Лига чемпионов
«Спартаку» изначально не приходилось рассчитывать в третьем квалификационном раунде на лёгкого соперника, ведь красно-белые попали в число несеяных команд. Подопечным Массимо Карреры могли достаться «Бенфика», «Аякс» (в случае победы над «Штурмом») и «Базель» (в случае победы над ПАОК). Киевское «Динамо» из этого списка выпадало по политическим причинам, так как УЕФА в последние сезоны разводит украинские и российские команды в еврокубках.
Самым опасным соперником для «Спартака» казался серебряный призёр чемпионата Португалии «Бенфика», а наиболее желанным — «Аякс» с большим количеством талантливых, но неопытных игроков в составе. В результате красно-белым достался промежуточный вариант — многократный чемпион Швейцарии «Базель», который в завершившемся сезоне впервые за восемь лет остался без золота национального первенства.
Впрочем, «Базелю» для начала следует пройти во втором раунде греческий ПАОК. В минувшем сезоне эта команда была близка к тому, чтобы впервые за 33 года стать чемпионом страны, но в результате осталась второй. При этом клуб принадлежит небезызвестному российскому предпринимателю Ивану Саввиди.
В марте президент стал участником громкого скандала. Во время матча с прямым конкурентом — АЕКом — Саввиди выбежал на поле с пистолетом в заднем кармане брюк. В результате бизнесмену на три года запретили посещать футбольные матчи. Так что игры со «Спартаком» Саввиди в любом случае посмотреть с трибун стадиона не сможет.
Однако пройти опытный «Базель» греческой команде будет невероятно сложно. Красно-синие регулярно выступают в групповом этапе Лиги чемпионов, а в прошлом сезоне даже пробились в плей-офф, опередив московский ЦСКА. При этом российский и швейцарский коллективы обменялись выездными победами. В Москве «Базель» взял верх — 2:0, однако дома уступил 1:2.
Всего же швейцарская команда провела десять матчей в еврокубках с соперниками из России и одержала в них пять побед при трёх поражениях и двух ничьих. Дважды пути «Базеля» пересекались и со «Спартаком». В 2002-м команды попали в одну группу ЛЧ и красно-синие одержали над москвичами две победы с одинаковым счётом — 2:0.
Зато в 2011-м красно-белые выбили «Базель» в 1/16 финала Лиги Европы. На выезде спартаковцы одержали победу — 3:2, проигрывая по ходу матча 0:2, а дома разошлись с соперником миром — 1:1.
При этом участие в тех матчах в составе «Спартака» принимал чешский защитник Марек Сухи, который в настоящий момент является капитаном «Базеля».
Лига Европы
«Зенит» и «Уфа», в отличие от «Спартака», попали при жеребьёвке третьего квалификационного раунда Лиги Европы в число сеяных команд. При этом «Зенит» по еврокубковому рейтингу уступал только испанской «Севилье».
В результате питерцы стартуют в ЛЕ матчами с победителем противостояния «ДАК 1904» (Словакия) — «Динамо» (Минск, Белоруссия). Фаворитом данной пары следует считать бело-голубых, которые не так давно (в 2014-м и 2015-м) дважды добирались до группового этапа ЛЕ.
В прошлом сезоне динамовцы заняли второе место в национальном первенстве. В текущем сезоне минчане пока также идут на второй строчке.
Возглавляет команду экс-футболист столичного «Локомотива» и «Ромы» Сергей Гуренко. Под его руководством «Динамо» демонстрирует крайне прагматичный футбол, штампуя победы с минимальным счётом. Без особого блеска белорусский коллектив прошёл в первом квалификационном раунде и ирландский «Дерри Сити» — 2:0, 1:2.
«ДАК 1904», в свою очередь, на старте квалификации выбил другое именитое «Динамо» с постсоветского пространства — тбилисское. Команда из небольшого городка Дунайска-Стреда стартовала в еврокубках впервые за 25 лет. Это стало возможным после того, как «ДАК 1904» занял третье место в чемпионате страны. Выше команда в национальном первенстве никогда не поднималась, зато в 1987-м стала обладателем кубка страны.
В составе словацкого коллектива даже есть один из участников чемпионата мира в России — полузащитник сборной Панамы Эрик Дэвис. В остальном же команда представлена талантливой молодёжью, которую в клубе готовят на продажу в более состоятельные коллективы.
«Уфа» же в случае победы над словенским «Домжале» сразится либо с венгерским «Гонведом», либо с люксембургским «Прогрессом». Фаворитом в данном противостоянии видится коллектив из Венгрии.
В 2017-м «Гонвед» стал чемпионом Венгрии, однако в завершившемся сезоне финишировал лишь четвёртым. Любопытно, что главный творец золотого успеха команды, итальянский тренер Марко Росси, сразу после победы в первенстве страны перебрался как раз в «ДАК 1904», с которым взял бронзу чемпионата Словакии. А летом Росси возглавил сборную Венгрии.
В еврокубках «Гонвед» играл неоднократно, а максимальным достижением для команды является четвертьфинальная стадия Кубка кубков 1965/1966 и Кубка УЕФА 1978/1979.
Однако в последнее время о былых свершениях клубу оставалось лишь мечтать. В новом тысячелетии коллектив из Будапешта в лучшем случае проходил один квалификационный раунд Еврокубка. В нынешнем сезоне «Гонвед» после выездного поражения от македонских «Работничков» (1:2 в родных стенах) отправил в ворота соперника четыре безответных мяча.
«Прогресс» же сотворил настоящую сенсацию, выбив из борьбы серебряного призёра первенства Азербайджана «Габалу». После победы на выезде (2:0) команда из Люксембурга дома обошлась поражением с минимальным счётом. В Азербайджане произошедшее восприняли как позор, ведь за последние годы «Габала» дважды добиралась до группового этапа ЛЕ.
В свою очередь, коллектив из Люксембурга в прошлом сезоне занял второе место во внутреннем чемпионате. При этом в предыдущие годы клуб трижды становился чемпионом страны и четырежды — обладателем кубка.
В прошлом сезоне «Прогресс» сотворил в первом квалификационном раунде ЛЕ ещё большую сенсацию, выбив из борьбы «Глазго Рейнджерс». Правда, вслед за этим коллектив из Нидеркорна в упорной борьбе уступил кипрскому АЕЛ.