соперником. Именно это, по мнению многих спортсменов, придавало соревнованиям особое очарование.
На данный момент есть два кандидата на проведение первого в истории изменённого Кубка Дэвиса — французский Лилль и столица Испании Мадрид. Решение по поводу места проведения данной стадии будет принято в ближайшее время. Встречи квалификационного этапа будут проходить по той же схеме, что и раньше.
«Реформа положительно повлияет на теннис в разных странах»
Изменения коснутся и финансирования нового турнира. ITF заключила контракт на 25 лет с инвестиционной компанией Kosmos, владельцем которой является защитник испанской «Барселоны» Жерар Пике. Организация готова выделить $3 млрд на весь срок соглашения. При этом увеличится и призовой фонд турнира. Он составит $20 млн.
О своём видении всех нововведений рассказал глава ITF Дэвид Хаггерти.
«Я очень рад, что мы утвердили долгосрочный статус Кубка Дэвиса. Работая с Kosmos, мы сможем реализовать огромный потенциал соревнования и поднять его на более высокий уровень. Новый турнир станет праздником тенниса и развлечений. Он привлечёт ещё больше игроков, болельщиков и спонсоров. Кроме того, реформа окажет положительное влияние на этот вид спорта в разных странах», — цитирует Хаггерти официальный сайт организации.
Голосование по поводу реформы Кубка Дэвиса проходило на Генеральной ассамблее ITF в Орландо. В нём приняли участие 210 членов организации, в число которых входили представители национальных федераций. Для того чтобы нововведение получило одобрение, в его пользу должны были выступить 2/3 присутствовавших. В результате 71,4% голосов были отданы за изменение формата турнира.
Предложенный к рассмотрению в феврале 2018 года проект реформы сразу вызвал бурную реакцию в теннисном сообществе. По мере приближения к решающей дате голос противников нового формата Кубка Дэвиса звучал всё громче. Одним из самых заметных критиков идеи стала влиятельная британская спортивная организация — Ассоциация лаун-тенниса. Накануне голосования её глава Скотт Ллойд заявил, что он не планирует поддерживать ITF.
«Кубок Дэвиса стал свидетелем выступлений многих величайших британских игроков и создал для нашего спорта множество памятных моментов. Соревнование сыграло ключевую роль в формировании наших взглядов. Мы серьёзно подошли к вопросу голосования и после долгих размышлений приняли решение не поддерживать предложение ITF», — приводит слова Ллойда Tennisworldusa.
Кроме того, резко против нововведения высказывались теннисные федерации Германии, Австралии, Польши, Индии и другие. Среди игроков мнения по поводу нового формата турнира также разделились. В его поддержку выступали такие именитые теннисисты, как испанец Рафаэль Надаль, серб Новак Джокович, британец Энди Маррей, а также хорват Марин Чилич. Главным аргументом противников реформы, среди которых были австралиец Ллейтон Хьюитт, французы Николя Маю и Люка Пуй, было то, что с её принятием соревнования потеряют свою идентичность и уникальную атмосферу и уже не смогут носить прежнее название.
«Покойся с миром, Кубок Дэвиса»
Однако голосование состоялось, и теперь спортивной общественности остаётся принять свершившийся факт — Кубок Дэвиса в прежнем виде прекратит своё существование. Разочарованные данным фактом бывшие и действующие теннисисты продолжают высказывать своё мнение в социальных сетях. Так, победитель Уимблдона 1987 года Пэт Кэш задался вопросом о целесообразности подобного решения.
«Грустный день для мужского тенниса. ITF утвердила новый формат Кубка Дэвиса (который больше и не Кубок Дэвиса). Они обманывают себя, полагая, что топ-игроки будут выступать за свои сборные на соревнованиях длиной в одну неделю», — написал экс-теннисист в своём Twitter.
В свою очередь, чешский теннисист Томаш Бердых вспомнил лучшие моменты, связанные с турниром.
«Я очень горд быть двукратным победителем соревнований, которые проводятся уже более 100 лет, и тем, что могу разделить эти эмоции и удивительные моменты с поклонниками из моей страны. Теперь всё в прошлом. Покойся с миром», — написал Бердых в своём Instagram.
Некоторые легенды тенниса были также достаточно эмоциональны в своих суждениях. Так, француз Фабрис Санторо увидел в принятом решении лишь желание заработать на игроках.
«Никакие слова не могут описать, насколько мне сейчас грустно. Это конец события, которое дало так много эмоций как теннисистам, так и болельщикам. Бизнес снова взял верх над спортивными ценностями. Спасибо, Кубок Дэвиса, за всё то, что ты мне дал!» — отметил трёхкратный победитель турниров Большого шлема.
В том, что финансовая составляющая стала определяющей при принятии реформы, выразил уверенность и заслуженный тренер России Владимир Камельзон.
«Думаю, что здесь больше чисто экономический расчёт в духе времени. Если вы собираете 18 команд в одном месте, то что они будут делать, где играть, кто будет на них смотреть? Да, во все времена требуются улучшения в организации соревнований, но уничтожать существо вопроса, менять генеральную линию проведения столетнего Кубка Дэвиса, на мой взгляд, сегодня преждевременно. Спортивного интереса я здесь большого не вижу, и меня удивляет, что бизнес сегодня поглощает всё», — признался Камельзон в интервью ТАСС.